Прошло несколько секунд, прежде чем Бёмер ответил:

— Это всё классические признаки того, что в семье что-то было совсем неладно.

— Знаю, — быстро сказал Макс: его осенила мысль, которой он хотел заняться немедленно. — Я ещё перезвоню.

Он повесил трубку, не дожидаясь ответа, вытащил визитку Менкхоффа и набрал номер.

— Бишофф, — представился он, когда Менкхофф ответил. — Вы не в курсе, что с матерью Лени? Бенц говорит, она перебралась с новым приятелем в Андалусию. У вас есть адрес?

— Нет, адреса у нас нет, — буркнул Менкхофф. — Она честь по чести выписалась в Кёльне и исчезла, оставив пометку, что переезжает за границу. Приятно, что в своих рассуждениях вы уже добрались до этой точки.

— Не понимаю, о чём вы.

— Всё ещё нет? Тогда попробуйте влезть в голову Роберту Бенцу.

Макс почувствовал, как Менкхофф снова, с играючи лёгкостью, выводит его из себя.

— Может, бросите эти намёки? Я никогда не утверждал, будто умею влезать кому-то в голову. Я занимался оперативным анализом случая и исхожу из того — а вернее, надеюсь, — что разницу вы понимаете.

— Разницу-то я понимаю. Молодые да ранние… вы мыслите слишком замысловато, а ведь самое простое решение чаще всего и есть самое вероятное.

До Макса начало доходить, к чему клонит главный комиссар.

— Вы хотите сказать, что мать Лени вовсе не уезжала в Испанию?

— По крайней мере, кроме Бенца, это подтвердить некому. Запрос в андалусийскую полицию тоже ничего не дал. Как и попытка выяснить, кто такой этот новый приятель. Никто из соседей по её старой квартире в Порце ни разу не видел там ни одного мужчины, кроме почтальона. А теперь предлагаю вам наконец начать действовать самому. Может, тогда хоть раз выйдет наоборот: это вы сообщите мне что-нибудь, чего я ещё не знаю.

— Так я уже работаю, — нарочито невозмутимо ответил Макс. — И как раз сейчас задействую свои источники в полиции. До скорого.

Он повесил трубку, уверенный, что Менкхофф в эту минуту наливается краской — ведь у него больше не осталось возможности отпустить очередную циничную колкость.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

Глава 19

ГЛАВА 19

Мужчина идёт в ванную, открывает воду в душе и сбрасывает одежду. Какое-то время он стоит под струёй с закрытыми глазами — вода такая горячая, что он едва терпит, — потом намыливается и моет голову.

Вытершись, он голым проходит в спальню и одевается. Через двадцать минут выходит из дома, садится в машину и трогается с места.

Он взвинчен в предвкушении того, что ему предстоит.

Двадцать пять минут уходит на то, чтобы добраться до Кёнигсфорста и свернуть на узкую лесную дорогу, которая с километр петляет между деревьями, прежде чем вывести к маленькой поляне с деревянной хижиной — целью его пути.

Мужчина оставляет машину, выходит и поднимается по двум ступенькам на деревянную террасу. Взгляд равнодушно скользит по прорехам в перилах. Несколько досок вывернуты и косо болтаются на отдельных гвоздях.

Он достаёт из кармана брюк ключ, открывает дверь и входит в хижину. Заперев её за собой изнутри, оборачивается и обводит взглядом комнату, погружённую из-за закрытых ставней в полумрак. В луче, что веером, словно широкие лазерные нити, пробивается сквозь щели ставней, пляшут несметные пылинки, поднятые его шагами.

Уже на первых шагах к затхлому ковру, под которым прячется вделанный в пол люк, он ощущает тепло — оно отзывается сладострастным томлением в чреслах.

Мужчина приподнимает край ковра и откидывает его, потом наклоняется и за прикреплённое к люку железное кольцо открывает крышку. Верхний конец деревянной лестницы доходит до самого края лаза. Он ставит ногу на верхнюю перекладину и спускается, вдыхая сырой затхлый запах, что бьёт навстречу из ямы. Ступив на песчаный пол, медленно оборачивается. Улыбка трогает его губы, когда он различает смутный силуэт, скорчившийся в углу, — а это всего лишь земляная яма четыре на четыре метра.

Мужчина делает к ней шаг. Она начинает скулить.

Он останавливается вплотную и, теребя пряжку ремня, говорит:

— Привет, моя сладкая. Я тебе кое-что принёс.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

Глава 20

ГЛАВА 20

Вторую половину дня Макс провёл за поиском в интернете сведений о девочках, пропавших шесть лет назад. Он не ограничился онлайн-площадками разных газет, но и перерыл бесчисленные обсуждения этой темы в популярных соцсетях. Разумеется, всё это были домыслы и слухи, в которых горе-сыщики состязались в самых диких спекуляциях и поливали друг друга бранью, — но Макс знал, что и тут нет-нет да и проскользнёт зацепка, которая окажется важной.