Президиум полиции / полицейское управление (нем. Polizeipräsidium) — окружное полицейское управление крупного города; здесь — управления Дюссельдорфа и Кёльна.

Одиннадцатый отдел (нем. Kriminalkommissariat 11, KK 11) — в структуре немецкой уголовной полиции отдел, занимающийся тяжкими преступлениями против личности (убийства).

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

Глава 15

ГЛАВА 15

Проснувшись, он не сразу понимает, где находится, — потом память возвращается. Он лежит в гостиной на диване. Ночной звук, та находка…

Он вскидывается, садится, смотрит на середину комнаты, на дощатый пол. Всё по-прежнему — так, как он застал это ночью.

Останки звериного скелета, разложенные на полу, точно археологическая находка. Череп, несколько разрозненных костей, обломки позвоночника. Бенни…

Помимо воли мысли уплывают в прошлое, всплывают картины: Лени тискает любимого пса-дворнягу.

Она любила его больше всего на свете. Пожалуй, даже больше, чем отца. А потом настал тот день… Другого выхода не было, и он ни на секунду потом не усомнился, что поступил правильно.

Он уложил Бенни в ящик, закопал в саду перед изгородью из лавровишни и сколотил из двух реек крест. Сперва Лени отказывалась идти на похороны. Пришлось её уговаривать.

Он вспоминает: в тот день они со Штефани поссорились. Не из-за Бенни. О том, как именно пёс расстался с жизнью, она ничего не знала. Нет — из-за того, что он настоял: Лени должна быть на похоронах. Штефани понятия не имела, как это важно для дочери. В конце концов он добился своего.

И оказался прав. После этого Лени переменилась. В лучшую сторону.

Взгляд снова заостряется, возвращается от картин прошлого к собачьему скелету и маленькому MP3-плееру рядом — тому самому, что ночью играл эту жуткую детскую песенку. Потом он смотрит на записку, что так и лежит подле останков, — там же, где он нашёл её ночью. Поднимать незачем: три слова, выведенные кривым детским почерком, читались и так.

Я снова здесь.

Он встаёт, подходит, опять впивается глазами в эти слова, затем переводит взгляд на собачий череп. Пасть чуть приоткрыта — будто Бенни над ним смеётся.

ПОЯСНЕНИЯ ДЛЯ ЧИТАТЕЛЯ

Лавровишня (нем. Kirschlorbeer, лат. Prunus laurocerasus) — вечнозелёный кустарник с плотной тёмной листвой, в Германии — типичное растение для живых изгородей в частных садах.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

Глава 16

ГЛАВА 16

— В то утро, когда пропала малышка Лени, двое свидетелей независимо друг от друга видели Бенца неподалёку от школы. — Менкхофф кивнул, словно подкрепляя свои слова. — Опознали его без всяких сомнений.

— Хм… — задумчиво протянул Макс. — Может, он привёз ей что-то, что она забыла? Или просто проезжал мимо — была встреча с клиентом где-то рядом?

— Да, не исключено. Только он отрицает, что вообще там был.

— А что говорит его жена?

— Что он вышел из дома сразу за Лени. Значит, время поехать следом у него было.

— Жидковато для такой уверенности.

— Когда мы хотели проверить его компьютер, выяснилось, что ноутбук якобы пропал. Он сказал, будто пользовался им только для работы и, наверное, забыл где-то в кафе.

— Хм… — снова буркнул Макс.

— Соседи описывают Лени как очень замкнутую. На улице с другими детьми почти не играла. Одна соседка сказала, что ни разу не видела, чтобы девочка смеялась. Даже её лучшая — и, насколько мы выяснили, единственная — подруга говорит, что Лени почти всегда была грустной.

— А почему — она не знала?

— Нет.

— И это всё?

Менкхофф вскинул руку и так хлопнул по столу, что грохнуло.

— Бишофф! Вы достаточно долго прослужили в полиции, чтобы понимать: всё это — явные признаки того, что в семье неладно. И если вы действительно умеете влезать в шкуру таких вот мразей, как о вас говорят, то согласитесь со мной, едва узнаете Бенца чуть получше. Он играет встревоженного отца, а на деле этим ходом пытается убедить нас, что Лени ещё жива.

Макс дал словам осесть, потом кивнул и поднялся.

— По-моему, ваши подозрения держатся на очень шатком основании, и я по-прежнему считаю, что Роберт Бенц — всего лишь отчаявшийся отец. — Он сделал короткую паузу и добавил: — Можно адрес этой подруги?

Менкхофф кивнул, постучал по клавиатуре, потом взял ручку, записал адрес на листке и протянул Максу.

— Её зовут Ханна Райнхард. Кстати, её отец, Томас Райнхард, — компаньон Бенца. Семья живёт там же, где и Бенц, — в Кёльн-Брюке.

Макс взял листок, бегло взглянул и сунул в карман.

— Сообщу, как только что-нибудь выясню.

Он отвернулся и уже дошёл до двери, но снова обернулся к Менкхоффу.

— А что с другими пропавшими девочками? Тогда и теперь. Думаете, это тоже он?

Лицо Менкхоффа помрачнело.

— Не знаю. По нынешним делам у нас зацепок не больше, чем по тем, давним.

Макс кивнул.