— Но ты ведь понимаешь, что кёльнские коллеги заметят: с вещами уже работали криминалисты. Как ты им это объяснишь?

— Пока не знаю, — признался Макс. — Но что-нибудь придумаю.

— Ага. И ты, конечно, помнишь, с кем там придётся иметь дело?

— Да, знаю, что с Менкхоффом каши не сваришь. Но до сих пор всё его следствие уходило в песок и ничего не давало. Может, он только обрадуется, если делом займётся кто-то ещё.

— Уже сейчас тебе скажу: он устроит тебе головную боль, потому что из-за новых дел снова сидит как на иголках. Но ладно. Тебе решать.

— Спасибо, Хорст. — Макс не спешил уходить, и Бёмер нахмурился так, что складки на лбу превратились в глубокие борозды.

— Ты что, ещё и зайти хочешь?

Макс ухмыльнулся.

— Рискованный вопрос. Представь, я возьму и скажу «да».

— Боже упаси! До завтра. — Как и Макс до того, Бёмер ухватил рюкзак за лямку и поднял.

— Ах да, было бы здорово получить вещи обратно завтра в начале второй половины дня, чтобы я успел передать их кёльнским коллегам.

Бёмер с горькой усмешкой покачал головой.

— И не подумаешь, что ты до недавнего сам ещё был в нашей конторе. Уже забыл, как у этих лабораторных ищеек мозги устроены?

— Нет, но, может, ты сумеешь втолковать им, насколько это важно.

— Попробовать могу. Но что бы они с меня ни запросили взамен — всё повешу на тебя.

Макс снова ухмыльнулся.

— Само собой. Ещё раз — спасибо!

По дороге домой он снова и снова перебирал в уме объяснения той дикой ситуации, в которой оказался Роберт Бенц.

Он только что поставил машину за домом, где была его квартира, когда зазвонил смартфон.

Макс глянул на высветившийся номер. Он набирал его всего раз, но всё же узнал — телефон Роберта Бенца. Принял вызов и тут же услышал взволнованный голос:

— Это я, господин Бишофф, мне только что был ужасный звонок. Изменённый голос, под маленькую девочку. Сказала, что она — Лени.

— И что? Думаете, это и вправду была она?

— Я… не знаю. Я ведь последний раз слышал её шесть лет назад. Тогда она была ещё совсем ребёнком. Но…

— Что ещё она сказала?

— Как раз об этом я и хотел вам рассказать. Назвала меня папулей, как раньше, и сказала, что хочет со мной поиграть. А потом меня убьёт.

— Она сказала, что вас убьёт?

— Да. Поэтому это вообще не может быть Лени. Такого она бы никогда не сказала.

Макс удержался и не стал указывать Бенцу, что шестнадцатилетняя девушка, которой, может статься, шесть лет пришлось выносить страшнейшие вещи, возможно, не имеет уже ничего общего с тем ребёнком, каким была до похищения.

— Она сказала что-нибудь ещё? Например, как именно представляет себе эту игру? Или что снова даст о себе знать?

— Нет.

— Хорошо. Господин Бенц, я настоятельно советую вам сообщить о случившемся в полицию.

После двух-трёх шумных вдохов Бенц спросил:

— И что они сделают?

— Запротоколируют обстоятельства и…

— Пришлют ко мне полицейских, чтобы следить за домом?

— В связи с рюкзаком, куклой и кофтой… — Макс прикусил губу, вспомнив, где сейчас эти вещи. — Предлагаю вот что. Завтра я передам вещи Лени кёльнской уголовной полиции. Если вы не против, заодно упомяну и про звонок. Тогда они сами с вами свяжутся.

— Ну хорошо, — сдался Бенц. Видимо, понял, что полицию в стороне не оставить.

— На всякий случай сегодня держите все окна и двери закрытыми.

— А если это всё-таки была Лени и она вдруг окажется у дверей? Не оставлю же я её на улице.

— Не думаю, что так будет, — ответил Макс. — Но если она и вправду объявится, прошу вас, позвоните мне. А теперь постарайтесь уснуть, завтра я с вами свяжусь.

Макс выбрался из машины и вскоре уже входил в свою квартиру на втором этаже. Перевалило за полночь, и он валился с ног от усталости.

Выпив ещё глоток воды, заглянул в ванную, потом лёг в постель и погасил свет. Минут десять мысли его кружили вокруг девочки, которой теперь было бы шестнадцать, останься она в живых, а потом он провалился в свинцовый сон.

Самые свежие детективы и триллеры — на торрент-трекере «NoNaMe Club»

Глава 11

ГЛАВА 11

Он лежит с открытыми глазами и смотрит в потолок — в слабом лунном свете тот словно затянут тёмным бархатом. Мысли его, как почти всегда в последние дни, кружат вокруг Лени. Неужели и вправду может быть, что она жива и вернулась.

Он не знает ни который час, ни сколько уже так лежит. Ему всё равно. Под утро усталость возьмёт своё, он провалится в тревожный сон, а немного погодя его выдернут оттуда кошмары. Так уже много дней. С тех пор как нашёл вещи Лени.

Какой-то звук заставляет его вздрогнуть. Донёсся снизу — будто что-то упало на мягкое.

С колотящимся сердцем он садится, напряжённо вслушивается в темноту, но тишина вокруг безупречна. Даже с улицы — ни звука.

И всё же… он не думает, что ему почудилось.