Как ни удивительно, во время моего личного разговора с главным священником, который состоялся уже после того, как я вкратце описал ход боя, и после того, как пара послушников под нашим наблюдением «поколдовала» над трупом крысолова, окончательно подтвердив его личность… ну и смерть тоже… атмосфера стала менее напряжённой.

Когда всех раненых, требующих тщательного ухода, включая жертв морока, — хоть и моих головорезов в первую очередь — перенесли в целительные залы, меня пригласили в нечто вроде личного кабинета с минимумом сопровождения как с их, так и с моей стороны.

Было видно, что внушительный мужчина, хоть и не потерял самообладания и твёрдости позиции, всё же решил опустить часть тем, которую первоначально рассчитывал поднять при встрече со мной.

— Произошедшее, безусловно, прискорбно, и я не стану дольше утомлять вас после столь тяжёлого испытания. Мы будем рады проявить гостеприимство к вам и вашим людям до тех пор, пока вы не решите вернуться во дворец — уже в сопровождении присланных королевой людей.

Я про себя хмыкнул, отметив, как ещё один хитрый священник опустил упоминание о лечении и его цене. Мне однозначно придётся поторговаться на этот счёт, но не сейчас. Да и я рассчитывал как минимум на бесплатное оказание помощи в данной ситуации.

— Сестра Адда будет вас сопровождать. Насколько мне известно, вы уже знакомы, — назначив мне связного, Примас закончил аудиенцию.

После прощаний я покинул кабинет местного начальства в сопровождении ещё двух людей сверх ожидаемого. Странно, что ещё сказать?

— Рад видеть тебя, Адда. Не знал, что ты перевелась в Дюлок, думал, епархия Тристейна тебя более чем устраивает. Тим, рад видеть, что ты всё ещё жив, — мимолётно кивнул в сторону смущающегося при виде стоящей за моей спиной и слегка игнорирующей его Гретты парня. От моих слов тот чуть потерялся и поклонился в ответ на приветствие.

— И я рада встрече с вами, принц, — не наигранно улыбнулась мне девушка чуть младше Гримхильды. — Меня направили сюда ради вас. Церковь желает, чтобы в вашем новом королевстве у вас сложились столь же благоприятные отношения с новым приходом.

— Сочли, что знакомое лицо в этом поможет? — Невысказанную часть я выразил одним взглядом и движением брови.

— Да, ваше высочество, — девушка чуть повела плечами, словно отвечая на мой немой вопрос. Мол, её всё устраивает.

Адда… была очень колоритным человеком. Более чем симпатичная мне как девушка и просто очень хорошая знакомая, не раз упрощавшая моё взаимодействие с церковниками. Я даже одно время всерьёз раздумывал над тем, чтобы приударить за ней, — никакого обета безбрачия она, как мне было известно, не давала. Вот только она всё равно оставалась частью церкви.

И ещё она вроде как сестра милосердия, но меня всегда чуть-чуть смущало то самое «Милосердие», висевшее у неё на поясе, которое в редких и очень страшных случаях оказывалось у неё в руках.

Тот, кто назвал эту увесистую дубину таким именем, явно обладал чернильно-чёрным чувством юмора… мы бы, наверное, поладили.

(Сестра Адда и её «Милосердие»)

В общем, девушка была непростая, и мне не очень хотелось лезть глубже в дела церкви. А ещё у неё, вроде как, вкусы немного… другие…

Перекинувшись с ней ещё парой фраз, я обратил внимание на лепечущего что-то брату и сестре Тима. Оба слегка закатывали глаза от его поведения, но в целом не были против встречи со старым знакомым.

— Тим, ты всё же пробился в Белый круг?

— Да, ваше высочество, господин Алан! Меня приняли после прохождения испытания в прошлом году, — дважды поклонился в мою сторону парнишка.

— Неплохо. Тебя тоже назначили как часть сопровождения?

Тим поднял на меня взгляд, но при этом не до конца разогнулся.

— Я… я хотел лично высказать вам благодарность, ваше высочество. И его преосвященство позволил мне сопровождать сестру Адду.

— Его как раз я и порекомендовала для этого, принц. Думаю, вы не против услышать о том, кого сами привели, — с едва заметным смешком произнесла она.

Фактически Примас говорил только про сестру милосердия, так что пояснение было нелишним.

— А что насчёт остальных? — посмотрел я на неё.

— Если вы хотите узнать об этом подробнее, то я могу навести справки чуть позже. А пока, думаю, кое-что может рассказать и сам Тим.

И на мой молчаливый кивок тот действительно начал тараторить, даже интенсивнее, чем когда говорил с близнецами.

Тим был одним из немногих, одарённых магическим даром, кого мне удалось найти в относительно «чистом» состоянии. В отличие от Гретты и Ганса, он был именно потенциальным магом — причем только-только открывшим свой дар.

С учётом того, что дикое, неконтролируемое пробуждение чаще случается у девушек, порождая ведьм, его случай был редким.

Этот мальчик, кричавший про волков, чьи тени видел только он сам, был найден в одном из дальних хуторов на фронтире, где моя шайка головорезов остановилась для пополнения припасов и ночлега.