— Думай о каждом слое как о шестерёнке в часовом механизме, — я показал ему ладони и стал сближать их. — Они взаимодействуют вот так... — я начал вращать кисти в противоположных направлениях, насколько позволяли суставы, — ...но не касаются друг друга. Любой снаряд, пробив первый слой, неизбежно переймёт часть его импульса, начнёт вращаться. А значит, вместо того чтобы пробить второй барьер, он ударит в него под углом. Этому резко воспротивится второй слой, который движется ещё быстрее. Предмет зажмёт между двумя вращающимися пластинами, и импульсы обеих будут действовать на него в противоположных направлениях. И в итоге... — я указал на ледяные осколки вокруг, — ...большинство физических атак будут либо раздроблены, либо отброшены в сторону.

Некромант покачал головой.

— Это не «Гольдене Гренце» из гримуара, — проворчал он, словно про себя.

— Это оно и есть, — настоял я. — Площадь барьера меньше, и ты накладываешь сразу два, добавляя позиционный и ускоряющий шаблоны. Я даже приложил эти изменения к гримуару, что тебе передал. А вот ту комбинацию плетений, что меняет цвет на синий, я убрал – её я добавил лишь для того, чтобы разумным противникам было сложнее опознать заклинание. По сути, это всё та же формула, просто доработанная и заточенная под конкретную задачу. Проблема обычной версии в том, что она не спасает ни от чего, чья пробивная сила больше, чем у простой стрелы. Такой барьер слишком хрупок и лишь гасит часть энергии удара.

Тойфлиш выглядел измотанным. Я его понимал: досада на то, что всё так неочевидно, на собственную неловкость в боевой магии и, вероятно, на мысль, что ему и не нужно в этом разбираться.

— Альберт, я же просил парочку заклинаний, чтобы просто защититься! На крайний случай! Мне даром не сдались изнурительные тренировки по сложной защитной магии, — он замолк, отвёл взгляд и покачал головой. — Прости, не хочу показаться неблагодарным, но... всё это... — он обвёл рукой нашу небольшую тренировочную площадку, — действительно необходимо?

Я на миг задумался над его вопросом.

А действительно?

— Модифицированный «Гольдене Гренце» – это версия заклинания, которую я разработал как универсальный щит против монстров, — медленно пояснил я. — У монстров множество разных способностей и видов магии; никогда не знаешь, с чем столкнёшься. Это заклинание выиграет тебе секунду при любом сюрпризе. Большинство снарядов разобьются или будут отведены в сторону, большинство физических атак отскочат, а большинство заклинаний – рассеются. В этом его смысл, и поэтому это мой самый часто используемый защитный приём.

Я на мгновение замолчал, собираясь с мыслями.

— Мы оба согласились, что среди твоих Стражей есть конструкты, способные на мощные защитные заклинания, и что их, конструкты, тебе стоит держать активными постоянно. В большинстве случаев одной этой защиты тебе хватит, — затем я покачал головой. — Но на поле боя случается всякое. Неожиданные обстоятельства, которые мы сейчас даже представить себе не можем.

Я просто посмотрел Тойфлишу в глаза.

— До Ирема нам идти полгода, и кто знает, что нас там ждёт. Талантливый и умелый маг вроде тебя вполне способен за это время освоить защитную магию, а умение использовать подобные заклинания, считай, самое полезное, что я могу придумать для твоего выживания, — я склонил голову набок. — К тому же ты сам попросил меня научить тебя именно такому заклинанию: оно накладывается за долю секунды и защищает от подавляющего большинства атак.

Это заклинание было вдохновлено так называемой «обычной защитной магией» грядущей эпохи.

Короткоживущий магический барьер, который создаётся прямо перед ударом, чтобы остановить или перенаправить тот. Я знал, что этот вариант, вероятно, куда менее прочен, чем тот, что люди придумают для защиты от «Зольтраака», но эти барьеры по своей природе ломались так, чтобы помочь гасить атаку. К тому же они держались некоторое время, не высасывая ману, и, насколько я знал, были менее затратны в сотворении. Это было не новое заклинание, а скорее его глубокая модификация. Любой уважающий себя боевой маг из числа авантюристов делал нечто подобное, подгоняя инструменты под себя.

Некромант неуверенно поднял руку.

— У меня вопрос... — через секунду ему самому сделанным им жест показался неловким; он покачал головой и всё же продолжил: — Я вот думал, а не полезнее ли тот каменный щит, что ты тогда использовал? Он выглядит куда прочнее. Особенно если поднять... ну, несколько таких.

Это был очень интересный вопрос. Я порой забывал, что при всей своей компетентности в магии, Тойфлиш почти не касался её боевой стороны. Не только практики, но и самой философии и «здравого смысла» боевых заклинаний.

— На создание «Эрдшильда», модифицированного или нет, нужна секунда с лишним, — просто объяснил я. — И ты не сможешь сдвинуться с места, он стационарный. К тому же он закрывает обзор и меняет рельеф. Им сложнее пользоваться, да и служит он для другого...

Так не пойдёт, внезапно понял я.

Мне нужно объяснять с самого начала.

Я на несколько мгновений замолчал, собираясь с мыслями, а затем заговорил.