Наверное, Стефани оказалась здесь не случайно… хотя, возможно, просто пересеклась со знакомыми. Они ведь наверняка крутились в одних кругах с Рисом.

— Эй, — негромко спросила Нула, когда я села рядом. — Где ты пропадала?

Я огляделась — убедившись, что никто не подслушивает, прошептала:

— Немного потрясло. Но сейчас всё хорошо. Нужно было просто передохнуть.

Нула кивнула, она сразу поняла, что я имела в виду. Я рассказывала ей о своих панических атаках и о том, что любые большие компании меня изматывают. Дело было не только в том, что последние три года с Джесси я почти не выходила из квартиры, позволив депрессии и тревоге настолько одолеть меня, что я бросила работу и отступила от собственной жизни. Но и в том, как он обращался со мной, когда мы всё-таки выходили куда-то вместе: всегда находил возможность унизить, разрушить те крохи уверенности, которые мне удавалось собрать.

— Стефани здесь, — прошептала я Нуле, скользнув взглядом через ресторан туда, где она стояла у барной стойки. Рис остановился, чтобы поговорить с ней, и в груди будто вспыхнуло пламя. Я что, ревновала? Хотя между ними всё было закончено, он не был тем человеком, который сделает вид, что не замечает бывшую, если вдруг столкнётся с ней лицом к лицу. Рис был слишком порядочным для такого. Хотя в том, как он держал плечи, было что-то… настороженное. Он явно не был рад её появлению. Он ведь говорил, что разговаривал с ней на прошлой неделе, объяснил, что возвращения не будет.

Может, она не собиралась так просто от него отступать.

Воспоминания о том, что происходило всего несколько минут назад, захлестнули меня, как я утонула в его поцелуе, в его губах на моей шее, в его руках на моём теле. Как я ни на секунду не вспомнила о Стефани, когда попросила его поцеловать меня. Это плохо? Я чувствовала странную вину.

— Думаю, я пойду, — сказала я Нуле. — Передашь всем? Я уже… как-то выдохлась.

— Конечно, — она сжала мою руку. — Хочешь, мы с Мартином тебя проводим?

— Нет, оставайтесь. Мне сейчас лучше побыть одной.

— Ладно. Тогда напиши, когда доберёшься. Чтобы я знала, что ты в порядке.

— Обязательно, — ответила я, слегка сжав её пальцы в ответ. Я взяла пальто, сумку и направилась к выходу. Было неловко уходить, не попрощавшись с тётей и дядей, но сил уже не осталось. Вечер вытянул из меня всё.

На улице я попыталась поймать такси. Несколько машин проехали мимо, уже занятые пассажирами. Наконец, одна остановилась, и я села внутрь, продиктовав водителю адрес. Машина тронулась, и в это мгновение я увидела, как Рис выходит из ресторана. Он оглянулся в одну сторону, в другую, руки на бёдрах, тяжёлый выдох, взгляд в землю, будто боролся с чем-то внутри. Он искал меня? О чём они успели поговорить со Стефани?

Через минуту экран моего телефона загорелся.

Рис: Куда ты исчезла?

Я: Устала. Решила поехать домой. Прости, что не попрощалась — ты был со Стефани, и я не хотела мешать.

Рис: Хотел бы, чтобы ты подошла. Я не ожидал, что она появится.

Я: Может, хотела тебя увидеть.

Рис: Нет. Мы закончили. И она это знает. Просто сейчас она ведёт себя немного… мстительно.

Я нахмурилась.

Я: Мстительно?

Рис: После разговора на прошлой неделе она намекнула, что может быть заинтересована в Эйдане.

Я уставилась на экран, чувствуя его раздражение даже сквозь текст. Бедный Рис. И да, это было довольно низко со стороны Стефани.

Я: Ты в порядке?

Рис: Да. Просто жаль, что ты ушла. Мне было приятно быть с тобой.

Моё сердце затрепетало, щёки вспыхнули, и воспоминания о нас на диване в том офисе снова накрыли с головой. Я знала, что он не врёт. Рис не был таким человеком, если он говорил что-то, то от души.

Я: Мне тоже было приятно. Надеюсь, в следующий раз слёз будет поменьше.

Рис: Тебе не нужно от меня прятаться, Чарли. Я приму тебя в любом состоянии.

Боже… что он имел в виду? Только дружбу? Что-то большее? Это было слишком запутанно, и если я не остановлюсь, то буду лежать без сна до утра, перебирая каждое его слово, каждый поцелуй.

Я: Ты действительно хороший человек. Спокойной ночи, Рис.

Рис: Спокойной ночи, Чарли. Хороших снов.

В понедельник утром я пришла в офис раньше Барри и Мэйв, уселась за стол и погрузилась в работу. Я так увлеклась делами, что даже не услышала, как вошёл Барри. Чуть позже появилась Мэйв, но на этот раз обошлось без её обычного тёплого «Доброе утро». Неужели Стефани уже успела настроить её против меня только из-за того, что увидела меня рядом с Рисом в пятницу?

— Привет, Мэйв, — сказала я, подняв голову. В ответ получила лишь короткий кивок и каменное лицо.

Ну да. Похоже, я официально в её чёрном списке. Но я решила не заморачиваться. Я здесь, чтобы работать, а не быть всем лучшей подружкой.