Транио лениво продолжил: «Возможно, я как-нибудь зайду и взгляну. Гелиодор позаимствовал кое-что из того, что не осталось среди его личных вещей…»

«В любое время», – предложил я, сгорая от любопытства, хотя в моём нынешнем состоянии мне не хотелось слишком много внимания уделять какому-нибудь потерянному ножу-стилусу или фляжке с маслом для ванны. Я, пошатываясь, поднялся на ноги, внезапно ощутив желание прекратить мучить печень и мозг. Я был вдали от Елены дольше, чем мне хотелось. Мне хотелось в постель.

Резкий клоун ухмыльнулся, заметив, как на меня подействовало вино. Однако я был не один. Грумио лежал на спине у костра, закрыв глаза и открыв рот, безразличный ко всему миру. «Я сейчас вернусь к твоей палатке», — засмеялся мой новый друг. «Сделаю это, пока думаю».

Так как я мог опираться на руку, чтобы не упасть, я не стал возражать, а позволил ему принести свет и пойти со мной.

XVII

Елена, казалось, крепко спала, хотя я чувствовал запах загашенного фитиля. Она сделала вид, что проснулась, сонно: «Я слышу утреннего петуха, или это мой остолбеневший малыш катится обратно в свой шатер, прежде чем уснуть?»

«Я, остолбеневший…» Я никогда не лгал Елене. Она была слишком проницательна, чтобы обманывать. Я быстро добавил: «Я привёл друга…» Мне показалось, что она подавила стон.

Свет ракеты Транио бешено колебался на задней стене нашего убежища.

Я жестом указал ему на сундук с пьесами, пока сам аккуратно складываю их в багажную пачку и даю ему возможность продолжить. Хелена сердито посмотрела на клоуна, хотя я и пытался убедить себя, что она смотрит на меня снисходительнее.

«Гелиодор что-то стащил», — объяснил Транио, без тени смущения ныряя в глубины шкатулки. «Я просто хочу заглянуть в шкатулку…» После полуночи, в тесном домашнем уединении нашего бивака, это объяснение показалось неубедительным. Театральность казалась бестактной.

«Знаю», — успокоил я Хелену. «Когда ты нашла меня в чёрном болоте Британии и поддалась моим мягким манерам и добродушному обаянию, ты и не думала, что твой сон будет нарушен шайкой пьяниц в пустынном хане…»

«Ты несёшь чушь, Фалько, — резко сказала она. — Но как же ты прав! Я и не подозревала!»

Я нежно улыбнулся ей. Елена закрыла глаза. Я сказал себе, что только так она сможет устоять перед улыбкой и её откровенной нежностью.

* * *

Транио провёл тщательный поиск. Он докопался до самого дна сундука, а затем вернул каждый свиток на место, не упуская возможности ещё раз взглянуть на каждый.

«Если ты скажешь мне, что ты ищешь…» — сонно предложил я, желая поскорее от него избавиться.

«О, ничего. Во всяком случае, его здесь нет». Однако он всё ещё продолжал поиски.

«Что это? Твой дневник о пяти годах сексуальной рабыни в храме какой-то восточной богини с экстатическим культом? Завещание богатой вдовы, по которому тебе отходит лузитанский золотой рудник и труппа дрессированных обезьян? Твое свидетельство о рождении?»

«О, гораздо хуже!» — засмеялся он.

«Ищете свиток?»

«Нет, нет. Ничего подобного».

Елена наблюдала за ним молча, что, возможно, сошло бы за вежливость по отношению к незнакомцу. Мне нравятся более заманчивые развлечения. Я наблюдал за ней. Наконец Транио захлопнул крышку и сел на сундук, пиная его бока каблуками. Дружелюбный парень выглядел так, словно собирался болтать до рассвета.

«Нет удачи?» — спросил я.

«Нет, черт возьми!»

Елена нагло зевнула. Транио сделал широкий жест согласия, понял намёк и ушёл.

* * *

Мои усталые глаза на мгновение встретились со взглядом Элены. В слабом свете оставленной Транио ракеты её взгляд выглядел ещё мрачнее, чем когда-либо, – и не лишённым вызова.

«Извини, фрукт».

«Ну, тебе придется делать свою работу, Маркус».

«Мне все еще жаль».

«Удалось что-нибудь выяснить?»

«Ранние дни».

Елена знала, что это значит: я ничего не нашёл. Пока я умывался холодной водой, она сказала мне: «Хремес зашёл сказать, что нашёл остальных своих людей, и завтра мы выступаем здесь». Она могла бы объявить об этом, пока мы ждали ухода Транио, но мы с Еленой предпочитали обмениваться новостями более сдержанно. Обсуждение дел наедине много значило для нас. «Он хочет, чтобы ты написал роль ростовщика, которую играл Гелиодор. Ты должен убедиться, что, опустив персонажа, не потеряешь ни одной важной черты. Если так…»

«Я передам их кому-нибудь другому. Я могу это сделать!»

'Все в порядке.'

«Я всегда мог бы сам выйти на сцену в роли ростовщика».

«Вас не спрашивали».

«Не понимаю, почему бы и нет. Я знаю, какие они. Видит бог, мне уже довелось иметь дело с этими ублюдками».

«Не глупи, — усмехнулась Елена. — Ты же свободный гражданин Авентина. Ты слишком горд, чтобы пасть так низко!»

«В отличие от тебя?»