«Ты расстроена!» — заметила Елена, пока мы пробирались к выходу. Мы протиснулись мимо Филократа, который слонялся у ворот, демонстрируя свой профиль восхищенным женщинам. Я провела Елену сквозь небольшую группу мужчин с завороженными лицами, ожидавших прекрасную Биррию; однако она быстро ушла, так что они рассматривали что-то другое в длинной юбке. То, что мою благородно воспитанную подругу примут за флейтистка, теперь было моим худшим кошмаром. «О, не переживай, Маркус, любимый…» Она всё ещё говорила о пьесе.

Я лаконично объяснил Хелене, что мне совершенно плевать, что творят на сцене и вне её кучка нелогичных, безграмотных, невыносимых актёров, и что мы увидимся ещё нескоро. После этого я отправился на поиски места, где можно было бы попинать камни в приличном одиночестве.

XIX

Дождь усилился. Когда ты падаешь, Фортуна любит наступать тебе на голову.

Опередив всех, я добрался до центра нашего лагеря. Там были поставлены более тяжёлые фургоны в надежде, что окружающие нас палатки отпугнут воришек. Перепрыгнув через ближайший откидной борт, я укрылся под рваным кожаным навесом, защищавшим наши сценические принадлежности от непогоды. Это был мой первый шанс осмотреть это потрёпанное сокровище. Закончив ругаться по поводу представления, я сочинил яростную речь смирения, которая должна была заставить Хремеса захныкать.

Затем я достал свою трутницу, потратил на нее полчаса, но в конце концов зажег большой фонарь, который выносили на сцену во время сцен ночного заговора.

«Пирате» их не было. Братьев , чтобы спасти их от дождя. Вместо этого сцена, изначально называвшаяся «Улица в Самофракии», была переименована в «Скалистый берег».

и «Дорога в Милет»; Хремес просто сыграл Хор и объявил эти произвольные места своей несчастной публике.

Я изо всех сил пытался устроиться поудобнее. Под моим локтем лежал старый деревянный брус с прибитой к нему серой шалью («ребёнок»). Над головой торчал гигантский изогнутый меч. Я предположил, что он тупой, но потом порезал палец о край, проверяя своё предположение. Вот вам и научный эксперимент. Плетёные корзины были почти доверху переполнены костюмами, обувью и масками. Одна корзина опрокинулась, оказавшись почти пустой, если не считать длинной пары дребезжащих цепей и большого кольца с большим красным стеклянным камнем.

(в знак признания давно потерянного потомства), несколько пакетов с покупками и коричневая банка с несколькими скорлупками фисташек (вездесущий горшочек с золотом).

Позади него находились чучело овцы (для жертвоприношения) и деревянный поросенок на колесах, которого Транио мог буксировать по сцене в своей роли веселого и болтливого Умного Повара, рассказывающего тысячелетние шутки о подготовке к свадебному пиру.

Как только я закончил мрачно осматривать рваные и выцветшие доспехи, с которыми делил эту повозку, мои мысли естественным образом вернулись к таким вопросам, как Жизнь, Судьба и как я вообще оказался в этой ловушке, получая нулевую плату за неинтересную работу? Как и большинство философских размышлений, это была пустая трата времени. Я заметил мокрицу и начал засекать её перемещения, делая ставки на то, куда она направится. Я уже настолько озяб, что думал, что вернусь в свой бивуак и позволю Елене Юстине поддержать моё самолюбие, как вдруг услышал снаружи шаги. Кто-то подошел к повозке, откинулся полог, послышалось раздраженное движение, и Фригия втиснулась внутрь. Видимо, она тоже искала уединения, хотя, казалось, меня её не смутило.

Фригия была длиной с лук-порей; она могла превзойти большинство мужчин. Она увеличивала своё преимущество в росте, убирая волосы в корону из вьющихся локонов и раскачиваясь на ужасных туфлях на платформе. Словно статуя, специально предназначенная для ниши, её фронт был безупречно закончен, но спина оставалась грубой. Она являла собой образец безупречного макияжа, с целым нагрудником из позолоченных украшений, которые слоями потрескивали на аккуратных складках палантина на её груди. Однако сзади была видна каждая костяная булавка, скрепляющая её причёску; все украшения на фронтисписе висели на одной потускневшей цепочке, прорезавшей красную борозду на её тощей шее; палантин был помят, туфли были без спинки, а платье было собрано и заколото булавками, чтобы создать более элегантную драпировку спереди. Я видел, как она шла по улице, скользя боком, что почти сохранило ее публичный имидж.

Поскольку ее сценическая харизма была достаточно сильна, чтобы очаровывать публику, ее не волновало, что зеваки за задней стенкой презрительно усмехаются.

«Я думала, это ты здесь прячешься». Она бросилась на одну из корзин с костюмами, хлопая рукавами, чтобы стряхнуть капли дождя. Некоторые упали

На мне. Это было похоже на то, как будто рядом со мной на маленьком диванчике сидела худая, но энергичная собака.

«Мне лучше уйти», — пробормотал я. «Я просто прятался…»

«Понятно! Не хочешь, чтобы твоя девчонка прослышала, что тебя заперли в фургоне с женой управляющего?» Я слабо откинулся назад. Мне нравится быть вежливым.

Она выглядела на пятнадцать лет старше меня, а может, и больше. Фригия одарила меня горьким смехом. «Утешать рядовых — моя привилегия, Фалько. Я — Мать Отряда!»