Транио, тот самый, что играл хвастливого слугу солдата, налил мне полную чашу вина с преувеличенной торжественностью. «Это же Конгрио! Он любит дуться – как и все мы. Из чего можно сразу заключить, что под фальшивым благодушием в нашей весёлой компании кипят гневные эмоции».

«Я так и понял». Я взял напиток и присоединился к ним, отдыхая на мешках с костюмами у дорожки, которая проходила через наш лагерь. «Почти первое, что нам с Хеленой сказали, было то, что Хремес ненавидит свою жену, а она ненавидит его».

«Он, должно быть, сам это признал», — многозначительно сказал Транио. «Они действительно делают из этого большое событие».

«Не правда ли? Фригия открыто сокрушается, что он лишил её славы.

А Хелена считает, что Хремес часто отходит от очага. Так что

Жена гонится за лавровым венком, а муж хочет сделать чучело лирника…'

Транио ухмыльнулся. «Кто знает, что они задумали? Они уже двадцать лет друг другу глотки перегрызают. Ему почему-то никак не удаётся сбежать с танцовщицей, а она всё никак не догадается подсыпать ему в суп яда».

«Похоже на обычную супружескую пару», — поморщился я.

Транио доливал мне в стаканчик еще до того, как я успел его попробовать. «Как вы с Хеленой?»

«Мы не женаты». Я никогда не объяснял наши отношения. Люди либо не верили мне, либо не понимали. В любом случае, это никого не касалось. «Насколько я понимаю, приглашение меня сегодня вечером — это бесстыдная попытка выяснить, что мы здесь делаем?» — язвительно спросил я, подглядывая в ответ.

«Мы видим в тебе наёмного мошенника», — ухмыльнулся Грумио, тот самый, что, по общему мнению, был туповат, ничуть не смутившись, назвав одного из шаблонных персонажей «Новой комедии». Он заговорил впервые. Его голос прозвучал бодрее, чем я ожидал.

Я пожал плечами. «Попробую свои силы со стилусом. Найдя пропитанное кровью тело вашего драматурга, я вылетел из Петры. Это случилось примерно в то время, когда у меня закончились деньги на поездку. Мне нужна была работа. Ваша работа была лёгким вариантом: предложить писать для Хремеса казалось проще, чем напрягать спину, таская бочки с миррой, или ловить блох, управляя караванами верблюдов». Оба близнеца уткнулись носами в свои винные кубки. Я не был уверен, что сумел отвлечь их от любопытства по поводу моего интереса к смерти драматурга. «Я согласился заменить Гелиодора, если меня не попросят играть на тамбурине в оркестре, а Елена Юстина никогда не будет выступать на публичной сцене».

«Почему бы и нет?» — спросил Грумио. «Она из порядочной семьи?»

Он должен это понимать. Может, притворяться, что у него есть мозги, было просто позой.

«Нет, я спас ее от рабства в обмен на два мешка яблок и козочку...»

«Ты — торгаш-самозванец!» — хихикнул Грумио. Он повернулся к другу, который снова орудовал бурдюком. «Мы наткнулись на скандал».

Не сумев прикрыть свою чашку от Транио, я тихонько упрекнул его:

«Единственный скандал, в котором оказалась замешана Хелена, произошел, когда она решила жить со мной».

«Интересное партнерство!» — прокомментировал Грумио.

«Интересная девушка», — сказал я.

«А теперь она помогает тебе шпионить за нами?» — подтолкнул Транио.

Это был вызов, которого мне следовало ждать. Они привели меня сюда, чтобы узнать, чем я занимаюсь, и их ничто не остановит. «Мы не шпионим. Но мы с Хеленой нашли тело. Естественно, нам хотелось бы знать, кто убил этого человека».

Транио залпом осушил свой кубок. «Правда ли, что ты видел, кто это сделал?»

«Кто тебе это сказал?» Чтобы не отставать, я тоже отпил свой напиток, гадая, был ли Транио просто любопытным или у него была серьёзная причина хотеть знать.

«Ну, всем интересно узнать, что вы сейчас делаете с нами –

«Если предположить, что вы просто турист в Петре», — намекнул Транио.

Как я и ожидал, мне тут же налили ещё. Я понял, что меня подставляют. После многих лет работы информатором я также чётко представлял себе свой лимит выпивки. Я поставил переполненную чашку, словно меня охватило сильное чувство. «Турист, совершивший путешествие всей своей жизни, но которого вышвырнули…»

– Мои слова разочарованного путешественника были восприняты довольно прохладно.

«Так где же место вашего зловещего араба?» — резко спросил Транио.

«Муса?» — удивился я. — «Он наш переводчик».

«Конечно».

«Почему», — спросил я с легким недоверчивым смешком, — «люди предполагают, что Муса видел убийцу или что-то в этом роде?»

Транио улыбнулся и ответил тем же дружелюбным тоном, что и я: «Правда?»

«Нет», — сказал я. В общем-то, это была правда.

Пока Грумио раздувал огонь, я тоже поднял скрученную ветку и поиграл ею среди искр. «Так кто-нибудь из вас расскажет мне, почему Гелиодор был так ужасно непопулярен?»