ГЛАВНЫЕ ПЕРСОНАЖИ

ГЛАВНЫЕ ПЕРСОНАЖИ

Люди в обычной жизни

(Ну, почти нормально)

Фалько

человек действия; автор; мягкий подход к сложным поручениям Хелена

женщина решительная; с твердым умом, но с слабостью к Фалько Талии

танцор-змея для взыскательных; теперь большая девочка в управлении Джейсон

маленький, любопытный питон

Зенон

большой питон, который не останавливается, чтобы задавать вопросы

фараон

совершенно другой вид змеи

Анакрит

рептилоидный мастер шпионажа (с небольшим офисом)

Брат

Главный министр в Петре (мотивы которого могут быть не братскими)

Муса

молодой священник Душары (по совместительству в «Брате») Шуллай

пожилой священник, который знает больше, чем просто самогон Софрона

пропавший музыкант, ищущий любовь

Халид

не ищет любви, хотя она его нашла, Хабиб

неуловимый сирийский бизнесмен

Люди, притворяющиеся Хабибом (неуловимость — это большие деньги) Александр

коза, смотрящая назад; неудачливый чудак

владелец Александра

разумно ищет ранний выход на пенсию

ДРАМАТИЧЕСКИЕ ЛИЦА

Компания

Гелиодор

подрабатывающий драматург (мертв); не особо сотрудничающий с Кремсом

актёр-менеджер бродячей театральной труппы; безнадёжный тип Фригия

актриса высокого роста (высокая женщина); жена Хремеса Давос

который кажется настолько надежным, что не может быть

Филократ

небольшой красивый пакет, направляющийся к большому падению

Мул Филократа — ещё один энергичный исполнитель, ищущий перерыва. Биррия

очень красивая девушка, которая просто хочет сделать карьеру (эта старая история!) Tranio

изысканный клоун (противоречие в терминах)

Грумио

умный стендап-комик (еще одно противоречие?) Конгрио

плакат с большими идеями (еще один комикс?)

Из оркестра

Из «Призрака, который говорил»

«Мошион» — прототип

ПРОЛОГ

Действие происходит в Риме, в цирке Нерона и в небольшой задней комнате Дворец Цезарей на Палатинском холме. Время действия — 72 год н. э.

СЮЖЕТ: Елена, дочь Камилла, – молодая девушка, разочарованная обманщиком Фалько, который, казалось, обещал ей жениться на ней. Теперь он утверждает, что его предал Веспасиан, император, его покровитель. В последний момент Талия, первоклассная артистка, и Анакрит, шпион низкого происхождения, предлагают Фалько способы выбраться из этой ситуации, но он должен помешать Елене раскрыть его замыслы, иначе неизбежно последует Хор Неодобрения.

1.

«Здесь могут кого-нибудь убить!» — воскликнула Елена.

Я ухмыльнулся, жадно глядя на арену. «Вот на это мы и должны надеяться!» Римлянину легко играть роль кровожадного зрителя.

«Я волнуюсь за слона», — пробормотала она. Слониха осторожно шагнула вперёд, теперь уже на уровне плеча. Дрессировщик рискнул пощекотать ему пальцы ног.

Меня больше беспокоил человек на земле, который примет на себя весь вес, если слон упадёт. Впрочем, особого беспокойства не было. Я был рад, что на этот раз в опасности оказался не я.

Мы с Еленой благополучно сидели в первом ряду цирка Нерона, расположенного на другом берегу реки, недалеко от Рима. У этого места была кровавая история, но в наши дни оно использовалось для сравнительно степенных гонок на колесницах. Над длинной аркой возвышался огромный обелиск из красного гранита, привезенный Калигулой из Гелиополя. Цирк находился в садах Агриппины у подножия Ватиканского холма. Здесь не было ни толпы, ни христиан, превращаемых в головни, царила почти мирная атмосфера. Её нарушали лишь короткие крики «Ап!».

от практикующих акробатов и канатоходцев, а также сдержанное поощрение со стороны тренеров слонов.

Мы были единственными двумя наблюдателями, допущенными на эту довольно напряженную репетицию.

Я случайно знала менеджера по развлечениям. Я попала на мероприятие, упомянув её имя на старте, и теперь ждала возможности поговорить с ней. Её звали Талия. Она была общительной женщиной, с физической привлекательностью, которую не скрывала за унизительной одеждой, поэтому моя девушка пришла меня защитить. Будучи дочерью сенатора, Елена Юстина имела строгие правила, запрещающие мужчине, с которым она жила, подвергать себя моральному риску. Будучи частным информатором на неудовлетворительной работе и имея тёмное прошлое за плечами, я, пожалуй, сама напросилась.

Над нами парило небо, которое плохой лирик наверняка назвал бы

Лазурный. Начало апреля, середина утра многообещающего дня. Прямо за Тибром весь императорский город плел гирлянды, готовясь к долгой, тёплой весенней поре праздников. Шел третий год правления Веспасиана, и это было время активной реконструкции: сгоревшие после гражданских войн общественные памятники отстраивались заново. Если подумать, мне и самому хотелось заняться ремонтом.