— Леший, я Барон. Товар проверен, всё чисто. Давай нашу звезду на выход. Только пылинки с него сдувайте, а то Третьяков нас всех без соли сожрет и рапортом не подавится.

— Принял, командир, выводим клиента, — хмыкнул в наушнике Комаров.

Из бронированного чрева «Тайфуна», стоявшего во втором ряду оцепления, под присмотром старлея неуклюже выбрался щуплый парень лет двадцати пяти. Гражданский специалист ФСБ выглядел бледным, испуганно крутил головой по сторонам, но шел сам. В плотную коробочку его тут же взяли пятеро матерых разведчиков и двое хвостатых магов, державших наготове плетения барьеров.

Процессия быстрым шагом пересекла открытое пространство, по ходу движения присоединившись к Барону, Ирине и Лилит, после чего вся группа компактно двинулась к основанию исполинской арки. Там возле управляющей панелт, их уже ждали Торваш в сопровождении того самого рогатого ботана Сорха, который судорожно прижимал к груди свой терминал.

Им оставалось пройти буквально десяток метров по каменным плитам древней платформы, чтобы начать процедуру привязки маркера, как в наушнике майора внезапно ударил тревожный голос Смолина:

— Внимание всем! Птички засекли движение за грядой! С севера и с запада на нас на полной скорости идут две крупные механизированные колонны! Идут явно в боевом порядке…

Глава 9

Доклад Смолина еще звучал в наушнике, когда у стоявшего рядом рогатого ботана надрывно запищал терминал. Сорх дернулся, едва не выронив прибор на каменные плиты основания арки. Его пальцы с обгрызенными когтями судорожно застучали по сенсорной панели, вытягивая телеметрию с внешних постов клана.

— Босс! — голос очкарика сорвался на визгливый фальцет. — Нас берут в клещи! Две моторизованные группы, идут без маяков!

Торваш даже не успел выругаться. Высоко в бледном, выцветшем небе, километрах в трех к западу от плато, беззвучно распустился ослепительный огненный цветок. Один из двухместных патрульных флаеров рогатых, нарезавший круги над скальной грядой, буквально развалился пополам от прямого попадания. Объятая багровым пламенем машина, теряя куски обшивки и оставляя за собой жирный шлейф черного дыма, по крутой дуге устремилась к земле.

Корнев и Торваш молча, не проронив ни слова, проводили взглядами огненный болид. Через три секунды горящий обрубок врезался в каменистый склон у подножия хребта. До площадки докатился тяжелый удар взрыва сдетонировавших топливных ячеек, взметнувший к небу султан серой пыли и мелкого щебня.

Старый патриарх медленно повернул массивную голову. Его глаза, секунду назад светившиеся предвкушением колоссального куша, налились тяжелой яростью. Он в упор посмотрел на русского майора. Алексей выдержал этот взгляд абсолютно спокойно. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Ты и так знаешь, Торваш, — ровным, лишенным всяких эмоций тоном произнес Барон. — Мы пришли оттуда, где никаких синдикатов нет в помине. Так что...

Майор не стал договаривать, лишь слегка развел руками. Намек был прозрачнее горного хрусталя. Земляне в этом секторе находились без году неделя, они физически не знали местных раскладов, явок и конкурентов. Значит, либо кто-то из ближнего круга самого патриарха слил координаты и время сделки на сторону за хороший откат, либо за кланом вели плотное и профессиональное наблюдение очень давно.

Торваш глухо, по-звериному зарычал, обнажив крупные клыки. Он всё понимал, крыса сидела в его собственном доме.

— Справишься с северной колонной? — хрипло спросил рогатый, одновременно принимая по своему коммуникатору свежие данные от еще уцелевших дозоров.

Корнев не стал отвечать сразу.

— Дрозд, я Барон. Дай точный расклад по северной группе. Что по технике, какое прикрытие?

— Идут по высохшему руслу в четырех километрах от нас. В авангарде семь ударных машин. Тяжелые колесные броневики, трехосные, на крышах спаренные турели, на двух вижу пусковые контейнеры, очень похожие на реактивные системы. Плюс еще четыре единицы болтаются в воздухе. Идут вторым эшелоном, с отрывом в пару километров, держатся низко, метрах в ста над рельефом.

— Остальные? — коротко уточнил Алексей.

— Еще полтора десятка коробок, — доложил Смолин. — Явного вооружения не фиксирую. Судя по виду и габаритам— обычные грузовики и транспортеры, набитые, скорее всего, под завязку пехотой.

Алексей отпустил тангенту и посмотрел на ждущего ответа патриарха.

— Потянем, — коротко кивнул Корнев. — Дай прямую связь со своим штабом или толкового связного, чтобы мы друг друга в горячке не перестреляли.

Торваш даже думать не стал. Широким жестом смахнул в сторону майора своего очкастого гения:

— Сорх! Головой отвечаешь за координацию!