Спустя ровно двенадцать секунд Алексей вбил в приемник позади рукояти тяжелый коробчатый магазин, передернул рифленую ручку взвода и коротко вскинул собранный комплекс к плечу, целясь в пустую стену над головой притихшего охранника.

Включенный контур накачки отозвался тихим урчанием заряжающихся катушек. На боку корпуса зеленым светом вспыхнул индикатор полной боеготовности.

На какое-то время прекратилось даже бульканье кальяна.

Лилит стояла с приоткрытым ртом, переводя взгляд с идеально собранной штурмовой модификации винтовки на абсолютно невозмутимое лицо майора. Техник выронил из рук тряпку для протирки оптики.

— Ну да, ну да... — очень тихо, на чистом русском пробормотала Ирина, подозрительно прищурив глаза. — Амнезия у него. Память отшибло, нихрена не помню... Ты бы хоть для приличия инструкцию вверх ногами подержал, конспиратор хренов...

Алексей плавно опустил ствол, поставил оружие на предохранитель и аккуратно положил потяжелевший карабин поверх кейса. С возвышения раздались медленные, гулкие хлопки. Старый Торваш, отложив шланг кальяна, искренне аплодировал, ударяя тяжелой ладонью о ладонь. На морщинистом лице рогатого патриарха светилось неподдельное восхищение.

— Браво! — пророкотал старик. — Вот теперь я вижу, с кем имею дело! Собрать штурмовой обвес с усиленным контуром бронепробития за двенадцать секунд, даже не взглянув на цветовую маркировку шин... Профессионала видно сразу. Мое почтение!

Лилит мгновенно взяла себя в руки, захлопнула рот и сделала вид, что так всё и задумывалось.

— А ты как думал, старый? — нагло ухмыльнулась Часовая, подбоченившись. — Мы в своем секторе тоже не пальцем деланные!

— Охотно верю, — Торваш уважительно склонил голову набок. — Что ж, со стрелковым вопросом, считайте, мы определились. У меня на складе лежит четыре десятка таких комплектов с полным боезапасом и еще две сотни вариантов чутка попроще. Плюс подберем вам штурмовые бронекостюмы третьего класса защиты — как раз под ваши габариты, без нейроприводов, разумеется. По цене не обижу, сойдемся.

Старик подался вперед и внимательно посмотрел на Корнева:

— Но вы ведь пришли ко мне не только за винтовками, верно? Боргас передал весь список ваших хотелок. Оптовые партии провианта и предметы роскоши организуем без шума — у меня половина продовольственных складов во Втором секторе в должниках ходит, загрузим ваши машины под завязку к завтрашнему утру. А вот последний пункт... — патриарх запнулся, хитро прищурившись. — Мой парень сказал, ваша спутница очень интересовалась специфическими элементами питания.

— Именно так, — Корнев вернулся к столу, но садиться не стал, опершись кулаками о край столешницы. — Нам нужны автономные энергоячейки большой емкости. Не гражданские аккумуляторы для освещения улиц, а военный стандарт.

— И какая же маркировка интересует столь серьезных господ? — вкрадчиво поинтересовался рогатый.

Алексей на секунду посмотрел на Лилит, та коротко кивнула, и майор четко, по буквам, как они заучили еще на базе перед выходом, произнес:

— Твердотельные изотопные блоки серии «Кобальт-М». Стандартное трехфазное сопряжение, выходная мощность — не ниже сорока мегаватт в пиковом режиме.

Эффект от этих слов превзошел даже недавнюю демонстрацию сборки оружия. Оружейники у столов замерли, словно их окатили жидким азотом. Охранник у дверей перестал жевать табачную жвачку. Сам Торваш очень медленно выпрямился на своем диване. Благодушное выражение торговца слетело с его дубленого лица, уступив место настороженной маске матерого хищника.

Секунд десять в зале стояла такая тишина, что было слышно, как потрескивает остывающий уголь в чаше кальяна.

— «Кобальт-М»... — задумчиво, пробуя слово на вкус, протянул патриарх. — Военный стандарт старых закрытых объектов Первой Директории. Да вы, я смотрю, ребята с очень большими амбициями.

— Проблема с наличием? — сухо уточнил Барон.

— Это чертовски редкий товар, командир. А все потому, что он самый ходовой среди тех, кто понимает его истинную цену, — Торваш тяжело вздохнул, сцепив пальцы на животе. — Видишь ли, вокруг нашего уютного мирка болтается с полсотни выжженных планет. И там до сих пор спят старые бункеры, заводские линии, хранилища и автоматические доки. Большинство из них обесточено в ноль, реакторы давно сдохли. А вот резервные шины управления... они много где сделаны под стандарт «Кобальта». Имея такую батарейку, умный человек может оживить мертвую крепость и выгрести оттуда такое добро, что хватит купить целую планету.

Старик пристально, не мигая, буравил глазами лицо русского офицера:

— За каждую такую ячейку на закрытых аукционах Базара глотки рвут не глядя на оппонентов, а ценник улетает в небеса за считанные минуты, при этом на границе Базара заранее собирается большой военный конвой... И сколько же штук вам надо для полного счастья? Одну? Две?

— Минимум десять, — ровно ответил Корнев. — Лучше двенадцать, с запасом на износ контуров.

Торваш замер, а затем из его широкой груди вырвался глухой, хриплый смешок. Он покачал массивной рогатой головой, глядя на пришельцев как на безумцев.