Бытовой факультет? Даже звучит бредово.

Где я и где все эти… рюшечки, бантики и черт знает что!

Я охотница на нечисть, лучшая в своем деле!

По крайней мере, была ею когда-то.

После ранения все изменилось. Я потеряла магию, у меня остались только шрамы, боль в костях, крохотное пособие и кошка. Я

едва свожу концы с концами и не всегда знаю, что буду есть завтра.

Все меняется, когда ректор столичной академии магии делает мне предложение, от которого невозможно отказаться.

Теперь я - декан бытового факультета. И, кажется, должна изображать невесту ректора.

Стоп. А вот об этом мы не договаривались, дракон!

ЧИТАТЬ ТУТ

Глава 15

За новым столом я выиграла одну раздачу, во второй вышла из игры, а в третьей потеряла несколько фишек. Мужчина справа посетовал, что обещанной удачи так и не дождался.

— Я же предупреждала, что бесплатно не работаю.

Он рассмеялся и потянулся к бокалу. Всё шло прекрасно. Особенно если учитывать, что мои деньги лежали в сумке и в игре не участвовали.

После последнего круга распорядитель подошёл к моему креслу.

— Благодарю вас, мисс Эверсли. На сегодня достаточно. Пройдёмте, вас рассчитают.

Я сняла сумку с крючка и попрощалась. Служитель уже собирал карты, а моё место занял другой гость.

Распорядитель повёл меня к небольшой двери возле камина. Знакомый из часовой лавки ждал там и при моём приближении отставил бокал.

— Хорошо провели вечер?

— Сейчас получу деньги и смогу ответить совершенно искренне.

Он почему-то не улыбнулся.

Распорядитель приоткрыл дверь. За ней оказался короткий коридор. В кабинете дальше горела лампа, на столе лежали бумаги, а возле входа стоял широкоплечий служитель.

Знакомый положил ладонь мне на спину, осторожно направляя вперёд.

— Возникла маленькая неприятность, Лилия. Но вы только не волнуйтесь.

Я остановилась.

Папа тоже всегда просил не волноваться, прежде чем сообщить, что нам срочно нужно съехать.

— Какая неприятность?

— Обсудим без посторонних, — сказал распорядитель. — Незачем беспокоить гостей.

Я убрала со спины чужую руку.

— Тогда скажите тихо, — посоветовала я. — У меня хороший слух.

Он приблизился, заслонив меня от гостиной.

— В колоде обнаружены метки. На картах, с которыми вы играли.

Я посмотрела на него, затем на знакомого. Тот не встречался со мной взглядом. Мозг уже заработал, поняв происходящее, но всё ещё на что-то надеялась.

— И какое это имеет отношение к моему расчёту?

— Вы понимаете, что мы обязаны разобраться. Хозяин не желает предавать случившееся огласке. Войдите, пожалуйста.

Широкоплечий служитель отступил в сторону, освобождая дорогу. Вежливый такой. Даже дверь придержал.

Я перевела взгляд на бумаги под лампой.

— Что мне предлагают подписать?

— Объяснение и порядок возмещения. Всё можно уладить, если вы не станете осложнять своё положение.

От спины к затылку пополз неприятный холод.

Однажды я уже слышала почти такой разговор. Мне было четырнадцать, папа стоял возле двери с разбитой губой, а чужой мужчина объяснял, что он человек понимающий, и никому не нужны неприятности.

Урок запомнился хорошо.

Теперь смотрела на кабинет, где меня ждали готовые бумаги, и очень хорошо понимала, зачем там закрывают дверь.

Меня специально изолируют! Давят, подталкивают, чтобы потом, подальше от чужих глаз, можно было заставить подписать что угодно.

Уверена, такой номер у них получался из раза в раз со многими девушками. Не потому что они глупые, а потому что так воспитаны. Не поднимать шум, бояться позора больше всего остального, робеть перед мужчинами…

— Сначала покажите карты, — сказала я как можно громче.

— В кабинете, — недовольно процедил распорядитель.

— И пригласите остальных игроков.

— Мисс, вам предлагают избежать позора, — негромко, с нажимом произнёс распорядитель.

Вот оно! Сейчас я должна испугаться, что гости узнают, и сама спрятаться там, где никто не увидит остального.

Я отступила обратно в гостиную.

— Господа, прошу вас задержаться! Мне только что сообщили, что за нашим столом играли мечеными картами.

Ближайший разговор оборвался. Все взгляды вмиг оказались прикованы ко мне.

Распорядитель взял меня за локоть.

— Тише. Вы не понимаете…

— Так объясните. Только при свидетелях.

Пальцы на локте разжались, а хозяин появился так быстро, словно под соседним столом прятался. Выслушал распорядителя, посмотрел на меня с досадой.

— Вас хотели избавить от неприятной сцены, мисс.

— В таком случае заплатите обещанное и я уйду. Никакой сцены не будет, — подсказала я.

Хозяин поджал губы и велел принести колоду. Распорядитель выложил на столик три карты рубашками вверх. На одинаковых завитках узора виднелись крошечные царапины.

— Меченые, — объявил он. — Вашу сумку, мисс.