Я смотрю на мужчину, к телу которого прильнула. И чувствую каждый его мускул.

– Кто ты?

– Шериф Натаниэль Фортескью.

– Меня зовут Кайли Драммонд. Где я?

Он склоняет голову ближе, его щетина щекочет мою щеку.

– Ты в Дьявольской Пустоши, малышка. Более известной как ад на земле.

Глава 3

Натаниэль

Что я делаю с этой женщиной? Я бы предпочел держаться от нее подальше, но у меня нет выбора. Теперь, когда горожане увидели ее, она – добыча. Да она может стать моей добычей, но в отличие от окружающих нас негодяев, я не стану рвать ее на куски ради удовольствия. У меня есть только один выход – спасти жизнь этой странной девушки.

Я подхватываю ее на руки и направляюсь к салуну, прямо через вращающиеся двери, мимо бара и посетителей, сидящих на стульях или за столиками. Все пьяные лица поворачиваются, чтобы посмотреть на нас. Некоторые мужчины ухмыляются. Немногочисленные женщины в этом притоне разврата хмурятся или ухмыляются. Они будут очень злиться на меня, но я и думать не могу о таких, как они. Мнение шлюх и негодяев для меня ничего не значит.

– Отпусти меня, – говорит женщина в моих объятиях. Она извивается, но не может освободиться. – Я сказала, отпусти меня, ты пещерный человек.

Меня называли и похуже. Если она хотела меня обидеть, ей нужно подбирать слова поострее.

– Замолчи, дитя, – рычу я, поднимаясь по лестнице.

Девчонка скрещивает руки на груди.

– Ты такой грубый. И меня зовут Кайли, а не «дитя», так что, пожалуйста, перестань меня так называть.

Я никогда раньше не слышал имени «Кайли». Это звучит как ласковое прозвище мальчика. Она дрыгает ногами, поэтому я обхватываю рукой ее колени. Губы поджаты, глаза прищурены, она пытается ударить меня своими маленькими кулачками. Я поворачиваю ее к себе так, что ее руки оказываются зажатыми между нашими телами.

– Прекрати бороться, – шиплю я себе под нос. – Тебе от меня не убежать.

Существо в моих объятиях впивается зубами мне в нос. Я сдерживаю проклятие и несусь по коридору к единственной комнате, где я могу ее разместить безопасно. Я уверен, что ей не понравятся такие условия, но у нее нет права голоса в этом вопросе. Чтобы отпереть дверь, мне приходится поставить ее на пол, хотя я продолжаю обнимать ее, зажав ее руки между нами. Я достаю ключ из кармана и вставляю его в замок.

– Что это за странный ключ? – спрашивает она.

Я стискиваю зубы.

– Ты перестанешь разговаривать?

– Нет. Простите, что я разозлилась, когда меня похитил пещерный человек.

Вряд ли она перестанет произносить странные слова, не так ли? Я понятия не имею, что значит «разозлилась», хотя, возможно, она думает, что я планирую помочиться на нее.

Все еще прижимая ее к себе, я поднимаю ее и втаскиваю в комнату, пинком захлопывая за нами дверь. Масляная лампа, которую я всегда оставляю зажженной, отбрасывает мерцающие языки света по всей комнате. Я укладываю ее на кровать. Темно-каштановые волосы падают ей на лицо, и она сдувает их. Ее одежда, самая маленькая из всех, что я когда-либо видел, задирается почти до бедер. Я замечаю темные вьющиеся волосы на стыке.

Из моего горла вырывается низкое рычание.

Девушка хмуриться, привлекая мое внимание к своим зеленым глазам с золотыми отблесками в них.

– Ты рычишь на меня, серьезно? Я думаю, ты всего лишь грязная собака.

– Нет, детка, я – волк, – снова рычу я, наклоняясь к ней.

– Пожалуйста, – фыркает она. – Я сталкивалась с тварями и похуже тебя.

Ее халат сполз с одного плеча, обнажив кремовую, гладкую кожу. Я также вижу ее груди, хотя и не те вершинки, которые выступают под тканью ее ночной рубашки, или что там у нее под одеждой. У рубашки самые тонкие бретельки, которые я когда-либо видел. Неужели сам дьявол послал это создание, чтобы соблазнить меня продать ему душу? Он опоздал. Моей душой завладел другой зверь.

Я не могу удержаться и просовываю палец под тонкую бретельку ее одежды, затем провожу им вверх и вниз. Ощущение нежной кожи, касающейся моей, заставляет мои чресла пульсировать, и зверь во мне просыпается. Я должен уйти. Сейчас.

Но мне нужно больше узнать об этом существе, которое появилось, казалось бы, из ниоткуда и которое стало моим подопечным, независимо от того, хочу ли я владеть ей.

Возможно, я и правда этого хочу, больше, чем следовало бы.

Я отступаю на два шага назад.

– Откуда вы?

– Фиара‐Флэтс. Это в полумиле отсюда. Я не знаю, почему это место так называется, ведь поблизости нет водопада.

Кровь стынет в жилах, и на мгновение кажется, что комната кружится.

– Такого города нет.

Но я знаю, что означают эти слова. Этого не может быть, но это так. Бест‐Флэтс. Первая часть названия в переводе с румынского означает «зверь». Она утверждает, что родом из Фиара-Флэтс, но такого места не существует. Зачем ей лгать? Возможно, город основан совсем недавно.