Я попыталась встать, но меня будто что-то прижало к полу. Миг, и гранвелка уже защелкнула браслет на моем запястье.

– Усиль максимально, – услышала я от неё.

Камни на украшении запульсировали ярким светом, словно стали дышать.

– А ведь красивая девчонка, – хмыкнул Лейнар, глядя на меня. – Правда жаль её.

– Поехала бы со всеми или хоть надела бы на себя обработанные вещи, не пришлось бы идти на крайние меры, – фыркнула его сестра. – Так что сама виновата.

Камни на браслете сначала стали мерцать слабее, затем – вовсе потухли.

– Всё, отпускай, – сказала она. – Девчонка больше не доставит проблем.

А что они сделали? Я прислушалась к своим ощущениям, но не заметила никакой разницы.

– Встань, – громко и чётко велела Аманда.

Мгновение поколебавшись, я решила последовать приказу и осторожно поднялась на ноги. Внутри всё дрожало, но я постаралась этого не показать. Просто молча посмотрела на девушку.

– Попрыгай на одной ноге, – сказала она.

Что? Это казалось смешным. И всё же мне показалось, что этот приказ тоже стоит выполнить.

– Работает, – довольно улыбнулась Аманда, когда я это сделала. – Согласие даст без проблем.

– Лишь бы сошло за добровольное, – покачал головой Лейнар.

– Сойдёт. Воли-то у неё больше нет и никогда не будет. Это теперь просто кукла без каких-либо мыслей и чувств, – улыбнулась его сестра. – Кстати, не хочешь с ней поиграть сначала? До подписания договора ещё время есть.

Глава 36. Забава

Мелина Лоуренс

Лейнар посмотрел на меня взглядом, в котором мелькнуло что-то похожее на презрение.

– Полагаешь, я стану подбирать за Реймондом объедки? – его губы изогнулись в холодной усмешке. – К тому же она действительно кукла. Ничего не почувствует, не поймёт. Так неинтересно.

Эти двое почему-то были уверены, что у меня больше нет никаких мыслей, воли. Наверное, браслет – это какой-то артефакт. Но почему он не сработал?

Что ж. Причина не имела значения. Главным было сделать вид, будто они правы. Тогда, возможно, у меня появится какой-то шанс помочь императору.

Хотя чем пустышка без магии может помочь?

Но, по крайней мере, у меня может появиться возможность сбежать от гранвельцев. Или прилетит Реймонд. Конечно, я понимала, что это невозможно. Он так далеко… Но всё же я надеялась. Верила, что белый дракон слышал меня, что он придёт на помощь. Лишь бы не слишком поздно.

– Тебе, может, и неинтересно, – сестра Лейнара обошла меня кругом, как хищница, разглядывающая добычу, – А мне она должна заплатить за свою дерзость.

Из комнаты, куда зашел Теодор, раздался какой-то очень громкий взрыв. Потом ещё один.

– Это ты про то, что она со своей меткой влезла так вовремя? – вскинул брови принц, не обращая внимания на странные звуки.

– Не только. Наша красотка унизила меня перед служанкой. Место мне моё решила показать, – Аманда недовольно поджала губы. – Теперь я его ей покажу.

Лейнар закатил глаза.

– Развлекайся, – разрешил он, махнув рукой. – Только приведи сразу, как только отец позовёт. Поняла?

Аманда кивнула.

– Живую, – добавил Лейнар, пристально посмотрев в глаза сестре.

– Да поняла я, поняла. Сколько у меня времени?

– Думаю, полчаса, – пожал принц плечами. – Теодор всё-таки очень сильный маг. Посопротивляется немного, хоть это и бессмысленно. Проверять надо, не в капкан ли заходишь.

Какой капкан? Что они хотят сделать с императором?!

Аманда сделала шаг ко мне. Я знала, что в этот момент важно не показать страха, но внутри меня бушевал шторм. Пришлось сосредоточиться на своём дыхании, чтобы сохранить выражение лица спокойным.

– Иди за мной, – прищурившись, произнесла принцесса и стремительно направилась куда-то по коридору.

Девушка шла впереди быстрым, почти военным шагом, юбки её длинного платья шуршали по мраморному полу. Я покорно следовала за ней, глядя прямо перед собой. Внутри всё клокотало – страх, ярость, бессилие.

Безумно хотелось рвануть куда-нибудь в сторону. Хотя бы в окно. Но я понимала – это глупо, меня поймают.

Вскоре показались массивные двери, за которыми раздавались грубые мужские голоса.

Аманда распахнула створки без стука. Внутри сидела стража – десяток мужчин в форме, часть из которых лежала на скамьях, часть пила и ела. Но при появлении принцессы Гранвелла абсолютно все вскочили, выпрямились.

– Мальчики, у меня для вас забава, – произнесла Аманда с мерзкой сладостью в голосе. – Эта девка решила, что она выше меня. Покажете этой красотке её настоящее место?

Покажете место? Что это означало? Я почувствовала, как меня сковало от ужаса при мысли о том, что может ждать меня в этой комнате.

Стражи переглянулись. Тишина длилась миг, потом раздался грубый смех. Похоже, отказываться они не собирались.

– Девка сопротивляться не будет, – сообщила Аманда. – Но поторопитесь. У вас минут тридцать.