Почему-то больше всего меня пугала Лианна. Наверное, дело было в том, что эта женщина ведь была ближе всех к правителю наших союзников.

Она в любой момент могла увидеть браслет и всё понять. Тогда мир рухнет. Прямо здесь, в этих стенах.

От этой мысли внутри всё сворачивалось, а каждый шаг отдавался в висках.

Я краем глаза посмотрела на императрицу. Она шла плавно, легко, словно плыла по воздуху. Лицо женщины оставалось безупречно спокойным, но взгляд… Он был слишком внимательным. Ланна не просто шла рядом – она будто изучала меня.

Вдруг жена императора слегка склонилась ко мне, её голос прозвучал тихо, но так, чтобы я услышала.

– Как повезло, что его высочество встретил истинную, – сказала Лианна. – Но чуть раньше бы… Тогда не было бы никаких проблем с нашим союзом.

– И всё же, по воле и милости Всевышнего, он заключён, – ответила я, стараясь говорить ровно. – Такой, как мы планировали. Это главное.

– Конечно, – легко согласилась она. – Однако прошлый договор включал в себя пункт о браке. Жаль, что появление истинной сделало это соглашение недействительным.

Я почувствовала, как кровь стынет в жилах.

– Такова воля Всевышнего, – повторила я.

Императрица ничего не ответила, лишь бросила на меня короткий взгляд.

Мы подошли к огромным дверям, ведущим в зал для пира.

Двери распахнулись, и мы увидели огромные дубовые столы, ломившиеся от изысканных блюд.

Правители заняли свои места в центре, рядом, словно два столпа союза. За их спинами возвышались штандарты.

На гранвельском была изображена корона на ярко-алом фоне. Я невольно вздрогнула от того, как сильно этот кровавый оттенок напомнил о произошедшем. О множестве смертей.

Меня очень обрадовало, что с Лианной «пришлось» расстаться. Теперь она занимала место рядом с Аароном, всем видом демонстрируя свою значимость.

А я оказалась с другой стороны – подле мужа, севшего справа от нашего императора.

Когда все расположились на своих креслах, над залом снова раздался звонкий раскат фанфар. Затем музыканты заиграли тихую, приятную мелодию.

Первым поднялся с места Теодор. Он взял в руки кубок и медленно оглядел зал.

– Сегодняшний день знаменует новую эпоху, – произнёс отец Реймонда. – Союз Альверии и Гранвелла…

Он не успел договорить – двери распахнулись с оглушительным грохотом.

На пороге, тяжело дыша, появился Александр Карлтон. Я не видела его с момента, как Реймонд отправил нашего главного лекаря на какое-то задание в Гранвелл.

– Ваше величество! Метка Мелины поддельная, – запыхаясь, выкрикнул Александр. – Она работает на Фаргар. И у меня есть доказательства!

***

Дорогие читатели! Это конец первой книги. Приглашаю вас во вторую (заключительную) часть истории -