– Смотря насчёт чего, – пожал он плечами. – По поводу боя пока ничего не слышно. Но есть новости… пожалуй, более важные для нас в данный момент.

Более важные? Это какие такие новости могут быть важнее того, что происходит на границе?

– Император Гранвелла… – Асмодей выдержал паузу и внимательно на меня посмотрел, – отказался явиться к нам. Говорит, слишком опасно: враг на границе, неизвестно, кто победит.

Я похолодела.

– А как же договор? – ахнула я.

– Будет договор, – кивнул брат моего мужа. – Собирайся. Мы едем в Гранвелл. Их правитель требует явиться как можно быстрее для обсуждения новых условий. Твоё присутствие обязательно.

Глава 33. Приказ Императора

Мелина Лоуренс

– Значит, для императора Гранвелла ехать опасно, а для нашего – нет? – вырвалось у меня.

– Опасно, конечно, – легко согласился принц. – Потому еду я. Правда удачно вышло, что я остался во дворце?

Асмодей… Сильный ли он маг? Должно быть: он ведь тоже сын своего отца. Как и Реймонд. Но…

– Вы один сможете защитить императора? – с сомнением спросила я.

– Не понял, – прищурился принц. – Ты что себе позволяешь?!

Сердце ухнуло вниз. Я ведь стою перед сыном императора.

– Нет, простите, что вы, – поспешила я извиниться. – Я не то имела в виду. Просто…

Асмодей рассмеялся. Будто мои слова его позабавили.

– Ладно тебе, невестушка, не дрожи, – махнул принц рукой. – Будут ещё стражи, маги.

– Они не отправились на границу? – уточнила я.

– Ну не все же, – развел руками Асмодей. – И потом, в Гранвелле нас сразу встретят, проводят во дворец. А там уже бояться нечего.

В этом я не была уверена. Мне показалось, Реймонд не доверяет гранвельцам. Он прямо этого не сказал, и всё же…

Для начала белый дракон сознательно разорвал первый договор. Затем были его слова перед уходом – слишком холодные и резкие. Так не говорят о добрых союзниках.

– В общем, собирайся, – хмыкнул принц. – Выдвигаемся через час. Поедешь со мной и моей женой. Вы с Амалией пока близко познакомиться не успели. Вот возможность и предоставилась.

– Нет, – выдохнула я и едва не отшатнулась от него. – Я не могу. Ваш брат не разрешал мне покидать дворец.

И я понимала почему. Для всех я – истинная Реймонда, от которой он не отказался.

– Это приказ императора, – ответил Асмодей. – И он не обсуждается.

Принц развернулся и вышел из комнаты.

– Госпожа, – робко подала голос служанка, молчавшая все это время. – Я пойду, наверное, собирать вещи.

Нет. Это неправильно. Реймонд не позволил бы, я… не знала, просто чувствовала. Я и сама бы не позволила, если бы могла.

Но выбора не было. Приказ императора действительно не может обсуждаться.

Потому я кивнула, и Анна выбежала из комнаты. Я же беспомощно огляделась по сторонам. Книги теперь мне не помогут. А что поможет?

Я в сотый раз за день схватилась за медальон. Но на этот раз я его открыла. Я понятия не имела, как это работает, но Реймонд сказал, что всё просто.

– Ваше высочество, надеюсь, вы услышите, – прошептала я, боясь даже собственного голоса. – Император Гранвелла отказался приезжать к нам. Он требует от вашего отца явиться. Похоже, Теодор согласился. И ещё мне тоже приказали собираться. Мы выезжаем через час.

Я сказала всё, что нужно. Этого было достаточно.

Можно было добавить, что я боюсь. Что я ощущаю опасность. Кажется, если поеду, меня убьют.

Но моего мужа не волновали мои чувства и мысли. Только факты. Потому я закрыла медальон и отправилась в свою комнату. То есть, конечно, в комнату Реймонда.

Поразительно, но к моему приходу Анна уже почти успела уложить все вещи в дорожный сундук. Девушка суетилась так, словно от скорости её движений зависела наша жизнь. Я помогла служанке, а затем всё-таки попросила принести еду для нас обеих.

– Что вы, – испуганно захлопала глазами Анна. – Я же… Я на кухне быстренько что-то съем.

Я была уверена, что не съест. Служанка выглядела просто ужасно, было видно, что она боится.

– У нас мало времени, – слабо улыбнулась я. – К тому же я не хочу ужинать одна.

Служанка поклонилась, выбежала из комнаты и меньше чем через десять минут вернулась с горячей едой.

– Решили, что наденете, госпожа? – спросила она, когда мы закончили с ужином.

Об этом я не думала. Но наряд тоже имеет большое значение.

Я открыла шкаф, перебрала все платья, какие там только были, и остановилась на чисто белом.

Анна удивилась. Конечно: такое принято надевать на свадьбу. Но мне показалось, что это идеальный наряд для супруги белого дракона.

Только я успела собраться, как за дверью раздались шаги. Миг – и послышался стук. В комнату забежали стражи. Сразу четверо.

– Госпожа, – произнёс кто-то из них. – Велено проводить вас к карете. Ваши вещи потом слуги принесут.

Почему потом? Четверо мужчин легко справились бы с одним сундуком.

– Нет, – твёрдо ответила я. – Вы отнесете вещи сейчас.