Опустила взгляд, пытаясь вновь собраться с мыслями, а мужчина потянулся к стоявшей перед ним кружке. Пальцы сомкнулись на ручке — и тут же едва заметно дрогнули, словно их свело коротким спазмом. По коже пробежала крошечная бело-голубая искра, очертила запястье и скрылась под манжетой. Мужчина быстро перехватил кружку другой рукой, будто ничего не произошло, но я успела заметить.

Запах корицы, жгучего перца и еще какой-то незнакомой пряности отозвался вдруг в груди тревожным толчком, пробуждая странную силу, что с недавних пор поселилась во мне. Она шевельнулась, словно откликаясь на чей-то зов. В сознании пронеслось:

«Если он сделает хоть глоток, станет хуже».

И я выкрикнула раньше, чем вообще сообразила, что делаю:

— Не пейте!

___

Собственно, вот и он - еще один незнакомец на пути Таи.

Он, конечно, не в таком виде сидел перед девушкой, но раз уж первый был "во всей красе", второго обделять не будем. Представим, что это он у себя дома. И тут видна его магия.

Автору есть, о чем спросить😀

Как думаете, кто это мужчина?

Какой у него магический дар?

Глава 5.1

Кружка замерла на полпути к губам. В уголках красивого рта еще теплилась улыбка.

— Все-таки решили обо мне позаботиться?

— Не о вас, о вашем правом запястье. Магическое русло когда-то было повреждено и восстановилось не полностью. Сейчас оно перегрето. Поэтому пальцы сводит, и боль тянется выше, к предплечью. — Слова приходили сами собой, будто рвались изнутри. — Пряности лишь разгонят поток, усиливая воспаление.

Выпалила и замолчала, потрясенная произошедшим. Это что сейчас такое было? Да, я видела спазм и искру. Но… откуда взялось все остальное?

Мужчина медленно поставил кружку и выпрямился. Улыбка исчезла, брови сурово сдвинулись, оттенив потемневшую зелень глаз. Теперь он смотрел на меня иначе — остро, цепко, холодно. В зале по-прежнему смеялись, спорили, звали слуг, гремели посудой, а за нашим маленьким столом внезапно стало оглушительно тихо.

Удар сердца… Еще один…

— Кто вы?

Резкий голос расколол сгустившееся вокруг напряжение, и меня посетило чувство дежавю.

Вспомнилась первая ночь в этом мире, серебро чужих глаз и точно такой же вопрос, заданный тем же тоном. Подумалось вдруг, что при всех различиях эти двое очень похожи — особой уверенностью людей, привыкших добиваться своего. Блондин тоже явно был магом не из последних. И что ж мне так не везет? Не успела от одного сбежать, как тут же второму на глаза угодила. Степень подобной «удачливости» действительно впечатляет.

Мужчина продолжал сверлить меня хмурым взглядом, ожидая ответа. Назвать свое имя я теперь, конечно, могла, но... не собиралась этого делать. Лучше остаться для него незнакомкой — целее буду.

— Ученица травницы, — пояснила после паузы, внутренне порадовавшись тому, как спокойно и ровно звучит голос. — Правда, не самая усердная и способная, к сожалению. Зато моя наставница была очень талантлива.

— Была? — недоверчиво переспросил он, прищурившись.

— Да, ее... больше нет, — подтвердила, аккуратно подбирая слова. Пока удавалось балансировать на грани: не говоря всей правды, но и не обманывая напрямую. А вдруг сильные маги могут чувствовать откровенную ложь? Проверять не хотелось.

— Это наставница научила вас видеть?

Последнее слово собеседник произнес с нажимом, но и без этого было понятно: речь идет о каком-то важном и редком даре.

— Мгм... — протянула неопределенно. Пусть понимает, как хочет. Мне бы самой сначала во всех своих странностях разобраться.

— Вот как…

Несколько мгновений он внимательно изучал меня, явно о чем-то раздумывая, а затем неожиданно положил на стол правую руку ладонью вверх.

— Проверим?

И вроде бы спросил, но так, что стало предельно ясно: отказаться, не подтвердив его подозрений, не выйдет. Схитрить и уклониться тоже.

Еще раз мысленно посетовав на свою «счастливую» судьбу, осторожно коснулась чужого запястья. Под подушечками пальцев бился сильный, ровный пульс — вроде бы никаких проблем. Но под ним, глубже, ощущался совсем другой ритм. Рваный, болезненный. Внутренняя энергия с натугой проталкивалась сквозь плотный, крепко стянутый узел. Я ощущала каждую неровность поврежденного магического русла на удивление отчетливо, будто читала лежавшие передо мной результаты анализа.

А еще я до ужаса остро чувствовала сидящего рядом мужчину. Его тепло, напрягшиеся мышцы, пристальный взгляд. Он больше не улыбался, не пытался очаровать, не флиртовал — просто смотрел, ожидая, что я сделаю. И от этой внезапной серьезной сосредоточенности стало почему-то трудно дышать.

Уж лучше бы он продолжал ухмыляться, честное слово.

Дальше… Все опять произошло словно само собой. Притаившаяся во мне странная сила вдруг дрогнула, прокатилась по жилам приливной волной и начала стекать к пальцам, которые все еще лежали на чужом пульсе. А потом и вовсе просочилась под кожу мужчины, растекаясь живительной прохладой вдоль пораженного канала.