– Кайрос пришел к тебе? – На лице Миры отразилось недоверчивое недоумение.

– Не лично, – торопливо пояснила Зоря. – Он вторгся в мои мысли, потребовал… – Она снова прервалась, тщетно пытаясь подобрать слова. – Точнее, не требовал… Мне сложно это объяснить, – девушка всплеснула руками, с досадой поморщившись. – Владыка заставил меня вспоминать… Подробно вспоминать. По кругу. Одни и те же события.

– Какие события? – в один голос спросили Мира и Хельга. Для последней признания Зоряны, похоже, тоже стали откровением.

– Связанные с Дамиром, – сипло выдавила Зоря. – С того момента, как он спас меня в бараке, и все, что случилось после.

– И ты решила… – Голос Мирославы источал такую ярость, что девушки испуганно попятились.

– Я бы поняла, если бы владыка вынудил показать мне… тебя, – затараторила Зоряна, обхватив себя руками. – Но зачем ему Дамир?

– Найти и убить, если он еще жив, – мрачно подытожила Хельга. – Послать за ним Аскарота или других драконов.

– Чушь! – гневно воскликнула Мира, чувствуя, как от подспудного страха за друга леденеют конечности. – Зачем ему тратить время на какого-то смертного!

– Дамир дорог тебе, – робко отозвалась Зоря.

– А у Огненной Девы не должно быть слабостей, – подхватила Хельга. – И того, что связывает ее с… – Она презрительно скривила губы. – С «какими-то смертными».

– Ты ведь даже не человек, Мира. Ты одна из них, – горестно всхлипнула Зоряна. – Он отдал свою жизнь за морок.

Внутри Миры тотчас вскипела лава. Неукрощенное драконье пламя диким зверем рванулось наружу, отзываясь на сильные эмоции. Воздух в спальне заискрил от напряжения, по стенам прокатилась вибрация невидимой силы. Темная дымка начала сочиться сквозь поры ее кожи, окутывая фигуру Миры плотным облаком.

Ощутив, что контроль над беснующейся магией стремительно ускользает, Мира отступила назад. Еще секунда – и неуправляемый пожар сорвется с ее пальцев, обращая подруг в горстки серой пыли. Ярость и обида душили, но она не хотела навредить им.

– Прочь... – хрипло выдавила она, сжимая кулаки до белизны суставов. – Вон отсюда! Обе!

Зоряна и Хельга не стали упираться. Животный ужас выгнал их из покоев быстрее любого стражника. Они рванулись к выходу, едва не сбивая друг друга с ног.

– Ждана, ты тоже уходи, – не терпящим возражений тоном приказала Мира, оборачиваясь к застывшей у стола прислужнице. – Оставь меня одну.

Девушка покорно склонила голову и семенящим шагом покинула спальню. Мира осталась один на один со своим бушующим пламенем, медленно остывающим до состояния мертвой, бесчувственной золы.

Дамир.

Имя горело на губах, точно раскаленный уголь. Неужели Кайрос и правда искал его? Снизошел до того, чтобы перетряхнуть память кряждарской девчонки, вытаскивая на свет воспоминания о безвестном воришке. Но зачем бессмертному богу тратить силы на простого смертного?

Хельга права. Найти и выжечь дотла. Чтобы у Огненной Девы не осталось ни единой нити, связывающей ее с миром людей.

Дамир оставался единственным напоминанием о том, что когда-то она была обычным человеком. Влачила нищенское существование, а предел ее приземленных мечтаний заключался в тарелке жирного супа, теплых сапогах и новом плаще. Дамир грезил о большем, но именно он согревал ее ледяные ладони в мерзлые ночи, прикрывал широкой спиной от плетей стражи и насмешек торговцев.

Дамир никогда не предавал, никогда не отворачивался и, вопреки вспыхивающему в его сердце любовному чувству, – не требовал от нее больше, чем она могла ему дать.

Он просто был рядом. Всегда.

Мысль о том, что его убьют, или уже… пробила внутреннюю броню.

Ярость вскипела мгновенно. По жилам побежал расплавленный свинец. Драконье пламя диким, неосознанным зверем рванулось наружу. Тонкий шелк на ее плече вспыхнул багровыми искрами.

Мира вскрикнула, но не от боли. Она прижала ладони к горящей ткани, затушив пламя пальцами. Огонь неохотно подчинился, оставив на шелке обугленную дыру, сквозь которую белело плечо. Собственная магия не вредила ей, но ткань пахла гарью и паленым шелком.

– Ты слишком легко даешь волю своему жару, Дева.

Тихий, вкрадчивый голос заставил ее вздрогнуть.

Мира инстинктивно перевела взор в сторону постели. Вея сидела на ковре из перьев, неотрывно глядя на Мирославу разноцветными глазами. Серебряная шерсть едва уловимо мерцала, пушистый хвост лениво скользнул по полу.

– Вея... – Мира опустила руки, по спине прошла волна облегчения. – Я по тебе скучала, – неожиданно призналась она.

– Жалеешь, что не послушала моего совета? – Лиса чуть склонила голову, когда Мира присела перед ней и ласково погладила по холке.

– Нет, – честно ответила девушка. – Я видела Рейгара и гибель рунверского князя. И при этом сама осталась жива.

– Благодаря Аскароту, – тягуче добавила Вея.

Мира ничего не ответила, хотя едкие слова и рвались с языка. Она задумчиво смотрела перед собой, рассеянно почесывая лису за торчащими ушками.