Того, что он вмешается или хотя бы как-то остановит происходящее, я и не ожидала. В конце концов, он сам допустил уничтожение моей репутации, хотя мог бы по крайней мере попытаться её спасти и публично заявить, что между нами ничего не было.

Дамы охали, покидая класс, показательно сочувствуя и не веря, что аристократка опустилась до такой работы, я же чувствовала, как именно в такие мгновения желание вернуть себе магию и Торнака буквально превращается в одержимость и что ради этого я буду готова почти на всё.

***

Тадеуш действительно вернулся — на следующий день, сразу после занятия, я же заметила, что мне внеурочно поставили его, хотя по расписанию там стоял Фалко. Но тот где-то пропадал и вернулся только поздно ночью — я запомнила, потому что мы были соседями и не услышать его возвращения было невозможно.

Из его комнаты доносились какие-то недовольные кряхтящие звуки и даже… стон боли? Что бы с ним ни произошло, на следующий день он казался всё таким же ехидным и невыносимым, а работу свою выполнял идеально — даром что никакого опыта у него не было.

В эти дни с Торнаком я виделась каждый день, хотя не сказать, чтобы он был мне слишком рад — скорее просто позволял находиться рядом с собой. Не чета тому послушному и ласковому аркану, каким он был до того, как Десмонд установил с ним полную связь.

Ну и что?

Я буду довольствоваться малым, крохами его внимания, хотя его отстранённость ранила в сто раз сильнее любых унижений со стороны студентов. Несмотря на то, что прошло три года, я всё ещё продолжала чувствовать, что он мой, родной, хотела прикасаться к нему, хотела разделять с ним энергию, пусть разделять там было уже и нечего.

Разве ему самому нормально, что его вот так просто забрали? Видимо, да, потому что Десмонду он подчинялся безукоризненно — на единственном занятии, где Торнак присутствовал, я в полной мере это оценила и ещё яснее поняла, насколько натянута связь между Каламусом и Тадеушем.

Между тем мы с младшим Равенкрофтом договорились впервые встретиться послезавтра, чтобы начать работать над его связью с Каламусом и непониманием между ними, и я специально сделала всё, чтобы Десмонд видел, как мы разговариваем. Не знаю почему, но это вызывало в нём сильнейшую ярость.

— Что ты сказал своему брату? Как объяснил общение со мной? — спросила я прямо перед занятием, всматриваясь в лес, откуда к нам медленно приближался величественный светящийся олень с крыльями феникса, один из самых красивых Арканов Телвейна…

— Сказал, что это не его дело, — неожиданно жёстко ответил Тадеуш, вызвав у меня смешок. — Сегодня у меня только час, а завтра я не смогу прийти.

Я кивнула, понимая, что у него могут быть свои планы, но ему, по-моему, не понравилось, что я не стала спрашивать почему.

— К нам прибывает огромная группа студентов из Саварской Империи. Вместе с сыном императора Августина.

***

Огромное спасибо за награду, Лидия Гречишкина

Глава 11.2. Гости из Саварской Империи

Первый урок Тадеуша прошёл… плохо.

Он злился, конечно, из-за того, что я почти приказывала ему, а меня раздражало, насколько плохо он понимал своего аркана. Каламус — идеальный Великий Аркан, могущественный, прекрасный, отлично знающий, что ему делать, и чувствующий магию инстинктивно. Он был связан с родом Равенкрофт сотни, а может, и тысячу лет. Но Тадеуш даже не пытался принять его магию и только отдавал приказы вместо того, чтобы работать с ним как одна команда.

— Аркан — твой лучший друг, твой напарник! Ты не можешь соперничать за главенство с Великим Арканом! — злилась я, когда Каламус всё-таки подчинился, пусть и не сразу, явно оставшись недовольным. — Как долго это происходит? Ты понимаешь, что с каждым приказом он отдаляется от тебя всё больше?

— Нас именно так учили общаться с младшими арканами, и у меня всё получалось! — огрызнулся он. — Я не жесток с ним, но, когда на нас нападает нежить, мне не до нежностей. Он и так опаздывает!

— Это ты опаздываешь! Если бы у вас была нормальная связь, вы могли бы почти читать мысли друг друга, он бы дополнял твои действия, защищал тебя, а вместо этого воспринимает тебя как чужого.

— Не разговаривай со мной так! Ты всего лишь помощница профессора, — рассердился Тадеуш.

И я могла бы даже понять его, потому что он платил огромные деньги за эти занятия, но такое обращение с Великим Арканом возмущало меня. Тадеуш даже не понимал и не ценил, какое сокровище оказалось в его руках, потому что никто, похоже, так и не научил его выстраивать связь с Каламусом…

— Ты знаешь, что я права.

Его негодование меня никак не задело, но сам Тадеуш в какой-то момент окончательно разозлился и ушёл.

Он вернётся…

Тем временем Академия вовсю готовилась к прибытию большой группы студентов из Саварской Империи. Я слышала об этом ещё от леди Патриши Бенсон в Скарне, но тогда не придала особого значения, а сейчас была слишком занята мыслями о предстоящем ритуале и о том, как вызвать эмоции Десмонда.