Глава 11.1. Гости из Саварской Империи

Я не могла понять его реакции и не понимала, почему он настолько жадно ждёт моего ответа. В какой-то момент мне даже показалось, что он… хотел бы этого — чтобы я попыталась к нему приставать.

Не потому, что считал меня привлекательной или был влюблён, нет. Просто моя жалкая любовь сделала Десмонда в глазах Академии и знати почти легендарным любовником, кем-то настолько привлекательным и сводящим с ума, что аристократка из великого рода отдала ради него всё.

— Мне нужны деньги, — жёстко произнесла я. — Род Равенкрофт может катиться в зев. Если вы думаете, что ради ваших красивых синих глаз кто-то станет работать бесплатно, вы сошли с ума. Даже если вам говорят обратное, скорее всего, просто хотят приблизиться, чтобы воспользоваться вашим могуществом.

— А за Десмондом ты бегала, унижалась, готова была на всё. Бесплатно.

Спасибо, что напомнил.

— Я любила его. По-настоящему любила, безумной любовью, и вы все об этом знаете. Высмеивать чувства глупой влюблённой девушки, которой собираются воспользоваться, — что может быть достойнее… Я бы никогда, никогда не поступила так с человеком, который мне ничего не сделал, насколько бы глупым он ни был.

Когда я это произносила, мне было уже почти не больно, потому что правду я давно приняла и во всём случившемся давно винила саму себя.

— Сколько? — Мои слова ему не понравились, разговор пошёл совсем не так, как он хотел, и теперь Тадеуш, кажется, просто желал вернуться к брату, к друзьям… своего брата. К той жизни, которая успела стать для него привычной и удобной.

— Пятьдесят вейнов, — уверенно произнесла я, зная, что большая часть этих денег уйдёт на покупку ингредиентов для ритуала.

— Ты с ума сошла! — прошипел он, делая шаг ближе, а я заметила, что за нами по-прежнему наблюдают. Все. Никто никуда не ушёл, даже Вонетта Рий выглядевшая невероятно раздражённой из-за этой задержки.

— Я буду заниматься с тобой каждый день, — произнесла я. — После уроков, когда закончатся мои обязанности. Результат ты увидишь в течение первых четырёх занятий, а если нет, можешь не платить мне всю сумму. Пять недель, по десять вейнов за каждую.

Я знала, что для Равенкрофтов это не деньги, для меня же сейчас — целое состояние. Но за услуги помощницы преподавателя по аркановедению цена действительно была сумасшедшей.

Тадеуш ушёл, ничего не сказав, явно очень разочарованный и самим разговором, и его результатом, я же широко улыбалась, потому что знала, что он вернётся… Обязательно вернётся, нужно только ждать. И потому ещё, что всё это время Десмонд продолжал смотреть в нашу сторону, тут же спросив что-то у брата, едва тот приблизился к группе.

— По-моему, этот мертвяк начал пузыриться… Ай! — вскрикнула одна из студенток, и я поспешила назад, замечая, как Вонетта Рий отводит напуганных арканов от действительно начавших пузыриться останков.

— Может, уберёшься здесь, Эйвери? — спросила Габриэлла, указывая на разложившееся существо.

— Я позову уборщиков, — тихо сказала я, не понимая, почему Вонетта до сих пор этого не сделала.

До следующего урока оставалось минут десять, не больше, и мелкие арканы действительно нервничали из-за присутствия пусть и уничтоженной, но нежити.

— Ты что же, не справляешься со своими обязанностями? — Габриэлла улыбнулась ну очень участливо и переглянулась с подругами. — Я слышала, что это входит в твою работу, но с самого начала говорила, что леди, как ты, здесь не место, потому что ты не сможешь выполнить минимум, который требуется от помощников профессора по аркановедению. В этом нет твоей вины… Не случайно благородные никогда не оказывались на такой должности.

И так её голос звучал звучал взволнованно и убедительно, что кто-то даже кивнул, соглашаясь с девушкой и не замечая, какую именно ловушку она для меня готовит. Если я сейчас уйду по её жалобе, то потому, что не справляюсь со своими обязанностями и потому, что она искренне считает, будто леди моего положения не место на такой работе. А не потому, что она ревнует.

Вонетта Рий тем временем уводила парочку мирных мелких арканов, а я с тоской думала, что помогать мне с этим вопросом она точно не станет. Вонетта была старше меня рангом и вполне могла оставить новых помощников самостоятельно разбираться с задачами такого уровня.

Громко хмыкнув, я отправилась в здание неподалёку от Обители и принесла оттуда лопату — разгребать останки мертвяка.

Плевать, мне не жалко, и даже взгляды бывших друзей ощущались уже не так остро, хотя они прекрасно понимали, что Габриэлла сказала всё это не от доброты душевной, а желая заставить меня либо самой признать свою непригодность к этой роли, либо начать разгребать… буквально мертвячину у них на глазах.

И Десмонд тоже смотрел…