— Я не понимаю, почему ты решил, что это твоё дело, — легко ответила я, сглатывая горький комок и наблюдая за Торнаком, который после тренировки привычно удалился в лес. — Кстати, почему у нас две команды, и вторая всегда занимается отдельно, за непроницаемым щитом?

— А ты как думаешь? — Фалко прислонился к дереву, и я заметила, что за нами наблюдают. Всё же он слишком выделялся внешностью и совершенно не умел сливаться со случайными прохожими, всё в нём кричало о том, что он получил образование, достойное благородного. — Потому что в другой команде тренируется сам принц Телвейна, и они не хотят показывать соперникам свои преимущества.

Десмонд наверняка ответил бы на это, что ничего не боится, а если сопернику приходится скрывать свои приёмы, значит, он не готов к настоящим соревнованиям.

— Куда ты? Не забудь, что впереди у нас первый урок с Его Высочеством.

— Всего доброго, — попрощалась я и направилась в лес, вслед за Торнаком.

В тот день после долгих попыток он наконец подошёл ко мне. Я решила больше не взывать к его медвежьей натуре, предпочитая разговаривать с совой внутри него, и это помогло. Он провёл со мной целых пятнадцать минут.

Возможно… даже начал узнавать?

Большие карие глаза всё ещё недоверчиво рассматривали меня, почти как чужака.

Три года, всего три года… Тогда я верила, что ближе меня для него никого нет. Даже отец, связанный с ним полной связью, не вызывал у Торнака таких эмоций.

Сегодня я окончательно поверила, что смогу снова сблизиться с Торнаком, а значит, у моего плана оставались только две проблемы из трёх. Покупка всех необходимых для ритуала компонентов и… сильные эмоции Десмонда.

***

Огромное спасибо за награду, Kate