‘Наше лучшее предположение таково, что главный подозреваемый - мужчина, белый, ростом где-то около шести футов, возрастом от двадцати до пятидесяти’.

‘Отлично", - сказал кто-то.

‘Что насчет отметин на фонарных столбах?’ Спросил Дре Кертис. ‘Они были сделаны кровью?’

‘Нет. Это определенно не кровь", - сказала Джессика. ‘Предварительные отчеты показывают, что вещество представляет собой комбинацию крахмалистого вещества, почвы, со следовыми количествами танина’.

‘Танин", - сказал Бонтраджер. "Мы говорим о танине, как в красном вине?’

‘Да", - сказала Джессика. "Но это все, что у нас пока есть. Некоторые материалы настолько старые, что начали разрушаться. Пока мы говорим, лаборатория проводит новые тесты. Скоро у них будет еще больше.’

Бирн продолжил. ‘Мы проверили это через ViCAP, и, как вы можете себе представить, результаты зашкаливали. Убийства, совершенные во имя религии, вероятно, занимают треть базы данных’.

‘Что насчет травмы у ребенка?’ Спросил Дре Кертис.

Бирн покачал головой. ‘ Никаких. Судмедэксперт постановил, что ребенок утонул. На ножках ребенка были следы, но они не имели отношения к причине смерти. Там не было ни порезов, ни рваных ран.

‘Криминалисты собрали волосы со всех трех сцен, что многообещающе. Если волосы совпадут, а владелец находится в розыске, у нас что-нибудь получится ".

"Что у нас с результатами анализа ДНК?’ Спросил Бонтраджер.

Все знали, что анализ ДНК не завершен. Судебно-медицинской лаборатории приходилось рассматривать дела, срок давности которых приближался к истечению. Время от времени оказывалось давление, чтобы ускорить процесс. Джессика надеялась, что эта череда убийств квалифицирована.

Все взгляды обратились к Дане Уэстбрук.

‘Я посмотрю, что можно сделать", - сказала Уэстбрук. Она встала и взяла слово. ‘Что-то связывает этих жертв. Мне нужны вопросы и ответы’.

Все пятеро детективов посмотрели друг на друга. Никто не хотел поднимать руку.

Уэстбрук продолжил. ‘Жертвы жили в разных районах, вращались в разных кругах. Насколько нам известно, они никогда не посещали церкви, в которых были найдены их тела’.

‘И Палумбо, и Оллсоп отсидели срок", - предположил Бобби Тейт.

‘В двух разных исправительных учреждениях", - ответил Уэстбрук.

‘Челюсть тюремщика", - возразил Тейт. ‘Она путешествует’.

‘Возможно", - сказал Уэстбрук. ‘Но это не объясняет Сесилию Роллинз. И почему ребенок? Почему не мать?’

‘ Месть? - Спросил Бонтраджер.

‘Не против матери", - сказала Джессика. ‘Адрия неработоспособна. Я не могу представить, что она сделала кому-то что-то настолько ужасное, что это послужило основанием для похищения и убийства ее ребенка’.

‘А как же прадедушка?’

‘В его возрасте трудно нажить слишком много врагов. А если бы и нажил, они были бы слишком стары для всего этого. Я этого не вижу’.

‘ Где родился ребенок? - Спросил Уэстбрук.

Джессика проверила свои записи. - Джефферсон.

‘Может быть, кто-то обратил внимание на ребенка там", - сказал Уэстбрук. ‘Есть ли связь между Джефферсоном и двумя другими жертвами?’

Никто не знал. Соответствующие детективы сделали пометку.

‘Как убийца выбирает церкви?’ Спросил Уэстбрук. "Почему закрытые церкви? Я думаю, это важно’.

‘У архиепископии есть веб-сайт со всеми действующими приходами", - сказал Бирн. ‘Если у вас есть список десятилетней или двадцатилетней давности, простая математика сделает это, простое параллельное сравнение. Или, может быть, это просто наблюдение.’

‘Может ли это быть вендеттой против Церкви?’ Спросил Уэстбрук. Это было почти риторически. Это было у всех на уме. Конечно, если бы это было так, то невозможно было бы предсказать какую-либо закономерность. Церкви были по всем четырем округам. И не было недостатка в скандалах, связанных с католической церковью, как законных, так и нет. "Или с кем-то внутри Церкви", - добавила она.

Об этом тоже никто не хотел думать, но и исключать этого тоже не могли.

‘Мы найдем мотив в этом деле, мы найдем нашего мальчика", - сказал Уэстбрук.

По этому поводу было достигнуто общее согласие. Не было случая, чтобы один пистолет соответствовал баллистической экспертизе. Все три способа убийства — одна жертва истекала кровью, другая утонула, третья задохнулась — означали, что убийства связывали воедино не средства, а мотив.

Если бы они смогли найти связь между этими тремя жертвами, они могли бы найти общий знаменатель и их убийцу. Друзья, семьи, любовники, коллеги по работе, врачи, дантисты, юристы. Что-то связывало этих людей вместе. Их убивали за то, кем они были, и бережно хранили в католических церквях.

Закрытые католические церкви.