Бирн посмотрел на Джессику. Джессика закрыла глаза, заново переживая момент спуска по лестнице. Согласно процедуре, один из главных детективов всегда делал карандашный набросок места преступления. Это был рудиментарный документ, но даже в наш цифровой век на него чаще всего ссылались — помимо карты тела — в папке. Джессика нарисовала подвал в больнице Святой Аделаиды. Она нашла это в своем портфолио, достала и показала отцу Леоне.

Старик мгновение изучал ее, его усталые глаза внезапно ярко вспыхнули. - Этот Икс … Здесь было найдено тело?

‘Да’.

Он четыре раза перевернул рисунок. ‘ В какой стороне север? - спросил я.

Джессика ругала себя за то, что не нанесла это на рисунок. На самом деле, она никогда не нанесет это на наброски с места преступления. Теперь она будет это делать. Она перевернула бумагу, показывая отцу Леоне Норту.

- Это под ризницей, ’ сказал Леоне. ‘ А как насчет собора Святого Дамиана?

Теперь настала очередь Бирна. Он достал свой рисунок. Старик взглянул на него.

‘Ты все еще не умеешь рисовать, не так ли?’

Бирн покраснел, как школьник. Он постучал по N вверху наброска. ‘По крайней мере, на своих набросках я указываю север’.

Бирн посмотрел на Джессику, которая показала язык.

‘Я был у Дамиана всего дважды", - сказал Леоне. Он изучил рисунок. ‘Но это тоже под ризницей’. Он вернул рисунок Бирну, который убрал его. ‘ Это был ребенок?

‘Да, отец’.

Леоне осенил себя крестным знамением. ‘ Третий набросок смотреть не нужно.

Это было хорошо, потому что у них этого не было. Это было дело Марии Карузо.

‘Посмотри на святилище", - сказал Леоне.

Джессика взглянула на Бирна, который кивнул. Джессика записала это. Слово было несколько знакомым, но она знала, что ей придется поискать его, даже если в конце концов оно ничего не будет значить, даже если это будет просто бред старика.

‘Отец, мне неприятно думать, что эти убийства будут продолжаться, но мы должны быть готовы к этому", - сказал Бирн. ‘Если есть какой-то способ предугадать следующий шаг убийцы, мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы оказаться там первыми’.

‘Я понимаю", - сказал Леоне.

‘В день обнаружения первого тела в больнице Святой Аделаиды нам позвонили’, - сказал Бирн. ‘Звонок с довольно загадочным сообщением’.

‘Что это было за послание?’

"Звонивший сказал: " Один Бог", затем " семь церквей " .

‘Семь церквей’.

‘У вас есть мысли по этому поводу?’ Спросил Бирн.

Старик на несколько мгновений задумался. ‘ Да.

Отец Леоне оттолкнул афганца, попытался подняться на ноги. Бирн помог ему.

‘Что бы это ни было, я могу достать это для тебя, отец", - сказал Бирн.

Леоне пристально посмотрел на Бирна, и на мгновение Джессика увидела огонь в его глазах, тот взгляд, который ей описал Бирн. "Я еще не мертв’.

Бирн улыбнулся, но все еще слегка касался руки старика. Это заняло минуту, но в конце концов они добрались до книжной полки. Нижняя половина была в основном популярной художественной литературой, ярко раскрашенные корешки разорваны от использования. Верхние полки были заняты настольными играми и головоломками, расставленными в беспорядке. С правой стороны книжного шкафа были две полки с книгами в кожаных переплетах. Именно из этого раздела отец Леоне вытащил том, затем медленно направился обратно. Он опустился в кресло, натянув плед на ноги.

‘Семь церквей", - сказал Леоне. - Это из Книги Откровения.

Джессика, которая была кем угодно, только не библеистом, знала некоторые из основных положений Библии. Бытие, Исход . Некоторые из Псалмов . Она, вероятно, меньше всего слышала об Откровении , хотя число 666 время от времени всплывало в фильмах и художественной литературе.

‘Этот раздел известен под разными названиями. Семь церквей Откровения, Семь церквей Апокалипсиса, Семь Церквей Азии — все одинаковые’.

Леоне медленно пролистал книгу и продолжил.

‘Когда Иисус явился на острове Патмос в Греции, он дал Иоанну задание записать на свитке то, что он видел, и разослать это семи церквям’.

‘Были ли названы конкретные церкви?’ Спросил Бирн.

Отец Леоне поднял глаза. ‘ Вы спрашиваете, нападает ли человек, которого вы ищете, на церкви по имени?

‘Полагаю, что да’.

‘Я должен сказать "нет"". Леоне полистал том, вложил красную ленточку между страницами. ‘Смысл здесь неясен. Христос, скорее всего, имел в виду семь общин , не обязательно семь кирпичных зданий.’

‘Почему именно эти семеро?’

‘Христос верил, что эти сообщества каким-то образом терпят неудачу’.

Отец Леоне перевернул еще несколько страниц, нашел то, что искал, просунул палец между этими страницами. ‘Дай мне подумать об этом денек. Мой ум уже не так остер, как раньше".

‘Конечно, отец", - сказал Бирн.

При этих словах взгляд старика, казалось, снова стал отстраненным.

‘Ее уже снесли?’ Снова спросил Леоне. Он явно забыл, что задавал этот вопрос раньше.