И вот на этой позитивной волне я тогда посчитал, что вот-вот освою и то самое «чувство потока», приняв это за следующий этап — ведь его подобие я уже развил, плюс-минус.

Но тут меня ждал облом. Сначала исчезло то самое согревающее жжение уходящего жира, а следом приятная боль резко переродилась в самую что ни на есть адскую. К счастью или несчастью, силы еще были, ведь они никуда и не делись. Но каждое движение становилось всё сложнее, пока не стало попросту невыносимо.

Но я всё же продолжал. Двигал телом по инерции, механически, через силу. И мною двигало не осознанное решение, а слепое упрямство.

«И именно тогда я постиг состояние потока, открыл в себе ци и стал богом-качком». - Поверили?

О каком «потоке» или даже его подобии, которое я уже имел, могла идти речь? Мне было в то время не до него. Моё сознание сузилось до одной-единственной цели: сделать следующее повторение. И главное — не думать о боли. Ни в коем случае не думать о боли.

Но не думать не получалось, хоть тресни. Я изо всех сил пытался отвлечься от этого всепроникающего ощущения, найти хоть какую-то точку опоры вовне, в чём-то, что помогло бы не сломаться. Прекратить я не мог, ведь я всё ещё верил, что способен на большее.

Я даже сквозь зубы напевал мотивационную песенку:

Только кровь, только пот

Забей на все, ты — высший сорт

Боль поглощает спорт

Нельзя назад, только вперед

Перед тобой закрыта дверь?

Ха, сними ее с петель

Да,ты самый лютый зверь

Ты зверь, давай в себя чуть-чуть поверь

Здорова тварь, огромная мразь !

Закипает кровь,ты, ты чувствуешь власть !

Но и это не сработало. И в тот самый момент, когда ментальные силы почти иссякли, а темп заметно упал, я почувствовал, что-то неладное. Нет, это было не второе дыхание — физически я ещё мог двигаться без каких-либо проблем, первое дыхание ещё оставалось со мной. Но вот тот внутренний голос разума, тот самый ментальный ограничитель, что всё это время следил за моим самоистязанием и вопил «ХВАТИТ!», вдруг отключился.

Похоже, моё здравомыслие просто капитулировало, прокричав: «Пошёл ты! Найду себе адекватного попаданца! С магией и гаремом! И системой!» И его место мгновенно заняло нечто новое, грязное, агрессивное, вломившееся в сознание с выбитой двери.

Как ни странно, контролировать тело стало немного проще. Боль отползла на задний план, не исчезла, но уже не так выедала мозг. Она всё так же ныла и мешала, но больше не управляла мной. И часть моего внимания теперь забирало нечто иное, что-то, что приближалось ко мне с тяжёлой, мерной поступью.

Сначала были только звуки: тяжёлые шаги, цокот обуви — точно не женской. Потом запахи: удушливый перегар и вонь дешёвых сигарет.

Уже тогда до меня дошло: со мной творится что-то не то. В этом мире такого запаха не было — местный табак пах совершенно иначе. Я огляделся по сторонам, но тщетно. Неистовая пятёрка тренировалась в отдалении, и я был совершенно один. Да и звук шагов был какой-то странный, будто кто-то шагал по твердому камню, а рядом были лишь деревянные платформы и галька на берегу.

Но вскоре краем замыленного зрения я начал ловить смутный двухметровый силуэт. Он ходил по кругу на самой периферии, с каждым витком становясь всё материальнее. Рассмотреть его полностью я не мог, лишь угадывались очертания: здоровенный, накачанный лысый мужик в расстёгнутой форме цвета хаки.

Я мысленно костерил себя на чём свет стоит, вспоминая все странности за последнее время, а именно кошмарные сны, и внезапно проснувшиеся странные наклонности, после битвы с росомахой. Всё это выстраивалось в чёткую цепь тревожных звоночков, которые я упорно игнорировал. И в тот момент наивно полагал, что глюк рассосётся сам собой. Но моя психика жестоко меня подвела, когда прямо из костей черепа прорезался тот хриплый баритон:

- Я — старший прапорщик Тренболонович. Твой личный инструктор, прикомандированный прямиком из ада для работы с таким, как ты, сопливым, женоподобным, бесхребетным щенком! Гав-гав! К мамке в кроватку захотел? Молока пососать?! А кто родню защищать будет, когда жахнет? Я? Дядя Петя? Тётя Мотя? Но ничего! Армия и не из такого дерьма людей ковала!

«КАКОГО ЧЕРТА?! Мои же глюки глумятся надо мной, пародируя какую-то стереотипную армейщину?! Да с какой стати?! Я в армии никогда не был! В прошлом мире мне сразу, еще на первой комиссии, поставили «не годен». Я даже на учёт-то толком не попал. Всё, что я знаю про службу, это из старых сериалов и комедий, да из мельком услышанных разговоров. А в этом мире и подавно не служил, слава богу, что здесь нет призыва. Вернее, он есть только на бумаге, если будет война и начнут собирать ополчение…» - тогда промчалось в голове.

Едва я завершил свою мысль, как голос взревел с новой силой, вышибая из сознания остатки собственных рассуждений:

- ТЫ ЧТО, - проревел он, и от этого рёва по спине побежали мурашки, - ДУМАЕШЬ, ЗДЕСЬ ДЕТСКИЙ САД? КРЕЙСЕР МНЕ В БУХТУ! УПАЛ - ОТЖАЛСЯ, СОСУНОК! - я даже почувствовал на коже горячее, влажное дыхание, которого не могло быть.