Я покосился на росомаху, и веселья заметно поубавилось. Пока этот гад меня полосовал, всё было понятно: поймать, отобрать оружие, не дать себя прикончить. Но зачем понадобилось продолжать, когда он уже повис у меня в лапах?

Наверное, в тот момент я просто слишком завёлся. Боль, страх, злость, остатки какого-то ненормального прилива сил — всё смешалось настолько, что остановиться оказалось сложнее, чем хотелось бы признавать. Хорошо ещё, что эта мелкая тварь оказалась достаточно крепкой, чтобы пережить мою блестящую идею.

«Надо бы поумерить пыл. Желательно до того, как я начну отправлять разумных на орбиту каким-нибудь другим способом».

Шифу тем временем выпрямился и повернулся ко мне. Его взгляд задержался на моей изрезанной груди, затем поднялся к глазам.

- Вижу, ты времени даром не терял.

- Ну и вовремя вы подоспели, мастер Шифу, - отозвался я с кривой усмешкой. - Как раз к концу представления.

- Надеюсь, ты закончил, - сухо ответил Шифу, кивнув на пленника. - Он нам ещё нужен живым.

Стало немного обидно. Меня тут на ленточки распускали, между прочим, а первым делом оказалось важнее здоровье этого блохастого ублюдка. Правда, Шифу почти сразу подошёл ближе и принялся осматривать мои порезы. Стоило мне потянуться к самой глубокой ране, как он жестом велел убрать лапу.

- Основательно ты его уделал. И он тебя тоже. Всё расскажешь, но сначала успокойся и передохни. На тебе живого места нет.

Тон остался привычно сухим, но осматривал он меня куда внимательнее, чем пытался показать.

«Вот теперь и до меня очередь дошла. Заботится, значит, зря обижаюсь…»

Но желание немного отыграться за столь своевременное появление наставника уже возникло, а в голову как раз полезла подходящая дурь. Пока Шифу рассматривал мои раны, я медленно расправил плечи и придал окровавленной морде самое мрачное выражение.

- Нет, мастер Шифу… я не буду останавливаться… Эта ярость… она дала мне силу! Я обрёл власть, которая и не снилась ни вам, ни моему отцу! Муа-ха-ха-ха!

Разведя лапы, словно уже собирался обнять собственную империю, я запрокинул голову.

- Теперь весь Китай, а потом и весь мир будет моим!

Я украдкой посмотрел на наставника, рассчитывая увидеть раздражение или хотя бы закатившиеся глаза. Однако Шифу чуть отступил и развернулся ко мне вполоборота, не сводя с меня настороженного взгляда.

«Неужели повёлся? Да я же…»

- Панда, - перебил мои мысли совершенно серьёзный голос. - Если это не шутка, я вынужден буду вырубить тебя здесь и сейчас. Тёмный путь — не игра.

Злодейская ухмылка сама собой сползла с моей морды.

- Да шучу я, шучу! - замахал я лапами, сгибаясь в приступе настоящего нервного хохота, в котором смешались облегчение и остатки адреналина. - Ой, не могу… Вы бы своё лицо видели!

Чем старательнее я пытался успокоиться, тем сильнее разбирал смех. Стоило встретиться взглядом с хмурым Шифу, как меня снова скручивало, хотя я прекрасно понимал: ещё немного — и очередным летающим объектом на этой поляне стал бы я сам.

Понемногу меня начало отпускать. Мышцы расслаблялись, теряя неестественную напряжённость, а следом навалилась лёгкая, почти приятная усталость, как после хорошей нагрузки. Вот только порезы зудели всё сильнее. Боль отступила, зато чесалось так, что лапы сами тянулись к ранам, и приходилось себя одёргивать, чтобы не расковырять их ещё больше.

- Панда, не стоит так шутить, - раздражённо произнёс Шифу, хотя напряжение в его плечах наконец ослабло. - Я видел достаточно тёмных мастеров кунг-фу, вещавших подобное. Слишком много.

- Ладно, ладно, простите… - Я кое-как выровнял дыхание и постарался принять невинный вид. Получалось, наверное, так себе: кровь на морде и разгромленная поляна убедительности не добавляли. - Как там, кстати, ваш друг? Дом у него, конечно, знатно полыхал… Случайно, этот тип не причастен?

Я указал на всё ещё бесчувственного росомаху.

Шифу объяснил, что с Тао-Таем и его сыном всё в порядке: они скоро должны подойти. А вот пленник, судя по всему, был связан и с пожаром, и с пропажей чертежей. Действовал ли он сам или выполнял чей-то заказ, ещё предстояло выяснить.

«Ну вот. Мало мне обычных бандитов, так теперь кому-то понадобились ещё и механизмы местного гения. Наверняка исключительно для мирного применения».

Пока он говорил, я снова потянулся почесать грудь и замер: края нескольких мелких порезов уже успели стянуться. Я осторожно раздвинул слипшуюся шерсть, пытаясь убедиться, что мне не показалось.

«Ни фига себе. Меня же только что порезали…»

Шифу проследил за моим взглядом и чуть приподнял бровь, но ничего не сказал, словно всё шло как положено. С крупными порезами дела обстояли похуже: одни покрылись кровяной коркой, другие ещё кровили. Зудели они при этом нещадно, и стоило мне потянуться к одному из них, как мастер хлопнул меня по запястью.

- Не трогай. Промоем и обработаем, когда вернёмся.

- Да чешется же…

- Потерпишь. Где его оружие? - спросил он с неожиданным нетерпением, оглядывая примятую траву.