Я провёл лапой по груди и увидел кровь на подушечках. Вид собственной крови подействовал на меня сильнее любого удара. На этот раз не было онемения, а была только острая, жгучая боль и унизительное чувство уязвимости.

«Ну вот, великий комик, довыеживался! ДА, ТЕБЕ ПИПЕЦ!» - меланхолично, но с нарастающей истерикой пронеслось в сознании.

- Первая кровь, жирный! - просипел Росомаха, который оказался в нескольких метрах от меня. Он медленно проводил языком по лезвиям своих клинков, и весь его вид выражал почти чувственное удовольствие. - Думаешь, шутками спасешься?

- Ты же в курсе, что сейчас выглядишь как гомик? - я фыркнул, активно давя внутреннюю панику. - Был бы на твоём месте кто-то женского пола с большими ... глазами и в чём-то обтягивающем, то смотрелось бы нормально, даже эротично... А так, это просто жуть. И ты не боишься что-нибудь подхватить? Искренне не советую облизывать свои ковырялки. Подхватишь у кого-нибудь гепатит... или уже подхватил?

Его злобная усмешка сползла с морды, сменившись холодной яростью. Очевидно, он ожидал от меня какого-нибудь панического визга и мольбы не убивать, а не какой-то очередной тупой шутки.

Следующие слова он произносил низким, утробным голосом, в котором клокотала ненависть:

- Я буду резать тебя, пока ты не начнёшь визжать. Пока от тебя не останется лишь мокрое место. И знаешь что самое интересное? - Он сделал паузу, давая словам проникнуть в сознание. - Я буду растягивать это удовольствие. Ты ведь такой... объёмный.

«Ну, теперь-то понятно, почему он выбрал именно это оружие. Ведь он просто долбанный садист и психопат!.. Но он совершил фатальную ошибку, пытаясь пугать болью того, кто идёт по пути садомазохизма и прошёл тренировку сосков».

Не дожидаясь моего ответа, он ринулся вперёд. Я ответил оглушительным рыком и бросился навстречу, вложив в удар всю свою массу. Каждая мышца моего тела напряглась до предела, становясь твёрдой, как камень. Под шкурой заиграли бугры мускулов, жир отступал, уступая место стальной силе. Скорость реакции возросла, движения стали резче — но всё равно оказалось недостаточно.

Моя лапа со свистом рассекла воздух, но ощутила лишь пустоту. Росомаха бесшумно отпрыгнул в сторону, оттолкнувшись от бамбукового ствола с такой скоростью, что глаз едва успевал уловить движение. Мой удар пришёлся по дереву, и оно с оглушительным хрустом разлетелось на щепки.

- Медленно, - усмехнулся он, уже стоя в трёх шагах слева.

И начался кошмар.

Мои напряжённые мышцы, готовые разорвать любого на пути, оказались бесполезны против этого вихря. Он не стоял на месте ни секунды. Отскакивал от стволов, кувыркался в воздухе, кружил вокруг меня. Его лезвия свистели, оставляя на моём теле новые отметины. Сначала это были тонкие горящие линии на плече. Через мгновение появились глубокие царапины на боку. Следом впились в спину острые уколы, а по ногам поползли свежие порезы.

Каждая новая рана впивалась в тело ледяным холодом стали, чтобы через мгновение взорваться огненной волной боли. Капли крови, горячие и липкие, проступали на меху, расползаясь красными пятнами. Я метнулся в сторону, мои лапы сжали пустоту — он уже исчез, растворившись в воздухе.

- Слишком медленно! - донёсся голос справа.

- Да даже дерево быстрее! - тут же отозвалось слева.

Бессилие сдавило горло, смешиваясь с кипящим раздражением. Я словно пытался прихлопнуть вертлявого комара, который нагло пил мою кровь. Понимал, что он просто играет со мной, но сделать ничего не мог — лишь бессильно наблюдал, как мои удары бьют мимо.

«На моём месте любой другой... попаданец уже давно вошёл бы в это чёртово "чувство потока" и уложил противника одним изящным движением. Но где тот идеальный герой? Наверное, откисает в каком-нибудь гаремнике».

И снова — знакомый свист, три огненных полосы на спине. «Чёрт, как же я ненавижу этого ублюдка!»

Ярость, тёмная и слепая, затопила разум. Я перестал целиться и начал крушить всё вокруг. Мои кулаки обрушивались на бамбуковые стволы, удары по земле оставляли глубокие воронки, камни дробились в крошево. Хаос стал моим ответом на его быстрые движения. «Если не могу попасть по нему, то буду крушить всё вокруг. Может, хотя бы лишу его точек опоры.»

«Стоп, я что, вхожу в клишированный режим берсерка?» - ехидно пронеслась мысль в голове.

Внезапно я замер, тяжело дыша. Грудь пылала, мышцы горели, но я видел результат своего безумия — поляна вокруг превратилась в хаос из обломков и воронок.

- Признаю, ты не такой уж и слабак, как я думал, - раздался его голос, пока он легко переступал через обломки. - Ты пользуешься какой-то техникой? Ведь пару минут назад ты выглядел как жиробас. Но долго ли ты сможешь так продолжать? Сколько ещё минут продержится твоё тело? Пять? Три?

Росомаха остановился, его клинки сверкнули в луче света, пробивавшегося сквозь листву. - Ты же понимаешь, что полностью в моей власти? Я могу всё решить одним движением руки.