Тогда он кое-как взял себя в руки и решил во что бы то ни стало избавиться от панды любыми способами.

Разобравшись с внезапно возникшими срочными делами и отдав распоряжения ученикам, Шифу поспешил в главный зал Нефритового дворца. Там его ждало шокирующее зрелище, которого он совсем не ожидал увидеть. Перед мастером открылась сюрреалистическая сцена: Панда поил урну шепчущих воинов спиртным напитком.

Увиденное выглядело настолько нелепо и невероятно, что Шифу едва мог поверить собственным глазам. Больше всего его поражало поведение самих душ в урне: веками хранящие молчание, они вдруг начали испускать радостные возгласы.

Разговор с Пандой оставил у Шифу странное впечатление. Было похоже, что Панда абсолютно равнодушен к золотому свитку и званию Воина Дракона, откровенно пренебрегая кунг-фу. Однако, если бы это было действительно так, колкие замечания Шифу относительно физических возможностей Панды не вызвали бы такой бурной реакции.

То, что продемонстрировал Панда, серьёзно озадачило Шифу и заставило пересмотреть первое впечатление. Под округлой фигурой Панды оказались чудовищно развитые мышцы, говорившие о постоянных тренировках и внимательном отношении к физической форме.

Однако Шифу считал, что одних сильных мышц недостаточно, если отсутствует истинная страсть к кунг-фу. Без внутреннего огня и жажды совершенства никакие физические способности для него не имели значения. Потому Шифу твёрдо решил не отказываться от планов избавиться от Панды.

Но тем не менее Панда отказался покидать Нефритовый Дворец, несмотря на попытки запугивания, и не оставлял Шифу иного выхода, кроме как применить силовые методы, чтобы принудить его уйти.

Тогда он отправил Панду на самый сложный тренажёр. Шифу предполагал, что тот получит тяжёлую травму в считанные мгновения. Но вопреки ожиданиям, несмотря на свою очевидную неуклюжесть, Панда как-то уклонялся от дубинок забвения, а затем, случайно рухнув на движущиеся валы, застопорил механизм и тем самым его сломал.

Это зрелище поразило Шифу: он впервые видел, как кто-то выводил из строя столь надёжный тренажёр. Могла ли причина крыться в огромном весе панды, который позволил ему не тратя особых сил совершить последнее?

Отправив Панду сражаться против деревянных воинов, Шифу пытался спровоцировать его, публично унизив перед Пятёркой, чтобы подтолкнуть Панду к необдуманным действиям и потере концентрации.

Но усилия Шифу оказались напрасны. Панда вёл себя осторожно, не делая поспешных сильных ударов, и пытался привыкнуть к движениям механизма. Тогда Шифу не удержался и запустил камнем в один из элементов конструкции.

Камень предназначался, чтобы ускорить движение деревянной фигуры и нанести удар по ноге, выведя Панду из равновесия и загнав его глубже в лабиринт механизмов. Однако вместо этого деревянная лопасть угодила Панде в наиболее уязвимую область.

Шифу почувствовал тогда лёгкий дискомфорт и мысленно надеялся, что Панда не получил серьёзных повреждений. Всё-таки, как бы Шифу ни ненавидел панду, лишить его чего-то столь важного он не хотел. Тем не менее, одна из целей оказалась частично выполнена.

И тогда, чтобы заполнить неловкую тишину, он сам не заметил, как перешёл в преподавательский режим, отвлекаясь тем самым от непрошенных раздумий.

Но, скорее всего, внезапный и болезненный удар вместе с язвительными комментариями Шифу вызвали у Панды совершенно другую реакцию, чем он ожидал. Шифу надеялся, что панда поймёт, что ему не дано постичь кунг-фу, и уйдёт из Нефритового дворца навсегда. Но вместо этого Панда пришёл в ярость.

Когда Шифу увидел наполненные яростью глаза Панды, он вспомнил нечто знакомое и страшное. Именно такими глазами смотрел на него Тай Лунг много лет назад, когда разрушал Долину Мира, стремясь завладеть Свитком Дракона.

Эти воспоминания породили у Шифу сомнение: возможно, своими действиями он совершает новый грех, формируя ещё одного монстра, но уже через собственную гордость и ненависть?

Возможно, мудрый Угвей был прав, и в этом Панде действительно скрыта огромная сила и способность стать настоящим Воином Дракона. Ведь прямо на глазах у Шифу, исключительно полагаясь на грубую физическую силу, Панда воспроизвёл приём, известный как «Яростный кулак, сокрушающий тысячи гор».

Может быть, в этот момент Шифу следовало быть тем, кем он является — учителем, призванным вдохновлять учеников на изучение древнего искусства кунг-фу?

И сейчас, вспоминая все события этого дня, Шифу принял важное решение: если на следующий день Панда успешно пройдёт предложенное им испытание, он постарается изменить своё отношение, поверить в него и воспринимать его как настоящего ученика...

------------

Спасибо всем за огромную поддержку ). Новая главы уже лежат на бусти.

Глава 7