Ранее, оказавшись в этом тренировочном зале, я был глубоко разочарован. Надеялся увидеть нечто, хотя бы отдаленно связанное с развитием физической силы, но очутился в настоящем раю садомазохистов: острые шипы выступали в разных местах, механизмы непрерывно двигались и раскачивались, языки пламени били прямо из пола. Хотя я и наблюдал потрясающие скорость и молниеносные реакции Пятёрки, занимающейся здесь, разочарование заглушило любое возможное удивление.

Меня "радостно" поприветствовала тигрица, запустив в мою сторону шипованную дубину с невероятной скоростью. Каково же было мое удивление, когда тело инстинктивно сработало быстрее сознания, и я успел поймать эту штуку. Сам удар почти не почувствовался, но шипы глубоко вонзились в руку, вызвав сильное, неприятное ощущение.

Я старался скрыть недовольство, делая вид, что равнодушен к такому «теплому» приёму. Однако надеялся, что впоследствии тигрица не станет пытаться убить меня вновь. Бррр... ее взгляд меня просто вымораживал...

Когда Шифу рассказывал, что достижение изучения кунг-фу связано с постоянными болью и страданиями, я ничуть не удивлялся. Ведь сверхрезультаты всегда достигаются сверхтрудом. Да и в целом качкам знакомо чувство боли.

Помню, когда только начинал заниматься в этом мире, моё тело часто испытывало сильнейшие болевые ощущения. Сначала это приносило невыносимый дискомфорт, но со временем я привык и перестал обращать внимание. Случалось, что, увлекшись интенсивными нагрузками, я получал растяжения мышц и надрывал связки, и это причиняло острую, порой непереносимую боль.

Но заживало у меня все крайне быстро, как говорится, «заживало как на собаке». Обиднее всего было то, что во время восстановления приходилось прекращать тренировки. А также делать настойчиво вид перед отцом, что я полностью здоров, даже когда голова раскалывалась от адской боли, словно в нее вкручивали шурупы.

Так же Шифу предложил мне всё бросить, причём делал он это всё спокойным и благодушным голосом. Почему-то тогда у меня возникло сильное ощущение подвоха… Ведь не могло же быть настолько просто? Хотелось немедля согласиться с его предложением, пусть даже ценой собственного достоинства, зато сохранив здоровье и рассудок. Всё равно клиенты нашего ресторана вряд ли перестали бы ходить к нам, а отец наверняка поддержал бы любое моё решение.

Да и какое-то смутное предчувствие, похожее на навязчивую пульсирующую боль в голове, мешало мне принять это предложение. Внутри ощущалось, что за ним скрывается нечто гораздо большее… Или это у меня так проявлялось алкогольное опьянение?

В любом случае сбежать-то я всегда успел бы... Да и вдруг выяснится, что я действительно рождён для кунг-фу? Может, стоило серьёзно попробовать? — Думал я тогда с внутренней усмешкой.

Первые механизмы, на которые меня направил Шифу, я нарочно сломал, мстя за то, что он поступил как крыса, толкнув меня прямо на них. Труднее всего было притвориться, что я искренне переживаю, но представление о том, как огромный счёт за ремонт могут выставить именно мне, помогло сыграть крайне убедительно.

Затем, после публичного унижения, я механической деревянной походкой направился к механическим деревянным механизмам из дерева, типичного для создания деревянных механизмов, от которых я получил неожиданно сильный и весьма болезненный удар в крайне деликатное место.

Скрючившись от боли, я хватал ртом воздух и ругался последними словами на эту чёртову адскую машину, которая нарушила законы физики и вернула мой удар обратно, при этом многократно увеличив его силу.

Да, Пятёрка была настоящими мастерами садомазо, раз смогли научиться виртуозно пользоваться этими штуками...

В тот момент, стараясь отвлечься от боли, я напряжённо размышлял, чего же добивался Шифу своими оскорблениями и отправкой меня на опасные тренажёры. Может, он мстил за мои прошлые слова? Или просто пытался изгнать меня? Думаю, если бы он хотел выгнать меня из Нефритового дворца, то просто бы сказал об этом прямо, а не пытался мне объяснять принципы кунг-фу, которые по его словам опять же были завязаны на боли и страданиях.

Именно в тот момент мастер Шифу объяснил мне важную вещь: необходимость уметь останавливать неожиданный удар и вовремя наносить ответный. Его голос звучал мудро и спокойно, это была не очередная издёвка, а настоящий ценный урок.

Именно тогда ко мне внезапно пришло осознание того, что Шифу действительно хотел сказать и чего добивался своими действиями. За его словами скрывалось истина, что лишь волевые люди, готовые переносить невзгоды, способны достойно встретить удар судьбы и правильно на него ответить.

Ведь именно сейчас судьба занесла надо мной свой кулак, это было не в первый, да и не последний раз. Передо мной был поставлен выбор: достойно выдержать этот удар или позволить ему разрушить всё ценное в моей жизни. Ведь получение звания «Воина Дракона» автоматически превратило меня и моих близких в мишени огромного масштаба.

А ведь ранее я даже не задумывался об этом, я считал, что главная опасность — это быть всего лишь прилюдно опозоренным.

А сейчас понимаю, что новость о том, что панда стала Воином Дракона, уже распространилась по каждой деревне Долины Мира и скоро дойдёт до самых дальних уголков Китая. Вскоре все узнают, где меня найти, и бегство домой, отказавшись от своего нового титула, только ухудшит положение.