Просидели мы в казарме до вечера. Делать было особо нечего, остальные разошлись по своим делам, Тигрица и вовсе пропала из виду, и я даже за это время успел сходить потренироваться ещё раз, но без какого-либо фанатизма: битва давала о себе знать.

Ближе к ужину всё-таки явился Шифу с каким-то сундучком и вновь позвал с собой Богомола. Ну, и я тоже напросился. По правде сказать, мне в большей степени хотелось посмотреть, как эта сволочь страдает, нежели задавать ему какие-либо вопросы.

Глава 39

Куда идём мы с Пятачком

Большой-большой секрет.

И не расскажем мы о нём

О нет, и нет, и нет.

Пока мы шли по узким подземным коридорам, я негромко напевал себе под нос эту песенку — скорее от скуки, чем по какой-то другой причине. Шифу тем временем вполголоса переговаривался с Богомолом. Вернее, говорил в основном сам мастер: читал лекцию об энергетических точках ци и прочей возвышенной лабуде, которую мой мозг упорно отказывался принимать всерьёз.

Как выяснилось, Шифу почти сразу понял, почему техники Богомола не сработали как надо, но подсказывать напрямую не стал — дал ему самому дойти до ответа. И тот, надо отдать ему должное, дошёл.

Теперь мастер спокойно объяснял, что именно было не так с точками ци Росомахи и почему обычные методы против него давали сбой.

Из всего этого потока я смог выцепить только одно: эти самые точки можно было смещать, скрывать, защищать и вообще всячески усложнять жизнь любителям тыкать в других разумных всякими продолговатыми предметами… ну, то есть иглами и пальцами. По словам Шифу, подобную защиту можно было легко обойти, если ты хорошо натаскан в акупунктурных техниках и умеешь видеть потоки ци в теле.

Но лично для меня эта мудрёная теория особой ценности не имела. Я до сих пор с трудом понимал, как обычное тыканье в определённые участки тела может заставить кого-то говорить правду. По дороге я, конечно, задал этот вопрос и быстро выяснил, что акупунктура, если верить Шифу и Богомолу, может творить почти всё: от банального паралича до полного подчинения тела, если попасть куда-нибудь совсем уж правильно.

Звучало, конечно, впечатляюще. Только вот мне от этого легче не становилось. На моём нынешнем уровне развития вся эта информация была примерно так же полезна, как понимание работы ядерного реактора. Вот пусть у Богомола по этому поводу голова и болит.

Поэтому я просто продолжал тихо напевать, лишь вполуха слушая очередные рассуждения о высоком.

- Куда идём мы с Пятачком…

В этот момент Шифу резко зыркнул на меня через плечо. Взгляд был такой красноречивый, что даже без слов становилось понятно: ещё одна строчка, и мне прилетит по лбу.

Пришлось тут же заткнуться и сделать вид, будто я всё это время молчал и крайне внимательно изучал окружающую обстановку.

А посмотреть тут, честно говоря, было на что.

Коридор был вырублен прямо в толще скалы и петлял так упрямо, будто его создатели специально старались запутать любого, кто рискнёт зайти слишком далеко. Проходы то расходились в стороны, то снова сужались, уводя нас всё глубже под Нефритовый дворец. Само место выглядело древним, мрачным и при этом до безобразия атмосферным. От него так и веяло самым настоящим фэнтези-вайбом.

В одних ответвлениях мелькали массивные деревянные ворота, в других — решётки из тёмного металла. Кое-где под потолком рос светящийся синий мох. Сами стены по большей части оставались пустыми и гладкими, но местами на них всё же попадались послания прежних обитателей Нефритового дворца. Хотя «послания» — это, пожалуй, слишком громко сказано. Большая часть этих наскальных откровений подозрительно напоминала каракули подростков на заборах из моего мира: «Здесь был Ху Чжан», «Я тебя люблю, Мэй», «Торт — это ложь» — и прочее в том же духе.

Поначалу я даже читал их все подряд, но довольно быстро это занятие мне наскучило. А запоминать дорогу я и вовсе не пытался. После десятка поворотов, развилок и одинаковых каменных стен я окончательно перестал понимать, куда именно мы идём и как отсюда вообще можно выбраться без проводника.

В какой-то момент однообразный каменный лабиринт окончательно начал действовать мне на нервы. Как раз к этому времени мастер Шифу с Богомолом закончили обсуждать всю эту культиваторщину, и я решил, что лучшего момента для недовольного вопроса уже не будет.

- Слушайте, а мы точно идём допрашивать пленника, а не начищать харю какому-нибудь древнему злодею в тайном логове? - с лёгкой насмешкой поинтересовался я, оглядывая новый тёмный поворот. - А то это место с каждым шагом всё больше смахивает на лабиринт. Не удивлюсь, если тут ещё и ловушки где-нибудь понатыканы.

Ответа не последовало. Прошло секунд десять, и я уже начал подозревать, что меня просто проигнорировали. Богомол после лекции Шифу выглядел слишком уж задумчивым, а сам мастер, шагавший чуть впереди, подал голос только после следующего поворота.