При этом из переулка вышел следователь МЭ, констатировав смерть Андреа Скольник. Теперь детективы могли приступить к осмотру места происшествия.

Джессика надела латексную перчатку и шагнула вперед. Она заглянула под скамейку, на которой отдыхала жертва. Как и ожидалось, там был конверт.

Зная, что у CSU есть фотографии конверта на месте , Джессика полезла под него, осторожно отклеила ленту и вынула конверт. Она передала его Бинь, который был в ведущей команде вместе с Джоном Шепердом.

Это было еще одно приглашение.

Вы приглашены!

2 декабря в полночь

До встречи на нашем танцевальном фестивале!

Джессика взглянула на карточку. В отличие от первых двух приглашений, до этого оставалось не больше недели. Убийцы активизировали игру. Это было через два дня .

И впервые было указано время суток.

«В конверте есть еще кое-что», — сказал Бинь.

Он поднес его к свету.

— Два приглашения? — спросил Шепард.

— Я так не думаю.

Бинь залез внутрь и вытащил карточку за угол. Это был прямоугольный документ светло-голубого цвета. Он выглядел старым, углы погнуты, цвета поблекли. Он передал его Джессике. Это читать:

Панамериканская мировая система авиалиний

Контрактный пассажирский билет

Проверка багажа

Это был старый авиабилет ныне несуществующей авиакомпании Pan Am.

Бирн достал телефон. «Помнишь то письмо, которое ты мне отправил? Письмо о обыске, который вы провели после того, как были найдены мальчики Гиллена?

'Что насчет этого?'

Бирн нашел то, что искал. «Некоторые из хитов были посвящены тому, как нарисовать качели, один — о картине маслом девушки на качелях, третий — о фильме Фреда Астера».

'Я помню.'

— И одно из попаданий было о…

— Песня Эллы Фицджеральд, — сказала Джессика.

Бирн показал ей экран своего телефона.

Эти глупые вещи .

Тексты песен послужили шаблоном для убийств.

Вздохи полуночных поездов на пустых станциях.

Отброшенные в сторону шелковые чулки, приглашения на танцы.

Все ссылки были. Намеки на нарисованные качели, на звенящее пианино в соседней квартире, на сигарету со следами помады, а теперь, на месте преступления Андреа Скольника, на Иль-де-Франс с чайками вокруг него.

И авиабилет в романтические места.

Джессика просмотрела билет.

Он был выдан Жану Мари Советеру.

Когда Джессика и Бирн прибыли в «Тайный мир», в витрине горел только одинокий прожектор.

Хотя они не совсем следовали процедуре, они решили не рисковать и не расстраивать Эммалин Роуз своей просьбой. Она все еще находилась в пресвитерианской больнице Пенсильвании, все еще под наркозом.

Бирн обратился за помощью к другу, который работал слесарем. Он ввел их внутрь за считанные секунды.

Они вошли в магазин, решив на данный момент выключить свет в главном помещении. Когда они направились в заднюю гостиную, Джессика заметила, как свет от витрины на переднем окне омывает куклы на полках. Это было жутко. Казалось, за ними следили тысячи хрустальных глаз.

Задняя комната была такой, какой ее помнила Джессика. Ничто не казалось неуместным. Поскольку верхнего света не было, включили три настольные лампы. Это помогло прогнать мрак.

Они подошли к книжным полкам. Пять больших томов посвящены истории изготовления кукол. Одна посвящена изготовлению кукол во Франции с 1530 по 2000 год. Другая посвящена изготовлению кукол в США в двадцатом веке.

Джессика просмотрел книгу о Франции и нашла лишь одно упоминание о Жане Мари Советерре. Пока Бирн листал книгу об американских производителях кукол, Джессика достала с полки несколько других томов. Большинство из них были каталогами. Из четырех книг она нашла только одно упоминание о Жане Мари Советерре, в котором упоминалось, что он был членом общества производителей кукол.

Ставя книги обратно на полку, она взглянула на Бирна. Он отложил книгу и открыл страницу в конце. Он смотрел в проем, ведущий в магазин, с телефоном в руке.

'Что это такое?' — спросила Джессика.

Он указал на книгу.

Джессика взяла его в руки, прочитала краткую биографию. Из него она узнала, что Жан Мари Советер родился в Кольмаре, Франция, в семье сапожника и домохозяйки. Он получил образование в Сорбонне, но бросил учебу всего через год, чтобы заняться ремеслом изготовления кукол. Он переехал в Париж и поступил в ученики к человеку, который в юности учился у Пьера-Франсуа Жюмо, считающегося одним из лучших мастеров кукол двадцатого века.

В возрасте тридцати двух лет Советер переехал в Новый Орлеан, где открыл магазин во Французском квартале. В тридцать шесть лет он женился, но год спустя потерял жену, когда она родила их единственного ребенка.

Под статьей была фотография кукольного мастера и его ребенка.

«О, Боже мой», сказала Джессика.

59