Я -- крепостной на собственной плантации. Я батрак, который работает на барина , которого сам же и придумал.

Но, когда, истерика постепенно улегла сь, оставив после себя тонкую , почти болезненную ясность, в голове щёлкнул переключатель.

Стоппп.

Если я работаю в «ВикторАвто», значит, я -- часть системы. Я внутри периметра. Пусть на самом дне, на уровне грунтовых вод, но по факту я -– внутри.

У меня есть доступ к диспетчерской и рабочий чат водителей. У меня есть вполне реальная возможность слушать сплетни.

Информация –- это кровь бизнеса. И она течёт не только сверху вниз, в виде приказов ; но и снизу вверх, в виде слухов, острого недовольства и пьяных разговоров в курилке.

Я схватил телефон.,.

В приложении был номер поддержки парка. Обычно туда звонят , когда не приходят деньги или незаметно блокируют аккаунт.

Время -- девять вечера. Диспетчерская работает в настоящее время круглосуточно.

Я набрал номер. Гудки.,. Долгие и очень нудные.

-- «ВикторАвто», диспетчер Людмила, слушаю вас, -- раздался в трубке женский голос. Усталый, с характерной прокуренной хрипотцой.

Я представил её. Женщина лет пятидесяти с чем-то, сидит в душном, небольшом офисе где-нибудь в полуподвале, перед ней три монитора, кружка с давно остывшим чаем и медного цвета пепельница. Она по-любому точно знает всё про всех водителей, но ей в то же время глубоко плевать на их потенциальные проблемы.

-- Здрасьте, Людмила, -- включил я режим «простого парня». Голос чуть развязанее, интонации просительные. -- Это Петров беспокоит, позывной 34-12. С Серпухова я.

-- Что у тебя, Петров? -- вздохнула она недовльно. Клавиатура на том конце довольно громко застучала. -- Деньги не пришли? Так это не к нам, это банк тупит, жди до понедельника.

-- Да нет, с деньгами порядок, тьфу-тьфу. Я тут спросить хотел.,. У меня договор кончается через неделю. Продлевать обязательно надо или автоматом проскочит? А то приложение ругается.

-- Короче, приезжать не надо, -- отчеканила Людмила. -- В приложении галочку поставь где оферта, и всё. Мы сейчас на удалёнке все почти.

-- А долго это обычно занимает? -- уточнил я, потянув время.

-- Ну, день-два максимум. Дальше что?

-- Понял, спасибо большое. А то пугают тут, -- я заметно понизил голос, делая его довольно заговорщическим, коварным. -- Говорят, начальство в Москве лютует. Вроде как власть меняется ; какие-то дотошные проверки. Парней штрафуют почём зря. Я вот думаю -– может, валить пора, пока под раздачу не потставил себя?

Удочка была заброшена. Крючок с небольшой наживкой из страха медленно ушёл под воду.

Людмила помолчала. Стук клавиш даже прекратился.,.

Люди очень любят сплетничать. Особенно те, кто сидит на скормной зарплате и чувствует себя этаким маленьким винтиком в большой машине. Им нравится знать чуть больше остальных. Это даёт довольно приятную иллюзию власти над ситуацией.

– Да глупости не болтай, Петров, – фыркнула она, но в голосе её постепенно проснулся живой интерес. – Какая власть меняется? Всё те же сидят. Только Сергей Палыч, управляющий наш, последнюю неделю сам не свой. Орёт как резаный, курит по две пачки сигарет.

– Ох же ж! А чего так? Случилось чего? -- «наивно» спросил я.

– Аудит у нас, – совсем тихим шёпотом сообщила Людмила, словно выдавала государственную тайну. – Сверху прислали. Какие-то юристы зубастые, в дорогих костюмах. Роют носом землю, каждую бумажку тщательно смотрят. Говорят , сам Каспарян проверку инициировал. Бухгалтерию трясут -- ой, мама не горюй.,. Вроде как ищут, куда деньги уходили левые. Так что ты, Петров, сиди на попе ровно, и не отсвечивай. Понял? Главное -- заказы делай и клиентов не матери.

– Понял, Людмил, спасибо тебе, успокоила. Значит, работаем.

– Работай давай. Удачи !

Я задумчиво опустил свой телефон вниз.

Аудит. Каспарян трясёт бухгалтерию. Ищет левые деньги. Зачем вообще?

Если он всё забрал себе после моей «смерти », зачем ему кошмарить собственный же бизнес? Обычно так поступают, когда хотят выжать актив досуха перед потенциальной продажей. Или.,. когда ищут «заначки» прежнего владельца незаметно, не поднимая лишнего шума.

Каспарян знает, что юристы выводили определённую часть прибыли «ВикторАвто» на мутно-серые схемы. Не воровали , а просто тщательно оптимизировали налоги и постепенно формировали тот самый резервный фонд, который в настоящее время лежит в крипте. И теперь он пытается найти концы. Понять, где же деньги.

Ага.,.

Значит , он нервничает. Он не уверен, что контролирует всё так, как ему хотелось бы.

***

Возвращение во двор после небольшого дневного отдыха выдалось совершенно будничным, пока взгляд не зацепился за знакомый силует «Шкоды». Что-то было явно не то.