Я думаю о Луке, о том, как он обнимает меня после близости, о собственническом тоне в его голосе, когда он говорит, что я принадлежу ему, о будущем, которого у нас никогда не будет, потому что я - Джулия Сирес, а он - солдат моего отца, и в этом мире нет такого, где всё закончилось бы хорошо. И о том, что всё то, что он когда-либо говорил, было адресовано другой женщине, которая, по его мнению, действительно существует.

Я думаю об Алессандро и о своём отце: о его ожиданиях, планах и абсолютной уверенности в том, что я сделаю всё, что от меня требуется, потому что так поступают все женщины из семьи Сирес.

И тут на моём телефоне срабатывает таймер, и я смотрю на тест.

Я чувствую, как подкашиваются ноги, и хватаюсь за край раковины, чтобы не упасть.

Тест положительный.

Я беременна от Луки.

Первая эмоция - чистый, животный ужас.

Как мне ему сказать? Как объяснить, что я всё это время его обманывала? И женщины, которую он считает своей, на самом деле не существует? Он меня возненавидит. Он больше никогда со мной не заговорит. Я позволила ему лишить меня девственности, ничего ему не сказав, спала с ним снова и снова, а он так и не узнал, с кем на самом деле...

Я опускаюсь на пол, слёзы наворачиваются на глаза. Это катастрофа. Всё разваливается на части. Всё.

Я пытаюсь дышать. И постепенно, по мере того как я заставляю себя обдумать всё это, я чувствую, как тлеющий огонёк надежды начинает мерцать.

Это всё меняет. Я беременна от Луки. Моему отцу придётся организовать брак с ним, а не с Алессандро. Свадьбу можно отменить. Он может быть моим... по-настоящему моим, не только в редкие моменты, когда мы случайно встречаемся в клубе, но и в реальной жизни, при свете дня, навсегда. Если бы я только могла заставить его понять, увидеть, что я не рассчитывала на большее, чем одна ночь, что всё вышло из-под контроля, что я не хотела ему лгать, но была в отчаянии...

Я всхлипываю, смеюсь и плачу одновременно, потому что вот оно. Это решение, которое я так отчаянно искала. Я не должна выходить замуж за Алессандро. Я не могу выйти за него замуж. Не сейчас, когда я ношу ребёнка от другого мужчины.

Сначала отец будет в ярости. Он будет возмущаться из-за скандала, из-за ущерба, нанесённого репутации семьи, из-за моего безрассудства и глупости, из-за того, что ещё один ребёнок Сирес делает всё, что хочет, не задумываясь о последствиях. Но потом он успокоится. Он должен это сделать, потому что альтернатива - выйти замуж за Алессандро, будучи беременной от Луки, намного хуже. Нет такого способа выдать меня за него замуж достаточно быстро, чтобы всё выглядело правдоподобно.

Лука будет в шоке. Он разозлится на меня. Но мы справимся. Мы должны справиться.

Я не могу прервать беременность. От одной мысли об этом меня тошнит. Это ребёнок Луки - мужчины, которого я любила много лет, мужчины, с которым я чувствую себя живой, мужчины, который завладел мной настолько, что я не могу представить себя с кем-то другим.

И я не могу выйти замуж за Алессандро.

Я должна сказать Луке правду.

ГЛАВА 12

ДЖУЛИЯ

Я репетирую слова перед зеркалом в ванной, моё лицо бледное и осунувшееся в резком свете флуоресцентных ламп.

– Лука, мне нужно тебе кое-что сказать. Прежде чем ты отреагируешь, выслушай меня.

Нет. Слишком официально. Слишком отстранённо.

– Я должна была сказать тебе кое-что с самого начала. Кое-что важное.

Уже лучше. Но всё равно не то.

Я пытаюсь снова, так сильно сжимая край раковины, что белеют костяшки пальцев.

– Меня зовут Джулия. Меня всегда звали Джулия. Валентины не существует - это просто имя, которое я использовала, потому что боялась. Потому что мне нужно было быть рядом с тобой, а другого способа я не знала.

Слова звучат неубедительно. Как мне объяснить, что я неделями обманывала его? Как мне дать ему понять, что всё, что было между нами, было по-настоящему, даже если имя, которое я ему дала, было вымышленным? Я представляю его лицо, когда говорю ему об этом. Пытаюсь представить момент узнавания, шок, гнев. Я готовлюсь к худшему, отчаянно надеясь на лучшее.

Может быть, сначала он разозлится. Это естественно. Ожидаемо. Но потом он поймёт. Он поймёт, что я сделала это, потому что люблю его, потому что любила его много лет, потому что быть Валентиной - единственный способ быть с ним.

А потом я расскажу ему о ребёнке.

Это всё изменит. Так и должно быть. Мы больше не просто двое - мы станем семьёй. Для него это важно... Он поймёт, что, как бы всё ни начиналось, это выход. Я не могу объяснить, почему с каждым днём чувствую, как он отдаляется от меня, кроме того, что предстоящая свадьба разрушает его так же, как и меня.

Я делаю вдох, смотрю в зеркало и пробую снова.

Всю неделю я репетирую разные варианты. В душе, пока одеваюсь, во время бесконечных свадебных встреч, которыми наполнены мои дни. Я повторяю слова до тех пор, пока они не начинают звучать гладко и естественно, пока я не могу произносить их без дрожи в голосе.