Я выдохнула. Неделя. У меня есть целая неделя, чтобы сохранить свою свободу, так что нельзя терять ни минуты. Я снова села за стол и открыла справочник. 

– Ну держись, дорогой жених, – прошептала я. – Ты еще сто раз пожалеешь, что не отказался от этой затеи.

Глава 4

Всю ночь я не сомкнула глаз. 

Сон не шел, магия внутри негодовала и требовала выхода, но жечь мебель в собственном доме было слишком накладно. Мозг кипел, но я так ни к чему не пришла.

Главная проблема заключалась в том, что я понятия не имела, кто этот таинственный «укротитель». Даже с учетом подсказки Джара. Однако у меня в запасе было одно старое, трудоемкое, но действенное средство, позволяющее вычислить нужный объект по магическому следу. Только был один такой маленький нюанс: для этого нужна личная вещь каждого из всех сослуживцев брата, чтобы методом исключения найти того самого смертника.

Некоторые боевые проклятия работали на расстоянии, даже если ты не знаешь конкретную цель, а имеешь лишь примерный ориентир. Они все равно достигали адресата и сбиться с курса могли лишь в том случае, если «цель» точно знала, что и когда в нее прилетит. 

Но сейчас мне нужна была конкретика, калечить всех подряд было не лучшей идеей. Все же вывести из строя как минимум двадцать пять боевых магов дело непростое. И чревато нешуточным скандалом.

Я справедливо решила, что чем раньше начать действовать, тем лучше. Зачем откладывать на завтра то, кого можно проклясть сегодня?

Время было два часа ночи. Джар наверняка самозабвенно спал, но разве меня это остановит? Накинув на кружевную ночнушку шелковый халат, я, стараясь ступать бесшумно, направилась к спальне брата. Тихо нажав на ручку, я проскользнула внутрь его комнаты. Точно такой же как моя, только более темной.

– Джар, подъем! – я немилосердно дернула его за одеяло.

Брат подскочил, запутавшись в одеяле. Несколько секунд просто смотрел на меня, пытаясь сообразить, что перед ним не приведение, не сон, а вполне реальная и очень въедливая сестра. 

Лохматый и заспанный, он выглядел почти мило… если не считать проснувшегося желания меня придушить.

– Иви? – он прикрыл глаза ладонью и тяжело вздохнул. – Что произошло? На нас напали? Пожар? Прорыв бездны?

– Хуже, Джар. У меня на носу свадьба, и ты об этом прекрасно знаешь, – я присела на край его кровати, сложив руки на груди. – Ты обещал, что не будешь мне мешать ее избежать, поэтому мне нужны личные вещи твоих сослуживцев. Всех. Пуговица, платок, перчатки... что угодно с их магическим фоном.

Джарет издал звук, средний между стоном и рычанием. 

– Ты время видела? Обязательно воплощать свои каверз… задумки именно ночью? 

– Джар, я не могу ждать! У меня каждая минута на счету!

– Иви, – он сел, свесив ноги с кровати, и тяжело вздохнул. – Ты серьезно думаешь, что я храню в тумбочке коллекцию носков всего гарнизона? У меня нет вещей всех сослуживцев. Если я очень хорошо пороюсь в чемоданах, то, может, найду пару мелочей, которые мне одолжили или я забыл вернуть. Это максимум два-три человека. 

Черт, как я об этом не подумала? 

Я насупилась, план трещал по швам.

– Ну а пройтись по ним и собрать... эм, сувениры на долгую память ты сможешь?

– Могу. В теории. Даже думать не хочу, что обо мне подумают сослуживцы, но для тебя, мелочь, сделаю. Только утром. И не спорь, а то я пожалею, что вообще начал этот разговор и пошел у тебя на поводу, – выдал он, когда я уже открыла рот для очередного возражения. – Тебя же не на рассвете в храм потащат?

– Нет, – буркнула я.

– Вот и прекрасно. А теперь иди спать. Пожалуйста. Пока я не вызвал маму для твоего возвращения в спальню.

Аргумент про маму подействовал моментально, и из комнаты меня в буквальном смысле сдуло.

Спать я, конечно, не легла. Сначала снова пыталась сосредоточиться на справочнике проклятий, выискивая что-нибудь этакое, но под утро меня осенило. 

Какой самый верный способ избежать навязанного брака? Правильно, заключить другой брак раньше! Фиктивный, разумеется. 

По законам нашего королевства, расторжение брака – это нудная процедура, длящаяся минимум три месяца. Тем, кто хотел развод, давали время на «подумать» и искренне надеялись, что ячейка общества не распадется. А если у пары были дети, то судебные тяжбы могли вообще растянуться на полгода, а то и год.

Хорошо, что детей у меня с моим фиктивным мужем точно не будет.

Если я успею выскочить замуж до субботы, навязанный жених просто не сможет законно подвести меня к алтарю – многомужество у нас карается лишением статуса и земель.

Побуду некоторое время замужней дамой, а потом я подам прошение на развод, и пока его будут рассматривать, дождусь распределения на службу. Главное – выиграть время.