Я слышала голос Джара внизу, слышала, что он хотел ко мне зайти, но его не пустили. Я, видите ли, находилась с этого дня под домашним арестом. А еще мне объявили «поучительную голодовку» до завтра. Что ж, спасибо за диету, матушка. Это, видимо, для того, чтобы я в платье влезла.

Я проглотила ругательства и продолжала методично собраться. 

Никаких шибко дорогих платьев и украшений, подаренных родителями, с собой не брала. Чтобы в случае чего меня не обвинили в воровстве, только свои обычные повседневные платья, серьги, подаренные Джаром на мое пятнадцатилетие, кулон от отца с гравировкой и несколько колечек, доставшихся мне от бабушки. Остальным пусть подавятся. 

Когда с вещами было покончено, я приготовила сумку, темно-синее платье и дорожный плащ, переоделась в ночную рубашку на случай, если ко мне нагрянут с проверкой и стала ждать. 

Не удержалась и съела еще две конфеты, пока слушала возню и шуршание на первом этаже. Даже едва не задремала, благо пропитанные фиалки не дали мне уплыть в царство Морфея. Удивительно, но ко мне никто не зашел. Никто. Совершенно! Маменька даже не соизволила проверить, сплю я в конце концов после ее успокоительных или нет! Для меня это даже луше, но все же странно.

И лишь когда часы пробили половину второго, я поняла, что дальше ждать не уже нельзя.

Тишина в доме оглушала. В саду тоже не было слышно никаких шорохов, но я не питала иллюзий, мама не оставит теперь дом без присмотра. Я оделась, закрепила сумку на поясе, накинула плащ, не забыла про фиалки, которые теперь перекочевали в сумку, встала посреди комнаты и стала плести заклинание. 

Сначала первое и главное – нужно было снять защиту с окна или двери. 

Я прощупала контуры и, что удивительно, на окне защиты было меньше. Видимо, матушка думала, что со второго этажа сигануть я не решусь. После тренировок у магистра Бродса мне и пятый этаж не страшен. Я не спешила. Постепенно, нить за нитью распутывала защиту. Времени на это ушло уйма, магического резерва тоже, но контур был, наконец, снят с окна. Дверь я не трогала, чтобы все думали, будто я никуда не делась. 

Но открывать не спешила, следующим действием было наложение стазиса на весь дом. 

Пришлось потрудиться. В мыслях сами собой возникали нужные слова, которые мне даже шептать не пришлось, с рук срывались светло-серые магические потоки и словно паутина окутывали весь дом, начиная с моей комнаты. 

Шаг за шагом, комнату за комнатой, человека за человеком. Служанки, лакей, повар… Особенно пришлось повозиться с папой и Джаром. Они как боевики были защищены от подобных чар и полноценный стазис на них наложить не вышло, так что пришлось дополнительно окутать пологом тишины их комнаты. Чтобы они меня попросту не услышали. 

В итоге весь особняк и сад до самого забора замерли в моменте. Птица в небе, стража в кустах, мама с её планами – застыли все. С первыми лучами солнца проклятие спадет само собой, так что на побег у меня было от силы три часа. Да, это было жестко, но как они со мной, так и я с ними.

Я высунулась из окна и огляделась: в кустах замерли две фигуры, дворецкий и конюх. М-да, матушка даже заморачиваться над моими конвоирами не стала, и ладно конюх, он у нас крепкий, но дворецкий?! Ему же за шестьдесят! Совсем не жалеет бедного. 

Спустилась я по оплетавшим особняк лианам, вплетая в них капельку укрепляющей магии, чтобы они, не дай Первозданные, не порвались под моим весом. Я, конечно, не была тяжелой, на боевом факультете вообще нет адептов с лишним весом, но веточки выглядели слишком уж хрупкими. 

Приземлилась аккуратно и тихо, магией закрыла окно и даже повесила несколько защитных плетений, чтобы на первый взгляд не было заметно разрывов. И бодрой рысью поскакала к калитке. Мне было не привыкать лазать по кустам в темноте. На вылазках куда нас только не забрасывали, но я все равно старалась лишний раз не шуметь. Ну так, на всякий случай.  

Осторожно прошла по саду, остановилась у калитки и обернулась на дом. Огромный каменный фасад смотрелся в лунном свете величественно и… чуждо. Место, где меня так цинично предали.

– Что ж, надеюсь, мы еще увидимся, когда вы научитесь уважать чужое «нет», – прошептала я.

Я тихо прикрыла за собой калитку и побежала прочь от центральных улиц, стремясь затеряться в переулках нижнего города. Сердце колотилось о ребра, в голове уже строились планы по поиску ночлега и билета на ближайший дилижанс до соседнего города, как вдруг…

Чья-то рука самым наглым и бесцеремонным образом перехватила меня поперек талии, а вторая намертво закрыла рот. Я попыталась ударить локтем и выпустить огненную искру, но меня прижали к широкой груди и моментально перехватили руки. Вдруг пространство вокруг меня буквально схлопнулось. Воздух стал плотным, как кисель, а мой магический резерв, который я только что была готова обрушить на любого противника, оказался заблокирован мощнейшим силовым коконом. Моментально. Глухо. Без права на возражение.

Нападающий был не просто сильнее – он был из другой лиги.

Я дернулась уже приготовившись сделать подсечку, как над самым ухом раздался голос, от которого по спине пробежала волна мурашек:

– Попалась...