— И знаешь что? Я никогда не чувствовал себя более свободным, чем когда меня рисуют с веником рядом с тобой. Потому что это правда. Ты вымела из моей жизни всю пыль условностей. И я надеюсь, ты никогда не перестанешь это делать.

Он поцеловал меня, и в этот раз поцелуй был таким же сладким, но ещё более уверенным. Битва была выиграна. Не силой, а изяществом и юмором. А наша таверна из простого трактира стала легендой. И главное, я чувствовала, было ещё впереди.

С победой в «войне карикатур» в «Заблудшем гусе» воцарилась идиллия, сладкая и прочная, как хорошо выдержанный сидр. Графиня Аурелия, к всеобщему изумлению, не только не уехала, но и, кажется, всерьёз обосновалась в самой солнечной комнате на втором этаже — той, что выходила окнами на яблоневый сад. Она заявила, развалившись в кресле с таким видом, будто восседала на троне: «Деревенский воздух полезен для старых костей, а ваши пироги — для старой души». Но все мы отлично понимали: стальная леди ни за что не пропустит финал спектакля, главными актёрами в котором были её внук и «та самая трактирщица». Она обозревала наши будни с высоты своего положения, словно орлица, высматривающая добычу, и ни одна деталь не ускользала от её цепкого взгляда.

Она не просто наблюдала. Она незаметно превратилась в теневого режиссёра, действуя с тонкостью паука, плетущего паутину, и безжалостностью полководца, проверяющего новобранцев.

Первым её ходом стала проверка моих хозяйственных навыков. Не в лоб, конечно — это было бы слишком просто и не соответствовало её стилю. Однажды утром, когда я разливала свежевыжатый яблочный сок, графиня, потягивая чай из тончайшего фарфора, мимоходом бросила, словно незначащую шутку:

— Этот сидр хорош, но ему не хватает дерзости. Будто учтивый кавалер на балу, который боится пригласить даму на танец. В моей юности был сорт «Ярость дракона» — кислый, как утро после ссоры, и хмельной, как неожиданная победа. Ты не слыхала о нём?

Я мгновенно распознала вызов, спрятанный под маской светской беседы, и лишь улыбнулась, вытирая руки о фартук.

— «Ярость дракона» не делают лет сто, графиня. Говорят, яблоки тех сортов выродились, не вынеся тяжести собственной легенды. Но… — сделала паузу, давая словам заинтересовать её, — я могу попробовать создать нечто новое. Назвать «Вспышкой грифона». Из диких яблок с холмов — тех, что не боятся ни ветра, ни мороза — и мёда с пасеки дяди Колина. Он пахнет луговыми травами и упрямством. Будет достаточно дерзко.

Аурелия медленно кивнула, и в её глазах, обычно холодных, как зимнее небо, блеснул одобрительный огонёк, похожий на вспышку далёкой молнии.

— Попробуй, — сказала она просто. — Мне интересно.

***********************

+18 лет! Мои хорошие, приглашаю Вас в новинки Ясмины Сапфир!

Истинная для двоих. Отбор с осложнениями

И МИНИ-РОМАН

Страсти За Гранью. Возьми меня

Истинная для двоих. Отбор с осложнениями

Аннотация: Я невезучая попаданка. Муж продал меня в рабство, забрав сына, и теперь моя цель – пройти отбор для сына вождя орков, чтобы получить гражданство и вернуть утраченное. Но не так все просто. Я оказалась истинной для дроу, который должен обучать конкурсанток искусству соблазнения и… парой для сына вождя орков…

Нам троим предстоит пройти сквозь смертельные испытания, а потом… А что потом? Я ненавижу мужчин из-за мужа, но смогу ли устоять и перед кем?

Страсти За Гранью. Возьми меня

Аннотация: Установив блок от истинности высокородному светлому эльфу, я думала, мы больше никогда не увидимся. Но… роковая страсть решила за нас. Ему нельзя желать меня. Мне нельзя ему позволять.

Любовь с ним – это яд, который неизбежно приведет меня к смерти. А разлука – яд, разрушающий изнутри. Но у меня сын и обязательства, так что… 

Приятного чтения!)

Глава 23 Проверки бабушки

Вторая проверка была тоньше и коварнее. Графиня «случайно» обронила при мне, словно роняя носовой платок, что в южные земли Вэйриана вызывают неотложные дела, связанные с беспорядками на рудниках. На несколько дней. И устремила на меня проницательный взгляд, ожидая, вероятно, трепета, слёз или хотя бы тревожных вопросов.

Я не заволновалась и не стала выспрашивать. Просто кивнула, продолжая замешивать тесто для хлеба.

— Пусть едет. Дело важное. Руду добывать — не пряники печь. А здесь я справлюсь. — Хитро прищурилась, встречая её взгляд. — Тем более у меня теперь есть вы, чтобы помогать усмирять Беспредельника. Он вас, кажется, уважает. Вчера даже не стал жевать подол вашего платья, а только обнюхал — это у него высшая форма признания.

Аурелия фыркнула, но было видно — ответ удовлетворил. В её мире не было места для трепетной лани, вьющейся вокруг сильного самца. Ей нужна была соратница, способная держать тыл, пока дракон сражается. И, кажется, я начала эту роль осваивать.

Но главная, решающая проверка пришла с неожиданной стороны и оказалась… буквальной проверкой огнём. Судьба, должно быть, решила, что метафор графине недостаточно.