Его рука поднимается, и я замечаю легкое дрожание, прежде чем он проводит большим пальцем по нижней губе. Он не торопится с ответом, и это вызывает другой вид боли. Трещина посередине моей груди.

— Он тебе подходит, — повторяет Эйден.

— Как ты это понял? — спрашиваю я, и боль постепенно превращается в что-то жгучее. — Ты получил все, что тебе нужно, за 20 секунд разговора по телефону? Или ты просто надеялся сбыть меня первому более-менее приличному парню, который позвонил?

Эйден снова смотрит мне в глаза.

— Люси...

— Выгоняешь из шоу. Хочешь, чтобы пошла на свидание с кем-то другим. Я что-то сделала не так? — спрашиваю я.

Его странное настроение. Разговор, который я не должна была слышать. То, что он не говорит мне, чего хочет. То, что он не говорит мне ничего. Мне приходится вытягивать из него каждую мелочь. Пытаюсь сдержать свое раздражение, но не могу. Я была с Эйденом более честна, чем с кем-либо в своей жизни, а он не может ответить мне взаимностью. Думала, что мы на одной волне, но, судя по всему, мы даже не в одной библиотеке.

— Ты не сделала ничего плохого, — говорит он. В его глазах мелькает разочарование. Первый признак искренних эмоций, который я вижу у него сегодня вечером. — Ты сказала, что это то, чего ты хочешь.

— Когда?

Он разводит руками.

— С самого начала ты говорила, что хочешь романтики, усилий и волшебства. Он играет для тебя песню. Он принес тебе цветы.

— Я вряд ли считаю Audioslave романтичной группой, Эйден.

Он бросает на меня уничтожающий взгляд.

— Не притворяйся милой.

— Тогда не будь глупым, — тут же отзываюсь я.

Он презрительно фыркает и закатывает глаза.

— Я просто прагматичен, — он наклоняется вперед и нажимает еще три кнопки на клавиатуре. — Я здесь убиваю себя, — бормочет он под нос. — Пытаюсь дать тебе то, что ты хочешь, а ты...

— Ты даешь себе то, что хочешь, — прошипела я, стиснув зубы. Меня охватило непреодолимое желание схватить его за грудь и трясти, пока он не поймет. — Не притворяйся глупым. Ты облегчаешь себе жизнь.

Эйден замирает, полусогнувшись над своим программным обеспечением. Я продолжаю.

— Ты – то, что я хочу, Эйден. Но по какой-то непонятной причине ты, кажется, не веришь мне, когда я это говорю.

Эйден моргает, глядя на меня.

— Но ты сказала… — ему нужно секунда, чтобы собраться с мыслями. — Ты сказала, что хочешь, чтобы это было секретом.

Качаю головой.

— Я никогда этого не говорила.

— Ты сказала, что хочешь, чтобы все осталось точно так же.

— Я имела в виду видеться с тобой, быть с тобой, разговаривать с тобой. Я имела в виду, что не хочу обсуждать то, что происходит между нами, в прямом эфире.

Его лицо опускается.

— Ты сказала, что хочешь развлечься.

— Ты единственный человек, с которым я хочу развлечься. Ты единственный человек, с которым я хочу что-то делать. Может, сначала это было просто развлечение, но теперь все по-другому. Разве нет?

Я жду, пока он ответит. Он молчит. Его рот открывается, затем закрывается, затем снова открывается. Его лоб морщится от разочарования.

— Люси, — шепчет он, разделив мое имя на два жестких слога. Обычно мне нравится, как он произносит мое имя, но сейчас мне это совсем не нравится. Это начало предложения, которое я не хочу слышать. — Я не подхожу тебе.

Он говорит это как факт, как будто он знал это с самого начала. Что у нас никогда не сложится, а я – глупая девчонка, которая верила в обратное. У меня скручивает живот, и я смотрю на свои руки.

Я уже бывала в такой ситуации. Я знаю это чувство. Унизительное осознание того, что мои чувства не соответствуют реальности. Что я слишком быстро влюбилась и сделала поспешные выводы. Неправильно оценила ситуацию и проецировала свои надежды на другого человека.

Но с Эйденом все по-другому. Я знаю, что так и есть. Я ничего не неправильно оценила.

— Чушь, — шепчу я.

Слышу шуршание ткани, когда Эйден сдвигается на стуле.

— Люси, послушай...

Поднимаю подбородок и игнорирую давление за глазами.

— Я сказала, чушь. То, что ты говоришь, – чушь. Я тебе не верю.

— Я не... — он снова начинает, но я не даю ему закончить.

— Нет, — резко перебиваю я его. Мой голос спокоен, несмотря на дрожь в груди, мои слова медленные и точные. — Я думаю, ты говоришь себе, что не заслуживаешь того, чего хочешь, чтобы тебе было легче управлять своими ожиданиями. Если тебе все равно, то и больно не будет, верно? Сколько лжи ты наговорил, Эйден?

Его лицо осторожное. Животное, загнанное в угол.

— Я не лгу, Люси. Я не могу дать тебе то, что ты хочешь.

Качаю головой.

— Это я решаю. Не ты.

Откатываю кресло в сторону, беру еще одну шоколадку, аккуратно разворачиваю ее, сердце колотится в груди. Сосредоточиться на этой простой задаче помогает, и я не думаю о том, как разбиваюсь на кусочки.