— Я не уверен… — он смеется, и я узнаю этот смех. Я приостанавливаюсь с шоколадкой и наклоняю голову в сторону, пытаясь вспомнить, откуда мне знаком этот звук. — Люси? Из гаража, Люси?

Я чувствую на себе внимание Эйдена.

— Да, — медленно отвечаю я. Встречаю прищуренный взгляд Эйдена и пожимаю плечами. Я тоже не знаю.

В моих ушах раздается вздох удовлетворения.

— Я знал, что откуда-то тебя знаю, — говорит он, обрадованный. — Это Колин.

— О, — никогда в жизни не встречала Колина. — Здравствуйте.

Наступает пауза.

— Ты меня не помнишь.

Я морщусь.

— Эм, нет? Не совсем. Извини.

Колин вздыхает, а Эйден сдвигается на стуле рядом со мной.

— Я думал, что произвел впечатление, но ничего страшного. Я – папа Рози. Парень с Шевроле.

Я не могу сдержать смех.

— О, привет! Да! Я тебя помню. Рози должна быть готова в любой день. Я собиралась позвонить.

— Ну, теперь я звоню тебе, — говорит он легким голосом. — Ты получила мои цветы?

Ручка, которую держит Эйден, ломается, и черные чернила разливаются по его блокноту. Я хмурюсь при виде этого.

— Цветы? — спрашиваю я.

— Да. Розы. Такие же красные, как Рози. Примерно неделю назад. Должна была быть открытка.

Но ее не было. Все в магазине единодушно решили отдать их Харви. Он немного сентиментален, когда дело касается украшения своего рабочего места.

— О, да. Были цветы. Но открытки не было, — замолкаю, чувствуя себя неловко. — Извини за это.

— А, не беспокойся. Красивая женщина заслуживает красивых цветов.

— О. Эм. Спас... спасибо, — заикаюсь я. Мое лицо как будто в огне. Эйден все еще молча смотрит в свой блокнот. Я не знаю, что делать. Чувствую себя, как будто стою посреди океана без спасательного плота, а Эйден машет мне рукой с палубы корабля, который медленно проплывает мимо. — Ты хотел послушать песню, или...

Я пинаю Эйдена под столом. Он вздрогнул на своем месте.

— Да, — соглашается он, угрюмо. — Хочешь сыграть песню для Рози?

Колин смеется.

— Я надеялся, что смогу сыграть песню для Люси, если ты не против?

О боже. О боже. Я официально хочу, чтобы земля провалилась под меня. Я хочу стать единым целым с магмой в земной коре. Похоже, мисс Ширли была права.

— Колин, это очень мило, но...

— Какую песню? — перебивает меня Эйден.

— «Gasoline» группы Audioslave. Понимаешь? Потому что Лу – механик?

— Это прекрасно, — безразлично отвечает Эйден. — Похоже, ты отличный кандидат для «Дороги Люси к Любви”, спонсируемой мистером Шин.

Я смотрю на него, сердце замирает в груди. Я прикрываю микрофон рукой.

— Эйден. Что ты делаешь?

Колин нервно смеется на другом конце провода.

— Ну да. Я надеялся, что она заинтересуется.

— Она заинтересовалась, — говорит Эйден, и что-то темное и неприятное пронзает меня, как нож между лопатками. Я не заинтересована, и он это знает. Он знает это. — Подожди, Колин. После этой песни мы тебя подключим.

Он нажимает на кнопки клавиатуры и срывает наушники, прежде чем песня начинается. Я слышу гитарный рифф и тоже медленно снимаю наушники.

Между нами висит густая тишина. Я жду объяснений, которые Эйден не собирается давать.

— Мне интересно? — наконец спрашиваю я, пока Эйден продолжает вытирать пролитую чернила из сломанной ручки, сжав челюсти и подпрыгивая коленом.

— Он кажется хорошим парнем, — выпаливает Эйден, бросая кучу мокрых салфеток в корзину для мусора. Чернила размазались по его тетради, образовав глубокую черную полосу.

— Так ты решил записать меня на свидание? — мне не нравится, как дрожит мой голос. Это заставляет меня чувствовать себя слабой. Хуже того, это заставляет меня чувствовать себя глупой.

Он пожимает плечами.

— Он прислал тебе цветы.

— И?

— Ты никогда не говорила мне, что кто-то присылал тебе цветы.

Потому что я не думала, что они для меня. Мне еще никто никогда не посылал цветов.

— Я не...

— У вас, похоже, есть общие интересы, — продолжает Эйден, перебивая меня. — Есть о чем поговорить.

— Я имею в виду, ремонт автомобилей — это скорее работа, чем интерес, но...

— Он хороший выбор для тебя. Правильный выбор.

Качаю головой.

— Ты сказал, что я буду боссом. Что я буду принимать решения.

Эйден кивает, наконец-то впервые за вечер встретив мой взгляд. Но его глаза выглядят странно. Отстранёнными. Осторожными. Он скрещивает руки на груди и откидывается на спинку стула.

— Я просто подталкиваю тебя в правильном направлении. Иногда тебе нужно подталкивание.

Я вздрагиваю.

— Что ты… — мой голос обрывается на полуслове. — Что сейчас происходит? — шепчу я.

Глаза Эйдена опускаются на мои колени. Чувствую, как будто проглотила целое гнездо пчел, в горле раздается тревожное жужжание. Я сглатываю, но чем дольше он не отвечает, тем хуже становится.

— Эйден, — произношу его имя, и его взгляд смягчается. Но он все еще не смотрит на меня. — Ты хочешь, чтобы я пошла на свидание с этим парнем?