– Слишком скучно для такого вечера!. Я подумала, что нужно выгулять эту малышку. Посмотри, какая классная! А? Нравится? – Эвелин с гордостью хлопает по приборной панели. – Мне брат её сам собрал, он в этом деле просто мастер. У него целая сеть мастерских в Вороньей гавани.

Наверное, по местным меркам семья Эвелин зажиточная, даже богатая, но в глазах таких, как мать и Гидеон, всё равно слишком мелкие сошки. Ещё и обслуживают людей, раз у них такой бизнес… мать была бы в ужасе.

Я смотрю на Искру, и внутри меня вдруг вспыхивает совершенно детское, бесшабашное желание прокатиться. Я прямо загораюсь им. Железный аппарат уже не кажется мне неказистым и дурацким по сравнению с теми Искрами, что я видела в Фелмарке.

– Она... она потрясающая, Эв! – я смеюсь, хватаясь за ручку двери.

Забираюсь внутрь, проваливаясь в мягкое кожаное сиденье. Салон пахнет чем-то терпким, а приборы светятся мягким синим светом.

– Так пялишься, будто ни разу не каталась на Искре, – Эвелин подмигивает мне, переключая какой-то тумблер на панели, отчего синее свечение приборов становится ярче.

– Каталась пару раз... просто... – я запинаюсь, подбирая слова, но мы обе одновременно выпаливаем:

– Мать не одобряет!

Наш дружный хохот заполняет тесное пространство салона. В этот момент я чувствую себя так, будто сбросила невидимый корсет, который стягивал мне ребра последние дни. Как же классно вздохнуть свободно по провести время с тем, кто тебя понимает и не осуждает. Больше всего я ценю, что могу довериться Эве.

Отсмеявшись, я с любопытством протягиваю руку к большой круглой детали прямо перед Эвелин.

– Раньше таких штук внутри не видела. Зачем это?

– Это руль, – Эвелин уверенно обхватывает его ладонями. – Я управляю Искрой сама. Знаю, что в Фелмарке полно самоходок, которые едут по заданному вектору, но брат сказал, что я должна научиться водить её вручную. У него пунктик на этом, знаешь ли. Он немного помешан на полном контроле над механизмом, что неудивительно, учитывая его род деятельности. Сказал, когда как следует научусь ей управлять, подарить мне новую, последнюю модель!

– Понимаю... Классно, что он тебе её собрал, Эв. Снова повторю: у тебя просто офигенная семья.

Эвелин плавно нажимает на педаль, и аппарат, издав довольное рычание, трогается с места.

– Только не в сторону моего дома, прислуга может увидеть, – предупреждаю я.

– Как скажешь… и, да, брат у меня золото, хоть иногда и зануда, – Эвелин легко крутит руль, разворачиваясь. – Он и Ксандр вечно что-то конструируют... Кстати, ты в курсе, что Ксандр живет совсем рядом с тобой? Его дом тут, буквально за поворотом от твоего особняка.

Я замираю, глядя на свое отражение в боковом стекле. Прошлый раз я не сказала Эве правды, но теперь думаю, могу рассказать ей о Ксандре.

– Да, – мой голос звучит чуть тише обычного. – Мы соседи. И, честно говоря, были знакомы с детства. Прости, что сразу не сказала.

– Ты скрытная, Лилит, но я понимаю почему, с такой-то матерью… – Эвелин улыбается, и в свете синих приборов её лицо кажется мягким, лишённым осуждения.

Она уверенно ведет Искру прочь от моего района, выруливая на широкое шоссе, ведущее к окраинам города. За окном проносятся силуэты зданий. Так сразу и не скажешь, что ей нужно учиться управлять этим аппаратом. Она делает это великолепно! Вот бы и мне научиться…

– Красивый дом у семьи Ксандра, – замечает Эва, глядя на дорогу. – Большой.

– Да, – соглашаюсь я. – Его приемные родители – люди. Обычные люди, не дракорианцы. Мне всегда казалось странным, что у них есть деньги на такой особняк в престижном квартале. Как-то не вяжется.

– Говорят, этот дом им купили его настоящие родители, – Эвелин слегка понижает голос. – Только это между нами. Секрет…

Внутри меня мгновенно вспыхивает жгучее, почти болезненное любопытство.

– Правда? – шепчу я, и мои пальцы невольно впиваются в обивку сиденья. – А кто они? Эва, ты что-то знаешь?

Глава 10.3

– Точно не знаю, но его отец... – подруга прикусывает губу, концентрируясь на обгоне другой Искры. – Короче, от брата знаю, что он бывает в городе. Наездами. Вроде как хочет найти общий язык с брошенным сыном. Ксандр его не слишком жалует, и, если честно, оно и понятно. Они отдали его людям на воспитание как ненужную вещь. Кто вообще так поступает с детьми?! У моей тётки тоже дочь родилась без магии, и у соседей сын… ну что поделать, время сейчас такое…

Я откидываюсь на спинку, и в голове начинают калейдоскопом мелькать варианты того, кто мог быть родителями Ксандра? Какие-нибудь богачи из Фелмарка?

– Ты сказала, что его отец бывает в городе, – я хмурюсь, пытаясь сложить пазл. – Я не поняла, он из Фелмарка? Или откуда-то еще?

– Брат говорит, аж из Ауриндара, – Эва говорит ещё тише, будто нас могут подслушать. – Его отец – какая-то очень важная шишка.

– Ну, этим в Ауриндаре не удивишь, там полно богачей.