– Думаешь этим решить проблему? – бормочу я с глухой яростью. – Свяжешься со мной, и я убью тебя тогда, когда ты не будешь этого ждать. Пройдут месяцы или даже годы, но убью. Понял? А затем я уничтожу всё, что тебе дорого. Выжгу и сломаю. Думай, нужна ли тебе такая жена.

– Закрой рот, – цедит Гидеон мне в лицо. – Я всегда получаю то, что хочу. Всегда. И не тебе – двадцатилетней девахе – мне угрожать.

Гидеон пинком распахивает дверь туалета и волочет меня наружу. Он даже не пытается скрыть происходящее. Кровь всё ещё капает с его разбитого носа на рубашку, но ему плевать. Он тащит меня через боковой коридор, мимо изумлённых официантов, к служебному выходу.

Я едва переставляю ноги, спотыкаюсь о собственные каблуки, пытаясь удержать равновесие, чтобы не упасть и не быть протащенной по полу.

– Пусти... – хриплю я, но звон в ушах мешает слышать даже собственный голос.

Мы проходим мимо огромных панорамных окон, отделяющих коридор от основного зала. Сквозь мутную пелену боли я бросаю отчаянный взгляд туда.

Я не жду помощи, это скорее инстинкт.

И вдруг вижу, что старший брат Эвелин смотрит прямо на нас. Его лицо напряжено, брови сдвинуты к переносице, взгляд тёмный и тяжёлый.

Он всё видит.

Видит, как Гидеон волочет меня, видит кровь на его лице и мой пустой, расфокусированный взгляд. И поднимается с места, что-то говоря Эвелин. Она тоже поворачивает голову, замечая меня.

Но именно в этот момент Гидеон выбивает плечом заднюю дверь, и нас обдаёт холодным ночным воздухом.

Жених хватает меня за руку, сжимая пальцами порт-ключ.

Сразу за этим следует тошнотворное чувство скручивания пространства. Ресторан, ночная улица и лица Эвелин и её брата – всё это исчезает в вихре перемещения.

Секунда темноты.

И мы вываливаемся на паркет в холле моего дома. Прямо в паре метров от моей матери, сидящей на диване с бокалом вина и книгой.

Глава 8 Ты так похожа на меня в молодости

Мать вздрагивает. Толстый книжный том с глухим стуком падает на ковёр. Её взгляд скользит от меня, растрёпанной и тяжело дышащей, к Гидеону, у которого половина лица и белоснежная рубашка залиты кровью.

– О, Легенды! – ахает она, подаваясь вперёд. – Что случилось? На вас кто-то напал?! Сюзанна! Сюзанна! – звонко зовёт она прислугу.

Гидеон кривит окровавленные губы.

– Твоя дочь ударила меня.

Мать замирает. Бокал в её руке опасно кренится, вино почти капает на ковёр.

– Ударила..?

Ну, сейчас начнётся...

Оправдываться перед мамой – ниже моего достоинства, да и это заведомо проигрышная битва. Но и молчать, позволяя этому ублюдку выставлять себя жертвой, я не собираюсь.

– Он первый ударил меня! – выкрикиваю я. – Схватил и не давал мне уйти, а потом ударил по лицу! Он ворвался в женскую уборную! Мама, я не могу выйти за него. Он просто...

– А ну-ка замолчи! – рявкает мать, резко поднимаясь с дивана. В её глазах нет ни капли сочувствия ко мне, только ледяная ярость. – Что ты натворила?! Что ты сделала?!

В этот момент в холл залетает испуганная служанка.

– Что случилось, госпожа?

– Принеси полотенца и воду! Быстро! – командует Томина.

Сюзанна, побледнев при виде крови, пулей вылетает из комнаты. Мать тут же меняет тон, поворачиваясь к моему жениху. Её голос становится успокаивающим. Она ставит бокал на столик.

– Гидеон, думаю, случилось какое-то чудовищное недоразумение. Сейчас я помогу залечить нос, мы вытрем кровь...

– Нет! – он брезгливо вытирает подбородок тыльной стороной ладони. – Я больше не буду терпеть эту дрянь. Она абсолютно неуправляема! Посмотри, что она сделала!

– Не смей оскорблять меня, ты... старый извращенец! – я вырываю свою руку, которую жених всё ещё держит в своей и отшатываюсь.

Гидеон задыхается от возмущения, его ноздри раздуваются.

– Старый?!

– Лилит, сейчас же извинись! – злобно цедит мать, делая шаг ко мне. – Гидеон не старый. Он...

– Ему тридцать семь! – ору я, не в силах более терпеть всё, что происходит в моей жизни. – Ещё немного, и он мог бы сойти за моего отца! А выглядит он ещё старше! И он просто...

Я не успеваю договорить.

Мать делает короткий, резкий пасс рукой. Вспышка магии – и мои губы внезапно намертво склеиваются друг с другом. Я пытаюсь открыть рот, но словно невидимые нити намертво сшили кожу. Заклятие немоты. Одно из её любимых наказаний.

И тут меня накрывает.

Это уже не просто злость. Это черная, концентрированная, всепоглощающая ярость, выжигающая нутро дотла. Никто никогда не спросит, каково мне! Мать не обратила внимания на мой потрепанный внешний вид и горящую от пощечины щеку. Она затыкает мне рот, чтобы я не довела Гидеона.