— Есть! — крикнул Лео. — Ловил перехват. Кассиан... он не в восторге. Рассылает циркуляр, что Молох действует без его санкции, нарушая договоренности. Призывает «не усугублять ситуацию».

Каин усмехнулся.

— Старая лиса. Он дает им нам карт-бланш, сохраняя при этом лицо. Если Молох нас убьет — он в грязь лицом не ударит. Если мы убьем кого-то из Молоха — он руками врага устранит проблему.

— А новая крыша? — напомнила Эвелин.

Лео снова застучал по клавиатуре.

— Есть пара вариантов. Заброшенный склад в Доклендсе. Или... — он посмотрел на Каина, — старый особняк в Хайгейте. Говорят, там свои призраки, но не наши.

Каин задумался.

— Хайгейт. Ближе к старым кладбищам, энергетика запутает след. Лео, подготовь место. Мы двинемся с наступлением темноты.

Лео кивнул и снова погрузился в работу.

Каин отвернулся к Эвелин.

— Отдыхай, пока есть возможность. — Он указал на запыленный диван в углу. — Следующая остановка будет не такой комфортной.

Эвелин медленно опустилась на диван. Она смотрела, как Лео управляется с техникой, а Каин стоит на страже, его поза выражала готовность к бою. Она была в эпицентре бури, окруженная хищниками и параноиками. Но впервые за долгое время она чувствовала не просто страх. Она чувствовала нечто новое — хрупкое, но прочное чувство принадлежности. Она была частью чего-то. Пусть и темного, опасного и безумного. Но это было ее решение. Ее война.

И она была не одна.

________________________________________________________________________________________________

[1] «Terra incognita» (с лат. «неизведанная, неизвестная земля») термин, ранее использовавшийся в картографии для обозначения регионов, которые не были нанесены на карту или задокументированы. В переносном смысле означает некую неисследованную область знания, предмет, нечто непонятное и неизвестное в целом.

Глава XVII.

«У них нет экономики в человеческом понимании. У них есть система долгов. Долг крови, долг чести, долг услуги. Эти долги передаются по наследству, накапливаются веками и имеют большую силу, чем любые контракты. Они могут вести счет в столетиях. Человек, оказавший услугу вампиру, может не беспокоиться о богатстве — его пра-пра-правнуки будут под защитой. Но тот, кто причинил вред... его род будет преследоваться до полного искоренения.»

Расшифровка лекции для новых оперативников, тема «Нематериальные активности».

Пыльный диван в углу убежища Лео оказался жестким и неудобным, но для Эвелин он показался раем. Она скинула куртку, свернула ее под голову и закрыла глаза, пытаясь заглушить гул аппаратуры и навязчивые образы — вспышку выстрела, искаженное лицо под шлемом.

Сквозь дрему она слышала приглушенные голоса. Каин и Лео отошли подальше, к дальнему столику, заваленному радиолампами.

— Ну и в какую же жопу ты влип на этот раз, а? — скрипучий шепот Лео был полон беспокойства. — Кассиан объявил тебя целью, Молох штурмует твои базы... И все из-за этой... смертной? Это же самоубийство, даже для тебя.

Эвелин замерла, притворяясь спящей, и прислушалась.

— Самоубийство — это скучно, — парировал Каин, его голос был низким и расслабленным. — А это... это самый интересный бардак за последнее столетие.

— Интересный? — Лео фыркнул. — Каин, они разорвут тебя на куски! И ее — первой. Ты что, наконец нашел себе совесть в бутылке из-под виски? Решил играть в благородного рыцаря?

Раздался тихий смешок — Каин потягивал что-то из металлической фляжки.

— Рыцарь? Пожалуйста, не оскорбляй. Я просто нашел невероятно занимательную игрушку. Ты должен был видеть, Лео. Она смотрела в лицо Кассиану и диктовала ему условия. Она взорвала его генератор, вывела из строя Орфея и заставила самого «непогрешимого» стратега паниковать. Она только что впервые в жизни взяла в руки пистолет и не разбежалась с визгом, а сделала то, что было нужно. Пусть и с трясущимися руками.

— И что? — в голосе Лео слышалось непонимание. — Она храбрая. Умная. Миллионы таких рождаются и умирают. Почему именно эта?

Наступила пауза. Эвелин почти не дышала.

— Потому что она не одна из миллионов, — наконец сказал Каин, и вся насмешливость из его голоса исчезла, сменившись чем-то редким — задумчивой серьезностью. — Она — аномалия. Сбой в их прогнившей системе. Ее кровь... ее ум... сама ее сущность — это вызов всему, что они из себя представляют. Они строили свою империю на страхе, силе и тайнах. А она приходит со своим научным методом и говорит: «Я вас понимаю. И я знаю, как вас сломать».

Он сделал глоток.

— Они не просто хотят ее кровь, Лео. Они ее боятся. И я хочу посмотреть, как далеко может зайти этот страх. Я вложился в самый многообещающий хаос за последнюю эпоху. Разве это не прекрасно?

— Прекрасно? Это безумие! — прошипел Лео. — Ты втянул себя в войну кланов из-за... чего? Зрелища? И что будет, когда зрелище закончится? Когда ее поймают и разберут на запчасти?