Удивительно, но за размышлениями я таки задремал, проснувшись только когда мы остановились у городских ворот. Не для досмотра или проверки документов — с нами сопровождение из королевской гвардии. Тачку помыть. Буквально.

Слуги кабанчиками метнулись за вёдрами и водой, освежили карету, избавив ту от грязи, которую набрызгало по пути, и езда продолжилась. Впереди ехала пятёрка гвардейцев, ором разгоняющая… да вообще всех с дороги. От горожан до аристократов. Последних разве что не лупили пятками пик, на них не орали, и уходили с дороги дворяне эдак… вальяжно, хоть и оперативно. Ну и, разумеется, по сторонам снова начала собираться толпа.

— Опять эти тупые рожи, — неприязненно буркнул я, чуть отодвинув занавеску. — Сколько же их тут…

— Все мечтают увидеть Его Высочество, — Клод улыбнулся. Совершенно не льстиво, а вполне себе искренне.

— Ах, правда? — Через чур эмоционально ответил я, после чего нацепил на лицо улыбку самого умного из класса для отсталых и помахал в окошко вызвав тем самым грязный гул толпы.

Я прямо слышал, как мимические мышцы Клода скрипят, не давая закатиться глазам. Если бы Гретта или Ганс все еще были в карете они бы не устояли, но ее пришлось высадить перед въездом в город, а то некрасиво получиться, а там и до фаербола недалеко.

Мы с Клодом, как я говорил, давно знакомы. Позволяю ему многое, и он это ценит. Вряд ли найдётся господин, при котором Клод бы жил настолько вольготно, как при мне. Ему, разумеется, приходилось терпеть некоторые мои «странности», но были они не особо обременительными. Например, чистота. Ооо, это еще одна ипостась моего прибывания в условиях средневековой дурке. ГИГИЕНА. Я его с ней заколебал капитально, объясняя понятным для других дворянским бзиком, а не микробами.

— Снова мыться, — едва слышно ворчал, на что слуга вздыхал.

Да, я отыгрываю брезгующего грязную чернь принца. Самое, на мой взгляд, мудрое решение. Даже купание два раза в день объясняю тем, что чувствую, как на меня оседает дыхание простолюдинов. И Клода заставляю, потому что он доверенный слуга, «не чета этим грязноногим». Есть даже ощущение, что мужчина в это уже сам верит, потому как временами корчит брезгливые гримасы, если чует вонь от кого-то из других слуг. В случае с братом и сестрой все проще, они полноценно нахватались замашек чистюли от меня, Гретта так точно.

Конечно, в боевой обстановке человека со странностями я не изображаю… не слишком сильно, но в мирное время парня с лёгкой придурью отыгрываю. Хотя вопрос той же гигиены, когда я командовал войсками был для меня не менее важен чем логистика. Но сейчас не об этом.

Нормально. Тут есть и более… отбитые экземпляры, у которых заскоки куда хуже и неприятнее для окружающих. Да и в целом, с чистотой в этом мире не всё так уж и плохо. Просто моются раз в несколько дней, а я чистюля, и люблю приятно пахнуть, а не убивать комаров завесой ядерного пота. Серьезно, попробуйте походить в латах и поддоспешнике. Это как берцы только на все тело.

— Ваше Высочество, — Клод с намёком покосился на камзол и шарф, лежащие на спинке сиденья с его стороны, намекая, что уже скоро конец пути.

— Давай, — согласился. Пора уже.

Пара минут, и я готов. Красив, опрятен, вкусно пахну. Ух, гроза сердечек малолетних принцесс, ага. Шутка. Несмешная.

— Её Высочество точно будет в восторге, — ткнул меня в открытую рану Клод, довольно улыбаясь.

— Ага, — согласился, абсолютно не испытывая энтузиазма.

Вообще, несмотря на нытьё и ворчание, мне эта свадьба нужна. Я не просто от неё не отбивался, а на полном серьёзе, вместе с братьями, давил на папашу, чтобы тот согласился на предложение Королевы. Не из-за мелкой будущей жены, а из-за королевства, блин. Старший брат нацелился на папкин трон — ему соплюх с соседних стран не надо, средний рассчитывал побороться со старшим, и шансы у него были. Я братанам был абсолютно не нужен, и моя отправка в другую страну была нормальной альтернативой братоубийству. Как я и говорил, у меня накопилась хорошая репутация, да и какие-никакие сторонники имелись, а часть армии считала меня наследником отца на поле боя. При таких раскладах можно было бы сыграть в «игру престолов», только я не особо хотел. Все эти игры с выбором кто на какой стул сядет, не по мне.

На фоне такого явного самоустранения от борьбы за престол у нас с парнями даже отношения потеплели. Значительно. Потому что оба быстро смекнули, что сосед брат-король может и помочь в будущем по-родственному, если не помрёт в итоге.