Нойгири несколько мгновений выглядела совершенно сбитой с толку, а затем она нахмурилась и уставилась на меня.

— Почему я вообще должна тебе подыгрывать? Ты всё ещё демон!

Оглядываясь назад, это подбешивало, но одновременно было странно приятно – наконец-то ко мне относились именно так.

— Верно. И я был демоном все последние несколько лет, которые ты меня знала, — сказал я, указывая на свою грудь. — И, опять же, у нас нет времени. Если решишь раскрыть, кто я, пусть так. Но сделай это тогда, когда у тебя хотя бы будет достаточно ясная голова, чтобы это было решением, а не поступком из злости, — попросил я. — Как бы оправданна эта злость ни была.

Она хмуро посмотрела на меня, но я видел, что между ласковой Зис и моими собственными действиями её удалось вывести из состояния немедленного «бей или беги» ровно настолько, чтобы она действительно задумалась над словами.

— Если мы пойдём... — она указала мне за спину. — Что будем делать с ней?

Я оглянулся на Ауру, неподвижно стоявшую там.

На секунду я задумался.

***

Штурмкам

— Все, внимание! — приказал Стандхафт, увидев, как знакомая розововолосая демоница, несущая как эльфа, так и незнакомую магессу, подлетает и опускается на улицу неподалёку.

Его люди, осторожно переносившие раненых, опустили их и немедленно приготовились к бою...

— Отставить, — сказал Альберт, выходя вперёд.

Его тон, как всегда, оставался ровным, пока он оглядывался.

— У меня ещё осталось несколько зелий для раненых. История с ней, — он указал большим пальцем на демоницу, — сложная, но, если вкратце, её заклинание обратилось против неё самой. Сейчас она находится в том же положении, в каком были все вы.

Лорд вполне оправданно колебался, пока не увидел, как женщина рядом с Альбертом шагнула вперёд, прижимая ладони к лицу.

— Гансельн! — закричала она, бросаясь вперёд.

— Нойгири!

И рыцарь, которого они нашли, побежал ей навстречу.

Стандхафт заколебался ещё сильнее. То, что заклинание демоницы перестало действовать на них, было достаточным доказательством, однако же...

— Она в самом деле была побеждена именно так? — не удержался от вопроса дворянин, чувствуя, как божественная справедливость сыграла свою роль. — Весьма ей подходит.

Он убрал меч в ножны и почувствовал, как его люди последовали его примеру. После краткого колебания он снял шлем и кивнул эльфу:

— Альберт Отшельник, рад видеть вас в добром здравии... Я обязан принести вам самые искренние извинения. Похоже, вы всё это время говорили мне полную правду и были правы во всём. Очевидно, вы снова оказались на высоте и стали героем, — констатировал он очевидное, игнорируя двоих, явно влюблённых, которые обнимались между их группами и отчаянно проверяли друг друга на раны.

В такие моменты ему было трудно не улыбнуться.

— Я лишь сделал то, что должен был, — эльф только покачал головой и шагнул вперёд; демоница, которую Стандхафт сквозь туман в памяти помнил такой шумной и властной, следовала за ним как слуга. — Наверняка этой ночью немало людей отдали свои жизни.

Альберт полез в сумку, а затем левитацией отправил её лорду, который без труда поймал.

Стандхафт на мгновение задумался над его словами, но потом резко кивнул:

— Распределите. Двигаемся дальше, — отрывисто приказал он остальным, особенно тем, кто толкал телегу с ранеными, и жестом позвал Альберта идти рядом. Когда маг приблизился, Стандхафт долго посмотрел на демоницу и тихо заговорил: — Этот демон, надо полагать, раз вы привели его с собой, опасности не представляет?

— Если только я не прикажу ей стать опасной или не проявлю исключительную неосторожность, — эльф... пригрозил.

Стандхафт просто принял это и продолжил разговор; тот явно имел право на свои обиды, а с учётом обстоятельств лорд был готов даже спустить с рук угрозу собственной жизни.

— Я чувствую ману Хексе среди раненых, — продолжил эльф. — Я хотел бы увидеться с ней сейчас, если только я вам для чего-то не нужен. Надо, чтобы Аура с помощью полёта быстрее доставила кого-нибудь к целителям? — просто спросил он.

Стандхафт немного подумал, а потом покачал головой:

— Нет. Всех, кому требуется срочная помощь, нужно доставлять осторожно. Сомневаюсь, что эта мерзость сумеет нести их вместе с кроватями, — просто сказал мужчина. — А те, кому помощь была нужна настолько срочно... теперь с Богиней, за пределами любой помощи.

Альберт лишь кивнул:

— Понимаю.

Голос у него прозвучал тише. Стандхафт понял.

Он мягко похлопал мужчину по плечу:

— Я почувствовал, что представляло собой это существо. Не знаю, как вы заставили её мерзкую магию обернуться против неё же, но сегодня вы, без сомнения, герой. Особенно потому, что теперь её можно официально судить и должным образом привлечь к ответственности за преступления.

Когда глаза Альберта встретились с его, Стандхафт замер и даже замедлил шаг.

— Этого не будет, — тихо сказал маг. — Простите.