К этому моменту я уже ясно видел его состояние. Весь левый бок демона был обожжён, кожа у него почернела и потрескалась, ещё несколько его рук безжизненно висели, а сами серпы стали тусклее прежнего и расползались по краям во время полёта.

Слабее. Впрочем, всё ещё, без сомнения, смертельно опасен. А времени медленно изматывать его с расстояния у меня не было; мана у трупа дракона продолжала накапливаться, и осторожность подсказывала мне, что у меня остались считанные мгновения.

Поэтому, когда прилетел четвёртый серп, я сделал ход. Я резко увеличил угол пикирования и ушёл под рассечением маны; мои сапоги коснулись земли уже на бегу, а валуны и разорванная почва на мгновение скрыли меня от демона.

Я использовал это момент полностью.

— Ашевинд.

Низко над землёй позади меня вспыхнуло облако пламени и пепла. Второе заклинание я бросил дальше, затем третье, вытянув их цепью между собой и трупом дракона. Каждое заклятье было сравнительно небольшим, но на уровне земли трёх таких заклинаний хватало, чтобы разорвать прямую видимость между мной и Аурой.

Я сосредоточился на мане Ауры. Если она взлетит, я использую любые необходимые заклинания, лишь бы не оказаться в поле её зрения.

Демон миновал валуны, и последние пятьдесят метров исчезли в одно мгновение. Больше никаких серповидных рассечений; во всех оставшихся у него руках, которых каким-то образом всё ещё было предостаточно, вспыхивали мечи. Совершенно очевидно, что на последних метрах он собирался сосредоточиться на защите.

Я позволил ему решиться. Я поднял Запфир Гренце плоско перед своей грудью и, когда между нами осталось пять шагов, очертил нитью своей маны фигуру, отдавая Зис безмолвный приказ.

Ветер возник за его спиной. Я знал, что в последний миг он, должно быть, обернулся.

Знал я и то, что он всё равно не успел.

Потоки ветра подхватили демона, на мгновение подняли в воздух, без труда пересиливая его заклинание полёта, и впечатали его в мой щит с такой силой, что вращающийся внешний барьер начал трескаться.

Ветер взвыл, и давление усилилось.

Зис начала резать и вгрызаться в него.

Джинн ветра могла создавать из воздуха лезвия, давить им, перемалывать, сверлить... Зис делала всё это в той или иной степени. Я видел красный туман и кровь, разбрызганную по земле и вокруг щита.

Всего через несколько секунд я приказал Зис остановиться и развеял Запфир Гренце. Теперь джинн была истощена примерно настолько же, как Карбункул. В снег шлёпнулась перемешанная, распадающаяся куча мяса...

...как раз вовремя, чтобы я почувствовал громовой импульс маны Ауры.

Тогда я ощутил, как её запас маны значительно проседает... ниже моего текущего уровня. Я не знал почему и каким образом, но мгновенно сделал то, что планировал ещё до начала боя: начал скрывать больше собственной маны, опуская её ниже уровня, который демонстрировала Аура, одновременно убирая лёгкие колебания, типичные для менее опытных магов, скрывающих ману.

Разумеется, я понимал, что подобное падение запасов придётся как-то объяснить, и, взглянув на распадающиеся останки Шрегштриха, которые всё ещё излучали ману...

Я направил на них ладонь.

— Друквелле.

Высвободилась ударная волна, взрывая землю вокруг, но в основном передо мной, и испаряя всё, что осталось от Шрегштриха.

Только тогда я взлетел и...

...замер, увидев Ауру рядом с обсидиановым драконом, который снова стоял на ногах... если точнее, на трёх оставшихся.

От прежней ярости и звериной свирепости в драконе не осталось ничего; он просто стоял, всё ещё без половины головы и шеи, но теперь, присмотревшись, я понял, что вижу. Некромантия. Грудная клетка и позвоночник дракона по большей части восстановились за счёт кости и плоти, которые, должно быть, были воссозданы некромантией. Ни одного шаблона или плетения я не узнал, но... я, мягко говоря, не следил особенно внимательно, да и демону было вполне естественно пользоваться собственными изобретениями.

Тело дракона было далеко от полного восстановления, но Аура решила потратить огромную долю своей энергии, чтобы снова сделать его боеспособным.

— Закончила прятаться? — крикнул я ей, зависнув в воздухе.

Демоница выглядела самодовольной, когда поднялась и устроилась на оставшемся плече дракона, глядя на меня.

Я видел, как обсидиановая чешуя едва заметно удлиняется вокруг её сидящей фигуры, и готов был поставить что угодно на то, что в одно мгновение она может вырасти в щит, похожий на мои заклинания формирования земли.