Что бы ни было изначально запечатано в Иреме, теперь оно, почти наверняка, мертво и сгинуло.

Но если что-то и уцелело, уничтожение конструктов послужит нам сигналом, и мы повернём назад.

А пока мы решили разбить лагерь неподалёку, в развалинах одного из крупных зданий. Нам нужно было восстановить ману, да и Тойфлиш оставался человеком, так что передышки были неизбежны.

Я сотворил заклинание, чтобы разогнать пыль, мы развели костёр, и вскоре я уже готовил похлёбку.

По иронии судьбы, некромант готовил отвратительно. Я же, хоть и не был шеф-поваром, в прошлой жизни любил повозиться у плиты. Зато Лиш на удивление ловко управлялся с хозяйством: даже куры, которых мы взяли в дорогу, всё ещё были живы-здоровы и несли яйца, хотя уход за ними был той ещё морокой. Впрочем, некроманту это, похоже, нравилось.

— Как думаешь, что это за корни? Боевое заклинание, вышедшее из-под контроля? — уточнил некромант, усаживаясь на один из гранитных ящиков в руинах, который, как мне показалось, когда-то служил контейнером для еды.

Судя по форме зала и множеству комнат наверху, это здание в прошлом было постоялым двором. Правда, всё дерево здесь давно истлело, а пространство заполнили каменные корни, которые Стражам пришлось расчищать для нас, в основном раскалывая их оружием и вытаскивая обломки наружу.

— Возможно, но я сомневаюсь, — отозвался я, нарезая остатки наших вяленых помидоров. — Разрушения в этой части города не выглядят целенаправленными.

Тойфлиш на мгновение задумался, потом кивнул, вынул из набедренной сумки небольшой блокнот и рассеянно пролистал несколько страниц.

— Это довольно очевидно. Думаю, мы больше поймём, когда как следует изучим образцы в лаборатории, — сказал он. — Насколько я могу судить, если это и было заклинание, то оно создало живые корни, которые разрослись бесконтрольно, — голос его звучал задумчиво. — Вообще-то, я не могу исключать такую возможность.

— Ирем, оказавшийся городом друидов. Такое было бы забавным поворотом, — рассеянно заметил я, помешивая варево и добавляя щепотку диких трав и соли. — И весьма ироничным.

Краем глаза я уловил его удивление.

— Друидов?

Я лишь покачал головой.

— Вымышленная концепция из моего мира, — ответил я, не желая вдаваться в историю древнего жречества одного островного народа, и вместо этого пояснил, что имел в виду: — Практики магии природы. Они могут заставить деревья вырасти за секунды и «оживить» их, использовать корни, чтобы оплетать и сокрушать врагов, превращаться в зверей и управлять ими. В общем, любая магия, которую только можно вообразить, связанная с живыми аспектами природы.

На губах Лиша, пока он слушал, мелькнула лёгкая улыбка.

— Но в этом мало логики. Каковы были бы основополагающие принципы такой школы магии? Базовые шаблоны? Философия, которая отличала бы её от других?

Я пожал плечами, отходя от костра и усаживаясь на каменный блок, который, должно быть, когда-то был частью арки.

— В разных вымышленных мирах магию воспринимали по-разному. Что касается друидов, они обычно существовали в мирах, где магия была более абстрактной силой, а не наукой. Дело было не столько в конкретных ограничениях или шаблонах заклинаний, сколько в общих идеях. Что, в целом, казалось тематически подходящим для отдельной школы, то ею и становилось, — я решил даже не упоминать, что в наших медиа магия редко изображалась такой, какой оказалась на самом деле. — С этой точки зрения, «магия природы» выглядела вполне логично.

— Справедливости ради, я могу представить боевое заклинание, использующее живые деревья для атаки и защиты, — рассеянно заметил Лиш, его взгляд стал немного отстранённым. — По крайней мере, во времена Мифической Эпохи.

Я кивнул.

— Я не знаю и половины шаблонов, которые понадобились бы для такого заклинания, но оно, без сомнения, было бы чрезмерно сложным и неэффективным.

Лиш, казалось, наконец немного расслабился во время разговора, устремив взгляд в огонь.

— Чем больше ты рассказываешь о своём мире, тем сильнее мне хочется понять, как там воспринимали магию. Я бы заплатил немалую сумму, чтобы поговорить с тобой лет сто назад, до того, как ты успел разобраться, как всё устроено. Просто чтобы увидеть, что ты думал об этом тогда, — сказал он, как мне показалось, с ноткой поддразнивания. — Заблуждений, должно быть, у тебя было больше, чем у самого дремучего крестьянина.

Не сто лет назад, а чуть раньше, когда я только появился в этом мире... думаю, в тот момент я бы предпочёл вообще не разговаривать с некромантом.

Особенно с такой зловещей свитой.

Я покосился на Стражей. Сегодня Тойфлиш собрал и активировал их всех.