— О, боже, около пятидесяти тысяч долларов. Бабушка оставила мне несколько редких экземпляров, и за них дают тысячи.

— Этот ублюдок украл коллекцию стоимостью пятьдесят тысяч долларов? — его голос был низким, яростным и хриплым.

— Дело не в деньгах. Коллекция имеет сентиментальную ценность. И, технически, он не украл…

— Он её украл, Чарли. Ты не взяла её с собой, а он делает вид, что всё наоборот. Этот придурок, наверное, продал её и оставил деньги себе.

Меня немного удивила его злость за меня, хотя было приятно, что кто-то ещё так же зол, как и я.

— Сомневаюсь, что он продал её. Ему не нужны деньги. Он хранит её просто чтобы сделать мне больно. Секретная маленькая победа в разводе, понимаешь?

Рис посмотрел на меня, затем снова на дорогу. — Напомни, зачем ты вообще вышла замуж за этого придурка?

Вопрос вызвал у меня смех, хотя эмоции всё ещё сидели глубоко в горле. — Думаю, иногда все мы совершаем ошибки в жизни.

— Где вы жили? Филадельфия?

— Да, мы жили в Филле, — ответила я, любопытно гадая, почему он спрашивает.

— И после замужества ты взяла его фамилию?

— Зачем тебе это знать?

— Его фамилия, Чарли. Какая она?

— Миллер, но я не уверена, почему…

— Я верну тебе эту коллекцию.

— Рис, это невозможно. Джесси никогда не признается, что она у него, и если только я не получу ордер на обыск его квартиры, я не смогу доказать, что она там.

— Есть и другие способы, — сказал он, подъезжая к дому моих тёти и дяди. Его слова вызвали у меня панику, потому что хотя я и хотела вернуть коллекцию, связываться с Джесси не стоило. Я хотела, чтобы он забыл обо мне, и уж точно не хотела провоцировать его гнев, даже если жила в другой стране.

— Пожалуйста, — сказала я, протягивая руку, чтобы схватить его. Рис замер, его глаза встретились с моими. Я слышала в своём голосе страх и отчаяние, и заметила лёгкое удивление в выражении Риса, когда услышал это. — Пожалуйста, ничего не делай. Коллекция ушла. Я смирилась с этим. Мне не нужна твоя помощь в этом, Рис.

Наконец, он повернул ладонь в моей руке, мягко взял мои пальцы и слегка поцеловал мои костяшки. Дыхание перехватило.

— Ладно, — сказал он, отстранившись, отпустил мою руку и вышел из машины. К тому времени, как он подошёл к моей стороне, чтобы помочь выйти, я только-только смогла дышать нормально.

В следующую пятницу, прямо перед тем, как я собиралась выйти, курьер принес стопку писем для бухгалтерии. Обычно почтой занимался Барри, но он уже ушёл, и я рассеянно перебирала письма, когда заметила одно, адресованное мне. Оно было от Ирландской налоговой службы, наверняка что-то связанное с моим визитом на прошлой неделе, но дело было вовсе не в этом. Настоящий шквал эмоций ударил в меня, глаза мгновенно наполнились слезами.

Шарлота Моретти. Именно это имя стояло на конверте. Первое письмо в моей новой жизни, адресованное мне под моей девичьей фамилией. Я не понимала, почему так растрогалась. Но это казалось важным. Я долго сидела, просто глядя на письмо, пока, наконец, не вспомнила, что Рис ждёт меня на парковке.

Он вышел из машины, увидев меня, но в отличие от большинства пятниц, когда он просто открывал дверь и приглашал войти, он сделал паузу, его взгляд скользнул по мне.

— Привет, всё в порядке? — спросил он, с обеспокоенным выражением лица.

Чёрт. Я явно выглядела так, будто плакала. Это были счастливые слёзы, но Рис этого не знал. Его рука поднялась, чтобы коснуться моей щеки, его большой палец смахнул блеск влаги, и дыхание перехватило, живот дрожал от того, как он пристально смотрел на меня. Его челюсть была сжата, бровь нахмурена, взгляд проникновенный, словно он хотел вытащить все мои заботы из головы силой воли.

— Я в порядке, честно. Это не то, что кажется…

— Вот чёрт, — пробормотал он тихо, и я подняла глаза, заметив, что он смотрит куда-то за моим плечом. Он отпустил щеку и отступил. — Пора идти, — продолжил он грубо, и я на мгновение растерялась. А затем, садясь в машину, я поняла, почему он ругнулся. Стефани стояла у входа в отель и смотрела в нашу сторону. Она увидела, как Рис нежно прикасается к моей щеке, и, судя по её выражению, ей это явно не понравилось.

Вот чёрт, действительно.

25. РИС

25. РИС

Мы ехали молча, единственным звуком была тихая музыка на радио. Мне было не по себе, я вновь и вновь вспоминал выражение лица Стеф, когда она увидела нас у моей машины. Она была слишком сообразительной, чтобы не заметить, как я смотрел на Чарли, словно был готов разорвать весь город, чтобы выяснить, кто или что заставило её плакать.

Стеф явно не обрадовалась бы такому взгляду, учитывая, как плохо прошёл наш разговор на прошлой неделе.

Мой желудок сжался, когда я вспомнил, как её глаза загорелись, когда я появился у неё дома. Она, очевидно, решила, что я пришёл, чтобы всё наладить, тогда как на самом деле я пришёл сделать прямо противоположное.