— Прости, — смутилась Мэгги. — Я только в прошлом году начала учить язык жестов. Иногда забываю говорить вслух, пока показываю жесты.

— Всё в порядке. Мне полезно пытаться самой понять, что вы обсуждаете, — ответила Чарли. — Такая себе иммерсивная практика. Так что, как вы собираетесь ловить этого таинственного засорителя туалетов?

— Ну, если не ставить камеры прямо в кабинках, то вариантов мало, — ответила Мэгги. — Я сейчас пишу строгое письмо для всех сотрудников. Пишу ужасно, так что, возможно, попрошу ассистентку моего брата помочь. Тереза отлично умеет формулировать так, что звучит строго и авторитетно, но не высокомерно.

— Полезный талант в офисной среде, — согласилась Чарли. — Можно ещё поставить проверяющего у входа в туалет и конфисковывать ватные диски.

Мэгги рассмеялась.

— О, мой брат бы это одобрил. Он иногда проявляет диктаторские замашки, но хорошо, что у него есть Тереза — она сглаживает его порывы.

— Хмм, твой брат звучит угрожающе, — пошутила Чарли, заглядывая в меню.

— Да ну, он мягкий внутри. Нужно просто докопаться. Я вообще пытаюсь устроить ему пару свиданий. Ты случайно не свободна? Думаю, ты бы ему понравилась. Ты очень похожа на актрису из «Достать ножи», а он глаз от неё не мог оторвать.

Я моментально напрягся. Может, для Мэгги её брат и мягкотелый, но я знал его как вспыльчивого придурка, и он совершенно не тот, кому я позволил бы приблизиться к Чарли.

— О, это очень мило, но я недавно развелась, и пока не готова к свиданиям, — мягко отговорилась Чарли, и я испытал совершенно неуместное облегчение. Слава богу. Последнее, чего мне нужно, чтобы я начал ревновать к такому человеку, как Джонатан Оукс.

— Жаль. Ты прямо его типаж. И бухгалтер в придачу, а Джонатан ничто так не любит, как болтать о деньгах и цифрах.

— Звучит как заманчивый вариант, но, как сказала, встречаться я пока ни с кем не планирую. — И это её признание мне понравилось куда больше, чем следовало бы.

— Если передумаешь — дай знать, — улыбнулась Мэгги, пока подошёл официант. Я взглянул на Чарли, видя, как она кивает, сосредоточившись на выборе блюда. И снова, как в пятницу, когда Джо рассказывала ей о Эйдане и Тео, внутри поднялось то неприятное, колкое чувство. От самой идеи, что Чарли может когда-нибудь начать встречаться с Джонатаном, меня коробило. И не только потому, что у него репутация мудака и невозможного начальника.

А потому что мысль о том, что она может встречаться с кем угодно, мне не нравилась вовсе.

И в этом и заключалась суть проблемы: прошла всего пара недель после моего расставания, а о бывшей я почти не думал. Если бы Стеф пошла на свидание с Джонатаном, мне было бы абсолютно всё равно. Наоборот, я бы даже вздохнул с облегчением. Но Чарли… Может быть, дело было в том, что в подростковом возрасте между нами всё осталось таким нерешённым. Возможно, именно поэтому, несмотря на годы и континенты, что нас разделяли, какая-то часть меня всё ещё чувствовала, что она… ну, моя.

24. ЧАРЛИ

24. ЧАРЛИ

Рис был необычно тихим за обедом, и я не могла понять, почему. Мы возвращались одни, потому что Шей решил проводить Мэгги до её офиса. Мне казалось, что что-то тяжёлое лежит у него на душе.

— Всё в порядке? — спросила я, бросив взгляд на его нахмуренный профиль.

— А? — Его глаза на мгновение встретились с моими, затем снова отвели взгляд. — Да, всё нормально.

— Уверен? Это стресс на работе?

— Нет, на работе всё хорошо. — Он замолчал, бросив на меня странный взгляд, а потом продолжил: — Я знаю, ты сказала Мэгги, что сейчас не встречаешься ни с кем, но я просто хотел сказать… — он замялся и провёл рукой по челюсти. Моё сердце пропустило удар. Я подумала, что он немного странно себя вел, когда Мэгги предложила мне свидание с её братом. Может быть, это и тревожило его?

— Рис? — Я приподняла брови, ожидая продолжения.

Он выдохнул.

— Даже если ты через пару недель или месяцев передумаешь и будешь готова снова встречаться, я всё равно не думаю, что Джонатан тебе подходит. Мэгги считает его отличным парнем, но она встретила его только в прошлом году, когда узнала, что они сводные брат и сестра. У неё всё ещё розовые очки на глазах, когда речь о нём.

— Наверняка он не настолько плох, если она решила работать на него.

— Этот человек почти десять лет не разговаривал с собственной матерью из-за какой-то мелкой обиды. Мне всё равно, что говорит Мэгги — он настоящий ублюдок. Если бы моя мама была жива, не прошло бы ни дня, чтобы я не хотел её видеть.