"Истинная роза северных варваров"

Глава 10

Арден, вместо того чтобы вести нас к выходу, вдруг сворачивает в боковой проход.

Мы попадаем в другую часть рынка.

Здесь пахнет иначе.

Не потом и страхом, а приторными благовониями, дорогими маслами и сладким дымом.

Под ногами не гнилые доски, а потертые ковры.

Свет здесь приглушенный, интимный, льющийся из красных и лиловых фонарей.

Даже нет ржавых клеток, стоят позолоченные вольеры и стеклянные витрины.

Я стараюсь идти быстро, глядя только на мощную спину своего воина, идущего впереди.

Он напряженный, сканирует каждый темный угол.

Ему здесь не нравится.

Я вижу, как ходят желваки на его скулах, как он держится ближе ко мне, почти касаясь плечом, готовый в любой момент оттолкнуть меня от опасности.

Вдруг толпа впереди сгущается. Слышны пьяные выкрики, музыка и звон монет.

Воин останавливается, преграждая мне путь рукой. Он хочет обойти толпу, но проход слишком узок.

Мы застреваем прямо перед высоким помостом, застеленным черным бархатом.

На нем идет представление.

Под гипнотизирующий стук барабанов на сцене движется мужчина похожий на опасную, текучую стихию огня.

Невероятно сексуальный. У него тело гимнаста – ни грамма лишнего веса, только сухие, перевитые жилами мышцы под золотистой кожей. Каждое его движение отточено до бритвенной остроты.

На нем почти нет одежды. Лишь широкие шелковые штаны, сидящие преступно низко на бедрах, и множество тонких золотых цепочек, переплетающих торс.

Он танцует с саблями. Два клинка мелькают вокруг его тела, сливаясь в серебристый круг. Он изгибается в немыслимых позах, и клинки проходят в миллиметре от его собственной кожи.

– Танцор Смерти с Южных островов! – объявляет конферансье. – Кто рискнет взять в дом живую змею?

Танцор делает финальный пируэт и замирает. Он откидывает назад волосы цвета меди и обводит толпу янтарными, наглыми глазами.

В этот момент к помосту, шатаясь, подходит покупатель – огромный, жирный боров в парче.

– Беру! – рыгает он, протягивая сальную руку и хватая танцора за золотую цепь на груди. – А ну, иди сюда. Покажи, что умеешь.

Танцор не отстраняется. Но я вижу, как хищно сужаются его глаза.

Боров дергает цепь, заставляя парня упасть на колени.

– Целуй сапог! – гогочет толстяк.

Танцор улыбается. Улыбка у него страшная, шальная.

В одну секунду все меняется.

Резкое, текучее движение. Подножка. Толчок плечом.

Жирный боров с визгом летит с помоста, сбивая ограждение, и падает лицом прямо в грязь.

– Ах ты тварь! – визжит торговец. – Стража! Убить его! Он напал на господина!

К помосту бросаются стражники с копьями.

Танцор мечется по сцене, но выхода нет. Сабли у него отобрали.

И вдруг его взгляд падает на нас.

Точнее, сначала он видит моего воина.

Трудно не заметить эту мрачную, неподвижную скалу, возвышающуюся над морем голов. Воин не смотрит на сцену. Он стоит вполоборота, напряженный, готовый к бою, создавая вокруг себя зону отчуждения, в которую никто не смеет войти.

Танцор замирает на долю секунды.

Янтарный взгляд скользит в тень за спиной здоровяка. И находит меня.

Я стою, вжавшись в стену, закутанная в бесформенный, грубый плащ. Капюшон натянут на самый нос, скрывая лицо в глубокой тени.

Я стараюсь не дышать, стараюсь стать невидимкой.

Танцор не может знать, кто я, но…

В его кошачьих глазах вспыхивает что-то…

Он разбегается... и прыгает со сцены.

В толпу. Прямо на нас.

Мой защитник реагирует мгновенно.

Он не издает ни звука, просто молниеносно делает шаг, закрывая меня собой, и выбрасывает руку, чтобы перехватить летящее тело в воздухе.

Но танцор изворотлив, как ртуть.

Он в воздухе уходит от захвата, проскальзывает под локтем гиганта, кувыркается по земле и оказывается прямо у моих ног.

Стражники подбегают, нацелив копья ему в спину.

– Не двигаться! – орут они, окружая нас кольцом. – Мы прикончим его!

Копье заносится для удара.

Я смотрю вниз.

Танцор поднимает голову. Его лицо в сантиметре от моих колен. Губа разбита, по подбородку течет струйка крови, смешиваясь с потом.

Он смотрит на меня снизу вверх невозможными янтарными глазами. В них – дикий азарт игрока, который поставил на кон свою жизнь, и немая мольба.

Он резко хватает меня за край плаща и прижимается к нему щекой, пачкая ткань кровью.

– Убежище! – хрипит он срывающимся голосом. – Я требую права убежища у госпожи!

---

Встречайте огненную новинку нашего литмоба "Мужья для истинной"

от Taruna Poddubnaya

"Мужья для боевой попаданки"

Глава 11

Наконечник копья замирает в воздухе, дрожа от напряжения.