От того, как загораются его глаза, у меня внутри всё переворачивается. Сделав шаг назад, он сбрасывает куртку и пинком снимает обувь. Следом летят худи и футболка. Перекатывающиеся под кожей мышцы напоминают рябь от скачущего по воде камешка.

Уголки его губ приподнимаются в усмешке.

— Нравится то, что видишь, ангел мой?

Я не отвечаю. По крайней мере, словами. Вместо этого я бросаюсь к нему, жаждая ощутить его губы и прикоснуться к его обнажённой коже.

Он подхватывает меня и сажает на кухонную столешницу — теперь наши лица совсем рядом, нос к носу. Я шире раздвигаю ноги, освобождая ему место между ними.

— Для меня было настоящей пыткой не прикасаться к тебе так, — признаётся он, проводя пальцами по кружеву моего бюстгальтера под свитером. — И даже не думай, что это ожидание было…

Раздаётся резкий стук, и мы в испуге отскакиваем друг от друга.

Рид смотрит на дверь, затем снова на меня — и в этот момент раздаётся ещё один стук. На этот раз тише.

— Ждёшь кого-то?

Я качаю головой; сердце колотится, а внутри смешиваются желание и тревога.

— Я… нет.

Рид ковыляет к двери, выставив руку в мою сторону.

— Просто оставайся там.

Я киваю, хотя не понимаю, какой смысл оставаться на месте: от двери меня ничто не скрывает.

— Кто там? — спрашивает он, не открывая двери.

— Я ищу Виа, — отвечает мужчина, явно уходя от прямого ответа на вопрос.

Рид оглядывается на меня, без слов спрашивая, стоит ли открывать дверь.

Я пожимаю плечами, прикусив губу.

— Не открывай.

Снова стук.

— Виа здесь живёт?

— А кто спрашивает? — интересуется Рид; в его голосе слышится нарастающее раздражение.

Тишина, а затем ответ:

— Её муж.

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

ВИА

Рид оборачивается ко мне с открытым ртом, словно без слов спрашивает: «Этот тип серьёзно?»

Теперь, когда первый шок прошёл, я узнаю этот голос.

Какого хрена он здесь делает?

— Чейз? — Одними губами произношу его имя.

Рид всё понимает. Широко раскрыв глаза, он шепчет:

— Ты знала, что твой бывший приедет?

Я фыркаю.

— Конечно, нет.

Если бы я знала, то ясно дала бы ему понять, что здесь ему не рады. Никогда. Да и как он вообще узнал, где я живу? Я не говорила ему, что переезжаю, не говоря уже о том, куда именно.

— Виа, я слышу, что ты там. Нам нужно поговорить.

Поговорить? Неужели он не понимает, что время для разговоров давно прошло? Если хотел «поговорить», у нас было для этого полно времени до его измены. Лететь через всю страну ради разговора — не просто нелепо, а ещё и верх самонадеянности.

Как ни глупо, мне всё же любопытно, почему он стоит у моей двери здесь, в штате Мэн, а не у себя в Сан-Франциско.

Рид кривится от раздражения, но в его глазах видна и тревога.

Плечи опускаются, и я вздыхаю.

— Дай мне поговорить с ним.

Он прищуривается, но мне сейчас не до его реакции. Я всё ещё ни хрена не понимаю, зачем сюда явился мой бывший муж.

— Ты уверена?

Я мысленно считаю до десяти.

— Уверена.

Хочу ли я разговаривать с Чейзом? Нет. Мне нечего ему сказать. И всё же он здесь, так что можно и выяснить, зачем.

Рид ещё мгновение молча наблюдает за мной. Когда я спрыгиваю со столешницы и вскидываю подбородок, давая понять, что решение принято окончательно, он подхватывает с пола толстовку и натягивает её обратно.

Открыв дверь, Рид смотрит сверху вниз на моего бывшего. Только сейчас я замечаю, что он выше Чейза сантиметров на десять-двенадцать. Разница вроде бы небольшая, но, чёрт возьми, как же внушительно это выглядит.

— Ты кто такой? — рычит Чейз, выпячивая грудь.

Я делаю шаг вперёд и кладу руку Риду на предплечье, готовая вмешаться.

Чейз тут же замечает это прикосновение, и его губы кривятся в оскале.

— Он…

— Её парень, — заканчивает за меня Рид. Его пальцы мягко касаются внутренней стороны моего запястья — не затем, чтобы заявить на меня права, а словно желая защитить.

— Парень? — ошарашенно переспрашивает Чейз. — Он похож на ребёнка.

Я вздрагиваю, словно от пощечины. Моя хватка на руке Рида слабеет, но он перехватывает мою ладонь, переплетает наши пальцы и слегка сжимает мою руку. Затем он отпускает её, чтобы скрестить руки на груди.

— А ты — на кобеля.

Прямое попадание.

Щёки Чейза заливает нездоровый румянец.

— Виа, мы можем поговорить? — Похоже, он решил вообще не замечать присутствия Рида.

В угасающем дневном свете, с зализанными гелем волосами и нахмуренными бровями, он кажется совсем другим человеком. Раньше Чейз был беззаботнее, не таким чопорным. Этот мужчина мне незнаком.

В какой-то момент мой бывший муж превратился просто в человека, которого я когда-то знала.

— Ты проделал весь этот путь сюда, в Мэн, чтобы поговорить?

— Ты не отвечала на мои сообщения, — говорит он так, словно этого объяснения должно быть достаточно.

Я хлопаю глазами, не в силах закрыть рот от изумления.

— Ты сейчас серьёзно? — шиплю я.

Рид бросает на меня довольный взгляд и улыбается.