ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ГЛАВА

ПЕРВАЯ

Я немного ослабляю хватку на руле, и побелевшие костяшки пальцев понемногу розовеют, пока я проезжаю мимо указателя городской черты Паркервилла, штат Мэн. Переезжать через всю страну за рулём грузовика U-Haul, наверное, было не самым разумным решением: я терпеть не могу водить и никогда не сидела за рулём ничего крупнее седана.

Проще всего было нанять грузчиков и прилететь самолётом, но мне хотелось справиться самой. К тому же эта поездка была нужна мне, чтобы привести мысли в порядок.

Я оставила в Калифорнии всё привычное, но после того, как развод был окончательно оформлен, больше не могла там оставаться. То место перестало быть домом.

А больше всего на свете мне нужны кардинальные перемены.

Прежняя я ни за что не уволилась бы с работы и уж точно не купила бы не глядя здание в городе, где ни разу не бывала.

Именно так. Не просто дом — целое здание.

А новая я? Она отчаянно хочет вырваться из рамок, в которые сама себя загнала давным-давно.

Я хочу приключений. Хочу наконец попробовать то, на что раньше не хватало времени: я рано вышла замуж и сперва целиком посвятила себя юридическому образованию, а потом — работе. Столько сил потратила, и ради чего? В придачу к несчастливой жизни получила ещё и развод.

Я неровно вздыхаю и смотрю на зелёные светящиеся цифры часов на приборной панели.

11:11

Я закрываю глаза и загадываю желание.

Пусть этот переезд окажется правильным решением.

Я тут же снова сосредоточиваюсь на дороге и оглядываюсь по сторонам.

Может, загадывать желания на одинаковых цифрах или падающих звёздах и глупо, но я готова ухватиться за любую крупицу удачи, которую подбросит мне Вселенная.

Петляя по незнакомым улицам маленького городка, я мысленно благодарю эту самую Вселенную за то, что уже почти полночь. Когда я подъезжаю к старому кирпичному зданию, вокруг ни души. Нижний этаж скоро превратится в творческую студию, а жить я буду в квартире наверху. Узнав о таком приятном дополнении, я не увидела смысла покупать отдельный дом.

Я наваливаюсь на руль и разглядываю здание. Покупая его, я знала, что работы предстоит невпроворот, но знать и увидеть своими глазами — совершенно разные вещи.

Пытаясь припарковать грузовик параллельно тротуару перед зданием, я снова радуюсь позднему часу. Будь здесь прохожие и наблюдай они, как я сдаю назад, подаю вперёд, выравниваюсь и снова сдаю назад, у меня наверняка началась бы паника. Только через добрых пятнадцать минут грузовик оказывается более-менее на отведённом ему месте. Надеюсь, стоит он достаточно ровно и в первый же день мне не выпишут штраф. Меньше всего хочется знакомиться с городом, нарушая закон. Хотя с моим нынешним везением именно этого и стоило бы ждать.

Покончив с парковкой, я пишу младшей сестре Иззи, что добралась.

Почти сразу телефон вибрирует у меня в руке. Одним движением принимаю вызов по FaceTime, хотя наверняка выгляжу ужасно. Большую часть последней недели я провела в гостиницах. От старого дома до нового — пятьдесят часов пути, поэтому я решила не торопиться.

К тому же долгие часы за рулём грузовика доводили мою тревожность до предела.

На экране появляется лицо Иззи. Волосы гладко зачёсаны в аккуратный пучок, макияж безупречен, губы яркие, кроваво-красные. В помещении полумрак, но, судя по обстановке, она сидит за столиком в ресторане.

— Поздний ужин? — У неё уже больше восьми вечера.

Она пожимает плечами, отчего топ с открытыми плечами сползает ещё чуточку ниже.

— Это для ролика.

Иззи начала вести видеоблог в шестнадцать и быстро собрала огромную аудиторию в соцсетях. Теперь ей двадцать пять, и, опираясь лишь на своё имя и яркую личность, она построила целую империю.

— Необязательно было звонить, — говорю я, подавляя зевок. Я бы с радостью рухнула в постель, вот только постель лежит в кузове грузовика, так что в ближайшее время мне это не светит. Хорошо хоть по дороге я догадалась купить спальный мешок.

— Включи свет или ещё что-нибудь, чудо ты моё. Я даже лица твоего не вижу, — шутливо ворчит она, подпирая подбородок кулаком.

— А, точно. — Я послушно включаю лампу над головой.

— На ночь намажь под глаза немного крема. С этими синяками ты выглядишь как вампир, и не в хорошем смысле. — Она подмигивает.

— Ха-ха. — Я изображаю смех и тру глаза, но всё равно невольно улыбаюсь. — Именно такого эффекта я и добивалась.

Она придвигается к экрану.

— Вообще-то ты немного похожа на Роберта Паттинсона в «Бэтмене».

Я разглядываю себя в маленьком окошке на экране и морщусь. Сестра не врёт.

— Я забыла, что накрашена.

— Это заметно. — Она хихикает, отклоняется в сторону, почти исчезая из кадра, и откусывает что-то, чего я не вижу. — Не забудь смыть макияж. Уход за кожей — это важно. Помнишь, что я говорила? Сначала гидрофильное масло, потом средство для умывания.